?1700 В пещере
Алекс увидел над собой мерцающий свет, струившийся по воде, в которой он был погружен. Все это двигалось очень медленно.
Он потянулся к свету, надеясь схватить его, но продолжал погружаться глубже. Он погружался все глубже и глубже, по мере того как свет угасал и тьма настигала его.
Алекс ахнул и проснулся. Он широко открыл глаза и глубоко вздохнул, чтобы оставить ужасающее чувство смерти позади. Это был всего лишь сон, ничего больше.
Он вдохнул и выдохнул еще несколько раз, прежде чем успокоиться. Он не умирал. Он был в безопасности.
Он был… в безопасности?
Нахлынули воспоминания обо всем, что произошло. От ухода его сестры и остальных до смерти Яо Нина и, наконец, его…
Последнее воспоминание преследовало Алекса больше всего. Воспоминание о копье, пронзившем его Даньтянь. Память о своем калеке.
Он вообще не мог в это поверить. Он был калекой.
Он смотрел на скалистый потолок над собой, пытаясь осознать свои чувства и мысли. Что ему было вообще думать? Все, над чем он работал последние полвека, в один момент оказалось напрасным.
Алекс уныло вздохнул.
«Ты проснулся?» — спросил голос.
Глаза Алекса внезапно насторожились. Он попытался обернуться, чтобы посмотреть, но острая боль в животе заставила его остановиться.
Он поморщился. Так что, похоже, он все еще был ранен.
— Разве рана на моем животе не зажила? он думал. Это была удивительная перспектива. Он настолько привык к исцелению за считанные секунды, что ощущение затяжной боли от раны казалось странным.
Алекс лег обратно, чтобы больше не беспокоить раны. «Где я?» — спросил он довольно хриплым голосом.
«Где вы находитесь, я не могу вам сказать», — сказал мужчина. «Но я могу сказать тебе, что на данный момент ты в безопасности».
Алекс поднял голову и увидел перевернутое изображение человека, стоящего перед чем-то. Алекс мало что мог видеть с этой точки зрения, но он видел много белого. Он также видел огонь и дым за человеком, но больше ничего.
«Ты меня спас?» — торжественным тоном спросил Алекс.
«И да, и нет», — сказал мужчина. «Я нашел тебя раненым и дал тебе приют, так что в каком-то смысле я спас тебя. Но по-настоящему тебя спас этот зверь. Он сражался с десятками океанских зверей, чтобы защитить тебя».
«Если бы не он, вы, скорее всего, уже давно стали бы рыбной пищей», — сказал мужчина.
«Рыбная еда…» — подумал Алекс. Разве сон, который он только что видел, не был тогда сном?
— Значит, Перл спасла меня, да? — спросил Алекс мужчину.
«Перл? Это имя того тигроподобного кошачьего зверя с белой шерстью?» — спросил мужчина. «Полагаю, имя имеет смысл. Да, это он тебя спас. Судя по тому, насколько он был окровавлен и ранен, я предполагаю, что он тоже воевал долгое время. Он выглядел более раненым, чем ты, но ты, похоже, был покалечен слишком.»
«У меня нет Ци, не так ли?» — спросил Алекс.
«Нет», — сказал мужчина. «Тебе нужно время, чтобы обдумать это?»
Алекс покачал головой. «Может быть, позже. Сейчас у меня больше вопросов, чем мыслей».
«Я тоже», — ответил мужчина. «Твой зверь исчез в своем зверином пространстве прежде, чем я успел спросить, как ты попал в такую ситуацию. Ты можешь сесть?»
Алекс попробовал. Боль в животе снова вспыхнула, но на этот раз он преодолел ее и сел, прислонившись к стене чего-то, похожего на пещеру.
Он находился прямо у входа в пещеру, яркий свет снаружи лился внутрь, позволяя ему увидеть, где он находится.
Алекс увидел вдалеке океан, за верхушками деревьев, находившимися ниже уровня его глаз. Казалось, он находился на какой-то горе с пещерой на ней.
Он обернулся, когда к нему подошел мужчина в белой мантии, неся в руках небольшой горшок. Мантия мужчины выглядела не так красиво, как ожидал Алекс, она была порвана во многих местах.
Алекс перевел взгляд с одежды на лицо мужчины, и его глаза расширились от шока.
Лицо мужчины было покрыто длинными седыми усами и всклокоченной белой бородой, а растрепанные волосы делали его больше похожим на нищего. Кроме того, он был значительно старше.
Глядя на то, что предложил его голос.
Однако не это было главной причиной его шока.
Это произошло потому, что он узнал человека перед собой. «Это ты!» — сказал Алекс.
Лицо старика скривилось, как показалось Алексу, нахмурившись. «Я тебя знаю?» он спросил.
— Да, — сказал Алекс, — мы встречались раньше, эм… 18 лет назад? Ты остановил корабль, на котором я был, шедший с Южного континента, чтобы что-то проверить.
«Хм?» мужчина немного прищурил глаза, прежде чем они снова расширились. «О, это ты, король Южного континента?»
Алекс кивнул.
«Ах, я не ожидал увидеть тебя снова», — сказал мужчина. «Особенно не так».
Алекс хотел возразить по поводу платья мужчины, но промолчал на эту тему. «Спасибо, что спасли меня», — сказал он. «Сколько дней я отсутствовал?»
«3 дня, Ваше Величество», — сказал мужчина. «Тебя не было уже три дня. Скорее всего, из-за твоей кровопотери. Ты был бледен, как мясо устрицы, когда я впервые тебя увидел».
Алекс мог себе представить. Он был ранен и терял обильную кровь. Тот факт, что он вообще выжил, был чем-то другим.
Мужчина дал Алексу время подумать и достал из сумки деревянную миску. Затем он налил немного супа из горячего котелка, который нес.
«Вот, я делаю это последние 3 дня», — сказал он.
Алекс скептически посмотрел на миску.
«Это полезно для твоего тела», — сказал старик. «Он сделан из морских водорослей Янтарь, устриц рассвета и многих других питательных ингредиентов, которые долгое время готовились в брате. Это придаст вам сил, которых вам не хватает».
«Кроме того, ты теперь смертный», — напомнил ему старик. «Если ты не будешь есть, ты умрешь».
Алекс посмотрел недовольно, рассердившись на эти слова, но почувствовал слабость. Итак, в конце концов он кивнул и медленно выпил суп.
Когда суп попал в рот Алекса, он ощутил невероятный вкус супа, густую консистенцию бульона и абсолютную гармонию солености и остроты.
Он вообще не мог отказаться от супа и сделал это только тогда, когда все его съел.
Алекс громко выдохнул и немного фыркнул, прежде чем вытереть лицо. Он чувствовал невероятное тепло, разливающееся по его телу, заставляющее его чувствовать себя намного более бодрым и живым.
Это было невероятно.
Неужели это было так вкусно, потому что он был смертным? Потому что его тело жаждало еды?
Алекс не думал, что дело в этом.
Он посмотрел на старика, чем-то интересуясь.
— Ваше имя, — медленно произнес он. — Могу я узнать, что это такое?
Старик немного поворчал. «Я не могу сказать вам-«
«Это Чжоу Линьфан, не так ли?» — спросил Алекс мужчину и увидел, как его глаза сузились от удивления.
Это было все подтверждение, которое было нужно Алексу.
