«Тогда решено», — сказал Император. «Мы начнем конкурс по созданию таблеток прямо сейчас. Директор, расскажите им остальные правила».
Директор кивнул и начал объяснять правила зрителям. Ради экономии времени состязание двух монархов планировалось продлить максимум на 10 дней.
Любой, кто не сможет приготовить таблетку в течение этих 10 дней, будет дисквалифицирован. Если оба провалятся, будет добавлен один день. Дни продолжали прибавляться, пока один из них не изготовил таблетку.
Когда это происходило, у другого человека был один день, чтобы принять таблетку или проиграть.
Как только объяснение было закончено, сотрудники школы начали готовить сцену для двух монархов в разных углах. В то же время директор начал составлять список.
И Алексу, и Императору был предоставлен список ингредиентов, которые были доступны на складе Королевской школы.
Теперь им придется выбрать по три ингредиента, каждый из которых отпугнет другого человека. Им обоим разрешалось выбирать только те ингредиенты, которых было много, ни один из которых не мог быть ниже ранга Святого.
Пока Алекс только начал задумываться над тем, что выбрать, заговорил Император. «Я закончил», — сказал он.
Алекс остановился и посмотрел вверх. «Уже?» он спросил.
Император ухмыльнулся. «Я уже говорил вам, что у меня уже была эта идея раньше. Таким образом, я уже подумал, какие ингредиенты я бы выбрал», — сказал он.
«Понятно», сказал Алекс. «Пожалуйста, подождите несколько минут, пока я просматриваю этот список». Он не ожидал, что Император настолько тщательно подготовится.
Алекс просматривал весь список в течение нескольких минут, не только для того, чтобы найти три ингредиента, но и для того, чтобы запомнить, какие ингредиенты он мог бы использовать.
Просмотрев их, он выбрал 3 ингредиента.
Чешуя пятнистого файра — ингредиент огненного элементаля, известный своей едкой природой. Корни цветка зеленого кальмара, элементарного древесного ингредиента, известного своей галлюцинаторной природой. И семена цветка большого белого лотоса, ингредиента элемента воды, который, как известно, улучшает емкость легких, если принимать его ежедневно в небольших количествах.
«Я закончил», — сказал он. Они оба выбрали ингредиенты и сообщили об этом директору. Директор приказал двум людям принести записанные ингредиенты, которые вскоре вернулись с духовными мешками, полными этих ингредиентов.
Оба человека передали сумки для хранения соответствующему монарху.
Алекс взял сумку и посмотрел, что в ней. Он сразу узнал три уникальных ингредиента.
Первый ингредиент — кора четырехлистного дерева, где каждый лист на самом деле представлял собой четыре листа, прикрепленных к одному стеблю. Это был нейтральный элементный ингредиент, о котором мало что было известно, за исключением повышения эффективности некоторых других ингредиентов в некоторых очень редких случаях.
Вторым ингредиентом был лепесток темно-синего цветка, в котором Алекс узнал Голубую Ониксовую Маргаритку. Насколько Алекс знал, этот лепесток был таким же, как и первый. Это был нейтральный элементный ингредиент, о котором мало что было известно, за исключением повышения эффективности некоторых ингредиентов при изготовлении таблеток.
Алекс нахмурился. «Ни в коем случае», — подумал он и посмотрел на последний ингредиент.
Третьим и последним ингредиентом был порошок пурпурного известняка, который также был нейтральным элементарным ингредиентом, не имеющим ничего примечательного по своей природе и помогший улучшить лишь небольшую группу ингредиентов.
— Этот ублюдок! — подумал он про себя, глядя на Императора, который смотрел на него с ухмылкой на лице.
«Удачи!» — сказал Император и отошел в угол, где собирался поработать над таблеткой.
Алекс внутренне заворчал, но не позволил этому проявиться на лице. Он подошел к углу и сел, когда вокруг него появилось множество образований.
Он посмотрел в сторону на небольшую телепортационную группу, где он мог запросить необходимые ему ингредиенты.
Алексу не нужно было использовать это прямо сейчас. Прямо сейчас ему нужно было придумать, как, черт возьми, ему выбраться из этого затруднительного положения.
Получение трех ингредиентов с нейтральными элементами уже раздражало, а то, что ни один из них сам по себе не оказывает никакого эффекта, раздражало еще больше. Обычно это означает, что Алексу придется искать в списке другие ингредиенты, которые можно использовать в качестве основных.
В этом случае эти три ингредиента должны были бы быть дополнительными, что, хотя и раздражало, он мог бы сделать.
Однако тот факт, что все эти ингредиенты улучшили лишь несколько других типов ингредиентов, означал, что у Алекса будет строго ограниченное количество ингредиентов, которые он будет вынужден использовать.
У него не было того уровня свободы, который могли бы предоставить другие нейтральные ингредиенты. В результате сложность определенно возросла.
«Он пришел хорошо подготовленным», — подумал Алекс. Император сыграл с ним злую шутку, оставаясь при этом подчиняющимся правилам. «Нет смысла злиться. Мне срочно нужно найти таблетку».
Поскольку им обоим предстояло заняться разработкой таблеток, это не очень-то развлекло публику.
Итак, были показаны некоторые простые представления, такие как сражения, управление Ци, картины и другие вещи, которые зрители сочли бы интересными.
Пока внешний мир был шумным, Император и Алекс потерялись в своем собственном мире, не подозревая о том, что происходит внутри.
Мир посмотрел на них и был очень удивлен их подходом.
С одной стороны, их Император держал котел над огнем, его руки двигались перед ним, кладя ингредиент за ингредиентом, чтобы проверить их.
Со стороны Алекса вообще ничего не происходило. Алекс закрыл глаза, как будто он совершенствовался, а не пытался сделать таблетку.
Многие люди не понимали, что именно он делает. Даже старейшины с Южного континента не знали, что он делает, поскольку никогда не видели, чтобы он придумывал таблетки.
Их немного беспокоило, сможет ли их король завершить соревнование или нет. Каждый раз, когда ему приходилось изобретать таблетку, это занимало у него годы.
На этот раз ему дадут максимум 10 дней. Будет ли этого достаточно?
Алекс сидел в своем уголке с закрытыми глазами, перебирая в уме тысячи ингредиентов, которые были в списке и которые были при нем.
Ему нужно было сначала составить список всех ингредиентов, которые могли бы получить пользу от трех имеющихся у него ингредиентов, а затем начать с этого.
Перечислив их все в уме, он начал искать связь между этими ингредиентами и тем, что они делают.
Прошел целый день, за который он абсолютно ничего не добился. Следующий день был таким же: все, что он мог сделать, это смешивать и сочетать ингредиенты, пытаясь найти взаимодополняющие результаты.
Наконец, на третий день он увидел единственную связь между ингредиентами, которую он, возможно, мог бы использовать.
Он обнаружил, что наиболее распространенным набором ингредиентов в трех отдельных списках ингредиентов были ингредиенты, содержащие в себе элементы воды.
