«Да, я здесь, но моего брата здесь нет. Он просто сопровождает меня», — ответила Ханна.
— А, понятно. Приятно познакомиться, — сказал пожилой мужчина.
«Я тоже рада познакомиться», — ответили на приветствие и Ханна, и Алекс.
Все трое вошли в здание и были остановлены охраной. После проверки их информации их заставили пройти в определенную комнату, чтобы дождаться запуска программы.
Когда прибыла группа из трех человек, в комнате уже было несколько человек, все молодые. Постепенно люди стали добавляться один за другим, и вскоре в комнате стало около 30 человек.
Однако не все из них были опрошены. Половина людей были похожи на Алекса, который пришел сегодня со своими друзьями или семьей, чтобы поддержать их. Никто не решился начать разговор с кем-то, кого он не знал, и продолжал говорить только с людьми, с которыми они пришли.
Через некоторое время вошла женщина из персонала и начала выкрикивать имена. Она назвала около 13 имен, прежде чем остановилась. Среди них было и имя Ханны.
«Хорошо, я пойду. Вы должны увидеть меня вон там по телевизору», — сказала Ханна и ушла. Ушли еще 12 человек, в том числе 5 молодых женщин, 6 юношей и пожилые джентльмены.
Алекс посмотрел на время и понял, что до начала самой программы оставалось еще 15 минут.
«Они собираются подготовить свои темы для разговора или что-то в этом роде?» Алекс начал задаваться вопросом.
«Интересно, думают ли эти люди о времени, проведенном в игре, как о работе. Сестра упомянула, что они были выбраны на основе их банковской транзакции. Кроме того, — он огляделся и подумал, — что случилось с тем парнем, который сказал, что он лучший в игре? Кажется, он пропал.
Через несколько минут, примерно за 10 минут до начала шоу, вошла женщина и спросила: «Здравствуйте, люди, не хотите ли вы посидеть в аудитории на сегодняшнем шоу?»
«Да, пожалуйста», группа людей встала и начала выходить из комнаты. Алексей тоже так решил. Попутно сотрудник дал им кучу информации о том, что можно и чего нельзя делать в студии, например, переводить телефон в беззвучный режим или режим вибрации.
Алекс сел на угловое место, рядом с ним сидела девушка примерно того же возраста, что и он. На ней было маленькое розовато-красное платье с оборками по всему периметру. На ней были очки, которые подчеркивали ее большие и красивые глаза. Казалось, она была чем-то обеспокоена и постоянно ерзала по этому поводу.
«Ты в порядке?» — спросил он.
«О!» — вздрогнула в ответ девушка. Она тут же извинилась. «О, мне так жаль. Я не хотела так психовать. Я… я просто не привыкла быть среди людей», — сказала девушка.
«Все в порядке. Я просто видел, как ты много ерзаешь, и подумал, все ли с тобой в порядке. Если с тобой все в порядке, то все в порядке», — сказал Алекс.
— Спасибо, — сказала девушка.
Алекс оглянулся на сцену — там еще никого не было. До начала шоу оставалось около 5 минут, поэтому он решил немного поболтать.
— Ты здесь с кем-нибудь? он спросил.
«Ах, да. Я… я здесь со своей соседкой по комнате. Она довольно хороша в игре и сказала мне, что она получила интервью и притащила меня сюда. Интересно, когда это начнется», — она начала засыпать мысли, а потом вспомнил, что она все еще говорила.
— О, а ты? она спросила.
«Я здесь со своей двоюродной сестрой. Она не сказала мне, что происходит, и просто притащила меня сюда», — сказал он со смешком.
«Кстати, я Алекс», — сказал он, протягивая руку для рукопожатия.
Девушка немного поколебалась, но в конце ответила рукопожатием и сказала: «Я Эмили. Приятно, что ты нужен, Алекс».
— Приятно познакомиться, Эмили, — с улыбкой сказал Алекс.
Затем со сцены начал доноситься шум, когда 13 участников шоу начали подниматься по сцене, чтобы сесть на одно из 13 мест на сцене. Чуть правее было еще одно место, предназначенное для хозяина.
«Ах, она сказала интервью, но, похоже, это больше похоже на ток-шоу», — сказал Алекс.
«М-мой друг тоже сказал, что это было интервью. Похоже, было слишком много людей, чтобы это было интервью, и им придется изменить формат», — Эмили подавила свое желание говорить.
Как только все 13 человек заняли свои места, ведущий вышел на сцену и сел на свое место.
Через минуту свет в зале погас, и представление началось.
«Всем добрый вечер. Это ваш ведущий, Дрейк Хэмил с 8-го канала. Сегодня перед нами эти 13 человек. Теперь, хотя они могут выглядеть как обычные старшеклассники… на самом деле что-то лучше».
«Дамы и господа, позвольте представить вам 13 лучших из лучших игроков в Eternal Cultivation прямо сейчас», — сказал ведущий.
Бесчисленные аплодисменты раздались по студии, пожирая любой другой звук. После того, как толпа, наконец, умолкла, 13 человек пошли, представившись.
Ханна представилась третьей. Когда дама по имени Сара представилась, Эмили сообщила Алексу, что она там ее подруга. Пожилой джентльмен представился как Шон Уайт. Он был как минимум на 20 лет старше ведущего, поэтому ведущий не стал делать больше смешных замечаний в адрес мужчины.
Вскоре после раунда представлений ведущий сказал: «Давайте начнем сегодняшнее шоу, где мы поговорим с нынешними лучшими игроками Eternal Cultivation. Подробно рассмотрим некоторые загадки, окружающие игру, и, возможно, у вас возникнут вопросы, которые разработчик игры из Deva Corp может ответить нам на сегодняшнем шоу.
