Алекс стоял на бесплодной земле, слева от него была пропасть. В правой руке он держал Миднайт, темный клинок со сверкающими белыми крапинками был сделан из выкованного звездами вольфрама.
Он стоял спокойный и собранный, как будто ни одна мысль не волновала его в эту минуту.
По другую сторону от него, справа от пропасти, стоял Шань Ванцзю. Его серая мантия развевалась на ветру, выражение нервозности и волнения охватило его с головы до ног.
Он держал перед собой меч, который был почти вдвое больше Миднайта.
«Я готов», — сказал он без заметного колебания в голосе.
Алекс выдавил легкую улыбку. — Тогда смотри внимательно.
Шань Ванцзю влил в свой меч каждую унцию своей Ци, и он выпил ее всю. Он поглощал Ци до тех пор, пока не перестал ее принимать. Полный, подающий надежды дух меча наполовину осознавал, что он может использовать высеченную в нем технику, если это будет необходимо.
Его лицо поморщилось, когда Алекс начал использовать Ци. Что он делает? Сколько Намерения Меча он использовал? Какие элементы он использовал?
Юноша старался все это увидеть, всему научиться. В конце концов, именно поэтому он был здесь. Учить. Понять, почему техника Алекса кажется такой сильной.
Техника, которая заставила его назвать его мастером.
Молодой человек был слегка разочарован, увидев лучи золотого света, когда в нем использовалась Металлическая Ци. Он видел это свечение раньше, но впервые активно пытался просчитать каждый шаг.
Он был разочарован, потому что у человека, не обладающего Metal Spiritual, не было бы шансов использовать эту технику, если бы он когда-нибудь понял, как именно она работает.
«Подожди», — подумал Ванцзю, когда что-то привлекло его внимание. Что-то, чего он до сих пор не замечал.
Используемая Ци, конечно, принадлежала к элементу Металла, но исходила она не только от Алекса. Это исходило из самой атмосферы. С воздуха, с земли.
«Дао», — понял молодой человек. «Он использует Дао».
Если это был Дао, то у молодого человека был шанс. Молодой человек знал, что без Духовного корня Металла было практически невозможно изучить какое-либо Металлическое Дао. И именно это дало ему надежду.
Это было почти невозможно.
Не совсем.
«Если будет шанс, я его найду», – подумал он.
Его мысль длилась всего долю секунды, когда он увидел движение меча Алекса. Он приготовился к атаке, когда Алекс взмахнул мечом.
А потом…
Часть скалы рассыпалась и упала в пропасть позади Шань Ванцзю. Он стоял неподвижно, не понимая, что произошло. Он медленно повернул голову вправо, пока не посмотрел назад.
Он увидел большую выбоину на скале до самого конца, где она обрушилась. Он сглотнул, глядя на повреждения.
Он даже не предвидел приближения нападения.
Судя по траектории атаки, молодой человек понял, что она, должно быть, прошла прямо рядом с его руками. Но он никогда этого не чувствовал. Было ли это то, что случилось со всеми людьми, которые сражались против этой техники меча?
Он сглотнул.
Все это время он находился снаружи, наблюдая, как он мог видеть, как претенденты уничтожаются ударом меча. Он всегда задавался вопросом, насколько хорошей должна была быть техника, чтобы сделать это.
Это был первый раз, когда это было использовано против него, и он наконец понял, почему они все были застигнуты врасплох, как будто не готовы.
Несмотря на все свои приготовления, он вообще не ожидал, что это произойдет. Нет, нападения вообще не было. Был здесь? Молодой человек начал путаться.
«Ты получил это?» — спросил Алекс спереди.
Юноша мог только дышать. «Это… я его вообще не видел. Это было как… как будто его вообще не существовало. Пока оно не ударилось о землю позади меня», — сказал молодой человек. «Оно телепортировалось или что-то в этом роде?»
Алекс усмехнулся. «Ничего подобного», — сказал он. «Я только что работал над тем, чтобы сжать его как можно сильнее. Кроме того, он еще и быстрый, так что вы могли его пропустить».
Молодой человек кивнул.
«Сейчас я постараюсь сделать его слабее», — сказал Алекс. «Посмотри, сможешь ли ты остановить это».
Шань Ванцзю быстро сглотнул и кивнул. Он изо всех сил старался отпустить все свои мысли и снова сосредоточился на Алексе.
Он увидел золотой свет, почувствовал металлическую Ци. И он увидел компрессию.
«Сжатие», — медленно подумал молодой человек. «Поэтому мне следует сжать его». Это было единственное, чего ему удалось избежать.
«Нужна ли мне Металлическая Ци, чтобы сжать его?» он задавался вопросом. Он не думал, что это необходимо, но что он тогда знал?
«Сосредоточьтесь!» сказал он себе и снова посмотрел на меч.
Он светился слабым светом, почти ничем. Без сомнения, вся энергия была сжата до такой степени, что ничего не утекло. Он увидел кое-что еще, чего не заметил в первый раз.
На лице Алекса было выражение сосредоточенности, как будто он должен был заставить себя делать то, что делал. «Все это время у него все еще то же лицо», — подумал молодой человек. «Сколько Намерения для этого требуется?»
Он уловил то, чего не заметил бы, если бы остался в стороне.
— Осторожно, — внезапно сказал Алекс. «Это идет за тобой».
Молодой человек почувствовал, как внутри него вспыхнул оттенок паники, который он быстро успокоил и посмотрел перед собой. Он медленно кивнул и глубоко вздохнул.
Он сосредоточил все свое внимание на мече Алекса и впервые увидел технику своим духовным чутьем.
Атака тоньше волоса полетела к нему, ее сила, казалось, искажала само пространство там, где она двигалась. Он разрезал пространство своей грубой силой, но не до такой степени, чтобы пространство не могло немедленно восстановиться.
В голове молодого человека мелькнула мысль позволить своему мечу справиться с защитной частью, но тут он почувствовал сомнение. Не дожидаясь, он вспыхнул своей Ци, и вокруг него образовался защитный пузырь меча, словно защитный барьер.
Даже через барьер молодой человек увидел, как атака прошла сквозь него, попав ему в грудь. Боль вспыхнула в его правом боку от глубокого пореза, и только тогда барьер начал разрушаться.
Атака была настолько резкой, что барьеру потребовалось мгновение, чтобы осознать, что он прорван.
Даже когда Шань Ванцзю упал на землю, он мог думать только об одном.
‘Невероятный.’
Его талисман загудел, пока он скользил по полу и остановился прямо перед тем, как упал в гигантскую пропасть. Он медленно встал, все еще держа меч в руке.
«Мы проиграли», — подумал он, и меч вызвал в ответ смутное впечатление понимания. Это должно было случиться.
Свет вырвался из-под его одежды, когда талисман испустил серебряный свет, который быстро накрыл его. Он достиг своего лимита в 30 поражений.
Он приготовился уйти.
Алекс появился перед ним и быстро поднял его. «Как это было?» — спросил он молодого человека.
«Невероятно, хозяин», сказал он. «Я не могу себе представить, как тебе вообще это пришло в голову»
Алекс улыбнулся. «Мне немного помогли», — сказал он. «И Дао, которое я знал, помогло мне создать его». .
«Дао?» — спросил молодой человек. — Могу я спросить, какие именно? Серебряный свет уже окружил его, но, похоже, не тянул за собой, поэтому он говорил небрежно.
«На данный момент их 3, и я не скажу вам, какие именно. Это мои секреты», — сказал Алекс. «Если я обнаружу, что мне нужно больше, я добавлю. В этот момент, если вы будете рядом, я не прочь показать это вам».
Шань Ванцзю сухо усмехнулся.
«3 Дао?» он спросил. «Это больше, чем то, чему большинство людей учатся за свою жизнь, и ты использовал это в технике меча». Он покачал головой. «Это должно потребовать большого намерения».
«Так и есть», — сказал Алекс. «При одновременном использовании Дао расходуется больше намерений, чем при использовании его одно за другим, как будто небесам не нравится идея, что мы используем его одновременно. И мне приходится использовать 3 одновременно».
«Однако не все так плохо, именно из-за Дао атака сильна. Именно благодаря ему я могу делать то, что могу», — закончил Алекс.
«Понятно», — сказал молодой человек и подумал, о чем спросить, но, глядя на окружающий его серебряный свет, он боялся, что у него мало времени. Ему оставалось сказать только одно.
Он глубоко поклонился с большим уважением, чем кому-либо, кому он когда-либо выказывал такое уважение, даже Алексу. «Спасибо за все, что вы сделали для меня, мастер. Возможно, вы не считаете меня настоящим учеником, но я всегда буду считать вас своим мастером».
Алекс на мгновение помолчал, думая, что сказать, а затем сказал. «Мне было так же приятно учить вас, как и в этом месте. Спасибо, что были со мной последние 8 месяцев».
Молодой человек посмотрел вверх.
«Я встречу вас снова, хозяин», — сказал молодой человек с яркой улыбкой.
Алекс улыбнулся в ответ. «Еще увидимся.»
Молодой человек почувствовал, как внезапно появилось притяжение серебряной энергии, пропустив небольшой жест рукой, который сделал Алекс, чтобы больше не удерживать молодого человека там.
Шан Ванцзю покинул площадку Боевого Превосходства, и Алекс остался один у пропасти.
— Итак, — Алекс обернулся. «Время для дополнительных тренировок».
