Церемония награждения турнира завершилась после того, как все победители, вошедшие в топ-16, получили свои награды.
После этого Алекс нашел Сару и вручил ей пузырек с таблетками.
Девушка удивлённо посмотрела на бутылку. «Ваше Величество, я не могу этого вынести», — быстро сказала она, но ее глаза выдавали, как сильно она этого хотела.
— Возьми, — сказал Алекс. «Прежде чем войти в секретное царство, я объявил, что любой, кто бросит мне вызов и победит, получит таблетку. Ты так и не получил свою долю».
Сара не могла не почувствовать тепло внутри, прижала бутылку к груди и поклонилась в знак благодарности.
Алекс кивнул в ответ и пошел встретиться с несколькими другими, прежде чем, наконец, оказаться рядом с Шань Ванцзю.
«Как твои дела? Ты тренируешься каждый день?» – спросил Алекс у молодого человека.
«Да, господин», — быстро ответил Шань Ванцзю. «Я тренировался каждый день».
Люди вокруг них, слышавшие, как Алекса называют «хозяином», не могли не взглянуть на молодого человека еще раз. Они узнали его по конкурентам, но недостаточно, чтобы точно знать, кто он такой.
Это, возможно, сделало их еще более любопытными.
— Что ты планируешь делать сейчас? — спросил его Алекс. «Вы присоединитесь к какой-нибудь секте? Я уверен, что вы получите массу приглашений, если просто проявите некоторую готовность».
— Ты шутишь, да? — спросил молодой человек, громко рассмеявшись, как будто это была самая смешная шутка. «Я свободный дух, мастер. Никакая секта или клан не свяжет меня. Я пойду туда, куда пожелает мое сердце».
Алекс не мог не восхищаться этим человеком. Он задавался вопросом, на что это было бы похоже, если бы он не был постоянно связан одним и тем же образом.
Насколько он себя помнил, он всегда был чем-то связан.
Связан с сектой.
Связан с необходимостью исцелить руку.
Связан с необходимостью вернуться к матери.
Связан с необходимостью найти отца.
Связан с Южным континентом.
Связанный с обязанностями и ответственностью, которые пришли вместе.
На пути к мести.
Сколько времени пройдет, прежде чем он ничем не будет связан и тоже сможет стать свободным духом?
Он мог только представить, что так будет после того, как он покинет этот мир и отправится в высшее царство.
«Не намного дольше», — надеялся он.
«У тебя есть какие-нибудь планы поехать со мной на Южный континент?» — спросил его Алекс.
В ответ мужчина нахмурился. Ему пришлось сделать трудный выбор, и, по его словам, он не хотел быть связанным.
— Забудь, что я об этом спросил, — быстро сказал он. «Тогда ты хочешь войти в секретное царство Эбенового Королевства?»
Уши молодого человека насторожились. «Гавань Гармоничного Баланса? Насколько я слышал, билеты стоят больших денег».
«Я принесу тебе билет», — сказал Алекс. «Просто скажи мне, хочешь ли ты войти».
«Абсолютно!» Шань Ванцзю ответил. «Я не откажусь от бесплатного шанса войти в тайное царство».
Алекс кивнул и бросил ему небольшой жетон.
Юноша с удивлением посмотрел на жетон. «Что это?» — спросил он, но знал ответ еще до того, как Алекс его произнес.
«Билет в тайное царство», — ответил Алекс.
— У тебя уже есть? — спросил Шань Ванцзю.
«Я подумал, что ты захочешь такой, поэтому несколько дней назад попросил об этом короля Эбена», — сказал Алекс. «Не теряй это».
«Я не буду», — сказал Шань Ванцзю с пустым выражением лица. Через некоторое время он нашел в себе смелость задать вопрос.
«Почему ты мне так помогаешь?» он спросил. «Я думал, ты не считаешь меня своим учеником?»
Алекс удивленно моргнул, прежде чем смущенно почесать подбородок. «Ну, полагаю, мое мнение изменилось, пока я учил тебя на Военной арене», — сказал он. «Я до сих пор не считаю тебя своим учеником, но теперь ты определенно мой почетный ученик. Учитывая все, чему я тебя научил, ты не можешь быть кем-то меньшим, чем этим».
На лице Шаня Ванцзю появилась широкая улыбка, и он обнажил зубы. «Владелец!» — сказал он в восторге.
После этого они расстались, и Алекс отправился попрощаться с Императрицей и принцем, поскольку они тоже должны были вернуться в Столицу Драконов.
«Я тоже уйду, Ваше Величество», — объявил наследный принц. «Дай мне знать, когда закончишь свое приключение, чтобы мы могли вместе встретиться с главой семьи Чжан».
«Я говорил тебе, тебе не обязательно», — попыталась прошептать Чжан Лоян наследному принцу, но ее слова прозвучали более поспешными, чем она надеялась, и еще громче.
«Я дал свои слова», — наследный принц. «И раз уж ты так себя ведешь, я обязательно должен прийти».
Чжан Лоян смог лишь слегка надуться, прежде чем повернуться к Алексу. «Пожалуйста, не забудьте прийти», — сказала она. «Как только вы освободитесь».
Алексу почти показалось, что он слышит в ее голосе настойчивость, которую она не хотела говорить. Заставлял ли он себя так думать? Стоит ли ему идти туда прямо сейчас?
«Я приеду, как только у меня появится возможность», — сказал Алекс.
Группа попрощалась и ушла. После этого ушли также короли и королевы.
«Наконец-то я свободна», — Мао Интай тоном, неподходящим для королевы. Она помассировала плечо, словно показывая, как все это утомительно.
Алекс мог себе представить, насколько это утомительно.
«Когда вы планируете отправиться в тур, Ваше Величество?» — спросила она его.
Алекс немного подумал и ответил. «Через неделю», — сказал он. Это было решено сейчас.
«Большой!» сказала Королева. «Я разберусь с оставшейся работой, как только смогу, и тогда мы сможем пойти вместе».
Алекс удивленно посмотрел на нее. «Мне очень жаль. Ты пойдешь?» он спросил.
«Конечно», — сказала Королева. «Я усердно работал последние три года подряд. Я тоже заслуживаю перерыва. И мне не хотелось бы ничего, кроме такого большого отпуска, как тот, который вы берете, Ваше Величество».
