«Алекс выбежал из корабля, быстро возвращаясь к группе, которая смотрела на золотую сферу, внутри которой, скорее всего, находился Император Драконов.
«Любые изменения?» — спросил Алекс.
«Нет, нет», — сказал Янь Ятин. «Сколько бы мы ни атаковали, мы, похоже, вообще не можем оставить след на сфере».
Алекс нахмурился. «Мы даже не можем быть уверены, мертв он или нет», — сказал он. «Нам придется действовать так, будто он все еще не ранен и выздоравливает внутри сферы».
Алекс повернулся и отдал приказ всем, кто мог его услышать. «Хватит атаковать!» он крикнул. «Прибереги свои силы на тот случай, когда он выйдет».
Многие люди прекратили атаковать, но некоторые не знали, следует ли им следовать его команде или нет. Алекс не был их правителем, поэтому они были неуверенны.
«Его слова как мои слова», — кричала Перл тем, кто колебался, особенно зверям. «Делай, что он говорит».
Звери перестали атаковать.
Некоторые из предков многих семей и сект, появившихся на поле битвы, направились к Алексу, чтобы еще лучше понять ситуацию.
Первым заговорил мастер секты Дворца Ледяного Тумана Бин Чжэшуан.
«Ваше Величество, вы хоть представляете, что происходит или что нам следует делать вместо нападения?» – спросила она Алекса.
Алекс покачал головой. «Я не знаю, что происходит с этой сферой, но мы, похоже, не можем сдвинуть ее с места даже на малейший шаг», — сказал он. «А пока позаботьтесь о своих людях и убедитесь, что они не пострадали. Если они ранены, а у вас нет таблеток, передайте немного ресурсов, наши алхимики изготовят для вас необходимые таблетки».
«Этого не потребуется, Ваше Величество», — сказала женщина.
Остальные тоже задали несколько вопросов, некоторые даже хотели встретиться с Перл напрямую. Некоторые подошли к Лун Хуаню и спросили его о Лун Фангюе, выразив соболезнования перед тем, как покинуть это место.
Алекс повернулся к Лун Хуану, когда они наконец освободились, и спросил, знает ли он что-нибудь о появившемся золотом барьере или что-нибудь о щите Золотого Дракона.
«И Щит Золотого Дракона, и Благородное Копье Дракона — это артефакты, которыми Император Драконов должен обладать, когда взойдет на трон», — сказал Лун Хуан. «Только тогда кто-нибудь узнает об этих артефактах. Я не могу сказать вам, что особенного в любом из этих артефактов, имея только свои собственные знания».
«Однако я верю, что щит Золотого Дракона намного старше, чем Копье Благородного Дракона», — сказал Ян Ятин со стороны.
«Да», сказал Лун Хуан. «Копье Благородного Дракона было вручено моей семье всего несколько поколений назад. Однако щит Золотого Дракона принадлежал семье с самого первого поколения».
«Я не могу сказать вам, правдива эта информация или нет, но говорят, что первый Лазурный Дракон, породивший первый гибрид Дракона и человека, первый Император Драконов, подарил своему сыну щит в день своей коронации».
«Если этой информации можно доверять, то этому щиту более 80 тысяч лет», — сказал Лун Хуан. «Кто знает, какие тайны оно хранит».
Алекс немного подумал. Щит, подаренный Лазурным Драконом своему сыну. Он мог видеть, насколько мощным защитным сокровищем это могло бы быть.
— Но насколько силен щит? Стоит ли мне прекратить все атаки? Что, если мне придется провести здесь несколько дней? Алекс задумался. Вопросы заполняли его разум, но ответов, которые бы его удовлетворили, не нашлось.
Прошло несколько минут, и к Алексу подлетела старшая Лян Шуфэнь с талисманом в руке. Ее раны к настоящему времени полностью зажили, и она казалась только усталой и не более того.
«Как вы себя чувствуете?» – спросил ее Алекс.
«Я чувствую себя намного лучше, Ваше Величество», — сказала она. «Всего день или два совершенствования, и я снова вернусь к своему пику».
Алекс кивнул и взял подаренный ему талисман.
«А это?» — спросил Алекс, глядя на талисман. При этом он быстро увидел много разных чисел.
«Число погибших», — мрачно сказал Лян Шуфэнь. «Я предполагал, что ты захочешь этого».
Алекс кивнул. В бою погибло около 4000 человек, все на его стороне. Сюда входили не только его солдаты, но и звери, люди из разных сект и семей, пришедшие на помощь, а также солдаты, восставшие против империи, чтобы помочь своей армии.
Около 3000 из них были святыми.
«Так много погибших», — подумал Алекс.
Число людей, погибших в сегодняшней войне, почти в пять раз превысило количество святых на Западном континенте. Число было разрушительным.
Алекс передал талисман остальным, когда они его попросили. Вокруг всех царила мрачная атмосфера.
Примерно через минуту Ханна заговорила.
«Мы не можем оставаться вот так, ничего не делая», — сказала она. «Мы не можем напасть на него или что-нибудь с ним сделать, поэтому нам следует подготовиться к чему-то другому».
«Что ты посоветуешь?» — спросил Алекс.
«Я пойду заниматься», — сказала она. «Я могу вернуть свою Ци и быть готовым сразиться с ним, когда он выйдет из этого защитного барьера».
Алекс немного подумал и кивнул. «Я должен сделать то же самое», — сказал он. «На самом деле, мы все должны это сделать».
Алекс повернулся к Лян Шуфэню. «Пусть солдаты быстро очистят поле боя и зайдут на корабль. Они должны быть готовы уйти сейчас, когда все, кроме основной задачи, выполнено. Все солдаты здесь больше не нужны».
Лян Шуфэнь кивнул. «Я сделаю, как вы прикажете, Ваше Величество», — сказала она и ушла.
Алекс повернулся к остальным. «Мы должны найти место, чтобы…»
Его слова застряли у него во рту, когда он почувствовал, как что-то шевельнулось вокруг. Ханна тоже медленно повернулась, ее чувства были такими же острыми, как и у Алекса, в поисках того, что происходит.
Прежде чем остальные смогли что-либо почувствовать, они услышали небольшой жужжащий звук, доносившийся со стороны золотой сферы Императора Драконов.
«Что происходит?» — спросил Ян Ятин с любопытством. «Прошло всего 15 минут с тех пор, как он был там».
Остальные тоже посмотрели, что происходит. Все, включая солдат, которые должны были прилететь на корабль, остановились как вкопанные, чтобы стать свидетелями того, что должно было развернуться перед ними.
Наблюдая, они увидели, как золотой дракон на поверхности сферы шевелится и волнуется. Затем дракон внезапно взревел и начал деформироваться. Не только дракон, но и вся сфера начала деформироваться.
Затем, словно ткнув изнутри чем-то острым, сфера растянулась до такой степени, что уже не могла больше растягиваться, и раскрылась.
Сфера разбилась, как стеклянная сфера, разбившись на множество осколков, которые медленно превратились в точки золотого света, которые взлетели в воздух и исчезли.
И изнутри появился Император Драконов в изорванной мантии, обнажая его тело без единой царапины.
На нем вообще не было ран.
