Алекс встретился со своими старейшинами в городе Сноупасс, который находился почти на краю Восточного континента. Всего в нескольких минутах полета отсюда был океан на севере. На востоке пара часов полета приведет их в рай для зверей.
И Лян Шуфэнь, и Яо Нин вздохнули с облегчением, когда увидели Алекса, и не могли не высказать свои опасения. Не прошло и получаса, как его увезли, а они были потрясены его похищением.
«Все в порядке», — сказал Алекс. «Я никогда не подвергался реальной опасности. Кроме того, Император спас меня через несколько минут после того, как меня перевезли в другое место».
«Но это могло быть опасно», — сказал Лян Шуфэнь. «Нам не удалось вас спасти».
«Все в порядке», — сказал Алекс. «Со мной все в порядке, и это все, что имеет значение. Кроме того, я никогда не подвергался опасности. Я мог убежать в любой момент, когда захотел. Я остался здесь, потому что этот человек украл мое кольцо, и я хотел его вернуть».
Хотя отчасти это было правдой, не будет преуменьшением сказать, что Алекс боялся. Когда ему отрезали руку, он понял, что находится в такой опасности, что может потерять все свое тело.
После этого, увидев людей, использующих Бессмертную Ци, как будто это ничего не значило, он еще больше испугался за свою жизнь. Тогда одна случайная атака могла убить его.
Хоть он и не думал, что выбраться из цитадели клятвопреступников с его Дао Пространства и Телепортации было особенно сложно, убежать достаточно далеко все равно было бы проблематично, поскольку он не был настолько опытен в побеге.
Особенно если учесть, что его похитители были намного сильнее и быстрее его.
Однако он не сообщил об этом факте старейшинам. Они никогда бы себе этого не простили, если бы до этого дошло.
«Если бы Император спас тебя», — сказал Яо Нин. — Тогда где он?
* * * * * *
Все жители Золотого Королевства и многие представители других королевств были удивлены, узнав о свержении короля Тан Цю с трона Золотого Королевства.
Спустя несколько тысячелетий он больше не собирался быть королем, и его должен был занять кто-то другой.
Впервые с тех пор, как предыдущие короли и королевы были казнены за измену и попытку государственного переворота, кто-то другой занял пост Золотого Короля.
Человеком, который заменил Золотого Короля, был некто по имени Цянь Янлинь, выпускник секты Истинного Золота, одной из крупнейших сект в Золотом Королевстве.
Это был высокий мужчина с красивой внешностью, чьи прошлые подвиги разнеслись по континенту, как лесной пожар. Двукратный победитель Бесконечной Бездны Тени, 3-е место на Континентальном Турнире, мощный боец на Трансцендентной Боевой земле и Гавани Гармоничного Баланса.
Он также был молодым человеком, ему едва исполнилось 2 тысячи лет, и он обладал большим талантом, управляя своей сектой, прежде чем покинул ее несколько десятилетий назад. Теперь его собирались сделать королем Золотого Королевства.
Официально коронация состоялась спустя 3 месяца. Многие выдающиеся личности со всего континента приехали в королевство Золотого Сердца, чтобы наблюдать за восхождением нового короля.
Там присутствовали все короли, великие военные деятели и многие другие. Алекс тоже вернулся туда после трехмесячного путешествия по Золотому Королевству. Атмосфера была не менее праздничной, чем 4 месяца назад, когда Золотой Аукцион был уже не за горами.
Город был золотисто-ярким, повсюду плавали фонари. Над каждым домом висели золотые флаги, и люди приветствовали имя нового короля.
Они праздновали прибытие нового короля Цянь Янлиня, когда сам император короновал этого человека. Все поздравляли его с восхождением. Алекс сделал это с помощью бутылочки, полной таблеток.
Новый король был более чем счастлив получить такое сокровище и щедро поблагодарил Алекса.
Алекс отошел в сторону и позволил остальным поздравить мужчину. Император подошел к Алексу и спросил: «Что ж, поздравляю. Ты успешно отвлек мое внимание на что-то другое. Мое время вне закрытого культивирования на самом деле не было пустой тратой».
Алекс улыбнулся. «Я рад быть полезным», — сказал он.
«И все же, ты уверен, что не хочешь обменять вторую вещь, которую запланировал?» — спросил мужчина.
«У тебя есть что-нибудь, что можно обменять на все, что я тебе дам?» — спросил Алекс.
«Мне придется посмотреть, насколько это важно», — сказал Император. «Я не могу подготовить что-то ценное, не зная, какова стоимость предмета, за который я продаю».
Алекс кивнул. Это имело некоторый смысл, ладно. «Я сообщу вам, что это такое, когда придет время», — сказал он. «Два с половиной года спустя, а может быть, и три года спустя».
«Какая-то конкретная дата?» — спросил Император. «Я хочу заниматься закрытым культивированием столько, сколько потребуется».
Алекс немного подумал и ответил. «Я слышал, что Ледяная Пещера откроется примерно через три года», — сказал он.
«Я не уверен в сроках, но это звучит правильно», — сказал Император. «Хотя я не уверен, что ты сможешь войти на этот раз». .
Алекс кивнул. В конце концов, вокруг большей части Королевства Слоновой Кости существовал гигантский барьер. Он не знал, откроется оно когда-нибудь или нет.
«Если он не откроется, когда вы предлагаете нам торговать?» — спросил Алекс.
«Если он не откроется, торговля с вами будет для меня наименьшей из причин», — сказал Император. «Мне придется найти способ как-то справиться с барьером, не создавая проблем тому, кто его создал».
— У тебя есть представление о том, кто это был? — спросил Алекс.
«Наверняка кто-то из бессмертных», — сказал Император. «Я просто до сих пор не понимаю, почему они были здесь».
На мгновение Алекс задумался, был ли спустившийся кто-то из семьи Лазурного Дракона. Однако ни один такой человек не станет создавать барьер и оставаться скрытым. Не говоря уже о том, что кто-то уже ушел.
«Ну, кто бы это ни был, если мне позволят войти в Ледяную Пещеру, со мной все будет в порядке», — сказал Алекс.
— Почему? Ты так сильно хочешь туда войти? — спросил Император с любопытством.
— Да, — сказал Алекс. «Я хочу узнать немного об Инь Дао, если смогу».
«У тебя есть духовный корень Инь?» — спросил Император.
Алекс кивнул. «Да», сказал он. «Хотя это не помогло, если не считать нескольких приемов, но при изготовлении таблеток оно действительно пригодится».
«Тогда я полагаю, что войти в пещеру — неплохая идея», — сказал мужчина. «Итак, когда вы планируете торговать в следующий раз, если он откроется?»
«Прямо перед тем, как пещера откроется», — сказал Алекс. «Это звучит неплохо.»
«Давайте сделаем это позже», — сказал Император. «Никогда не ясно, когда откроется Пещера, и для нас это лишь приблизительные знания. Ваше пребывание внутри в лучшем случае не продлится больше месяца, так что лучше заняться торговлей позже».
Алекс пожал плечами. «Для меня это звучит нормально», — сказал он.
Император кивнул. «Тогда мы встретимся и поторгуемся после того, как ты выйдешь из Ледяной Пещеры», — сказал он. «Я буду с нетерпением этого ждать».
Алекс улыбнулся. «Я тоже», — сказал он. «Теперь я скажу вам, что, хотя то, чем я буду торговать, не будет так хорошо, как то, что я торговал в прошлый раз, и, возможно, не принесет вам особой пользы, когда дело доходит до улучшения конечного результата от таблетки, это будет улучшить общие результаты приема всех таблеток».
Император посмотрел с любопытством. — Ты не можешь сказать, что это такое? он спросил. «Какая-то техника или знание?»
«Не нужно спешить», — сказал Алекс. «Вы узнаете в свое время».
Император вздохнул. «Конечно», сказал он. «Тогда я уйду. Я слишком долго отсутствовал».
«Прощай», — сказал Алекс.
«Прежде чем я уйду», — обернулся Император. «Есть ли у меня шанс убедить тебя не называть себя королем? Император звучит лучше, не так ли?»
«Да, но Король — это мой титул, данный мне Ее Высочеством Фениксом», — сказал Алекс. «Я не могу изменить это без ее одобрения». Он был озадачен тем, почему Императора это вообще волновало, но не показал этого на своем лице.
«Это так?» — сказал Император. «Надеюсь, ты скоро это изменишь. В противном случае… в любом случае, прощай».
Император улетел из королевства, сразу же достигнув скорости, оставляющей после себя изображения на всеобщее обозрение. Даже Алекс с его Демоническими Глазами едва мог уследить за размытым пятном, которым был Император.
«Блин, он такой быстрый», — подумал Алекс, глядя на небо, откуда улетел Император. Он также вспомнил битву трехмесячной давности. «И он сильный».
Алекс нахмурился, вспомнив, что Император Драконов, скорее всего, был врагом его и Перл. «Я не могу бездельничать», — подумал он. «Мне придется стать сильнее, как только смогу».
Он тоже был близок к прорыву. Еще несколько недель, и он снова будет близок к прорыву в царство Святой Души.
«Ух… но скоро откроется Царство Испытаний», — подумал он. До открытия суда оставался в лучшем случае месяц или два. Если он каким-то образом потерпит неудачу во время этого прорыва, то вряд ли он будет готов принять участие в испытании.
Затем ему придется ждать еще 10 лет, прежде чем он снова откроется.
«Полагаю, мне придется немного отложить это, чтобы это произошло после того, как Царство Испытаний закончится».
