Женщина в шоке отшатнулась, быстро отложив меч и подняв руки. «Я сдаюсь. Я не хочу больше драться», — кричала она. Это было последнее, что Алексу пришлось иметь с ней дело.
Алекс обернулся, намереваясь помочь Перл. Но, к его приятному удивлению, Перл выстоял.
У старика, с которым он сражался, была приличная техника маскировки, позволяющая скрыть свою базу культивирования, но это мало что значило, когда он совсем не был силен. На базе культивирования 5-го царства Бессмертного Асцендента Перл было достаточно, чтобы победить его.
Перл не сразу победил, решив сражаться своим Копьем и тренироваться, пока он был там. Ему нужно было как можно скорее начать развивать свое намерение копья, поэтому ему приходилось заставлять себя сражаться только копьем как можно дольше.
Гораздо лучше было начать такое дело с Копья, которое, как вы знали, будет использоваться долгое время, но это было лучше, чем ничего. Он также взял обломки копья своего отца, которые содержали достаточно ауры Копья, чтобы он мог учиться.
Алекс наблюдал за боем Перла, а Уискер снова связался с ним.
«Я в центре, брат. Смотри», — сказал он через их связь, делясь с Алексом видением, которое он увидел.
Алекс вообще ничего не видел в центре Дышащего сада. Ни памятника, ни статуи. В центре не было ни одного завода. Просто большой луг, вокруг сидят люди, отвернувшись от центра.
Все они, казалось, культивировались под дуновением ветров. Алекс использовал усы Уискера, чтобы почувствовать ситуацию в центре, быстро получая кучу информации, которую мог дать ему только Уискер. Во-первых, ему удалось почувствовать глубокую ауру Леса внутри этого места, которая усиливалась, когда ветер удалялся, и уменьшалась, когда он возвращался.
Алекс также мог чувствовать, что аура Дерева была вовсе не естественной, а вместо этого была создана из образования или чего-то подобного. В тот момент он был очень смущен, поскольку единственное, что создавали формация и ветер, — это создавали иллюзию, что сад движется.
Неужели это все? Это не могло быть все. Должна была быть причина, по которой преподобный Шестипризрак прошел через столько всего, чтобы создать такое место. Была ли аура Вуда важна для того, что он оставил после себя?
Если бы Сэйберы были не сокровищем, а техникой репликации, о которой ему рассказал Убийца Богов, можно ли было бы использовать их только с использованием ауры Дерева?
— Хорошо, но тогда почему это место наполнено кровавым запахом? — подумал Алекс, глядя на землю, на которой стоял. Красная земля пахла кровью. Она была недостаточно густой, чтобы поверить, что здесь пролилась свежая кровь, но достаточной, чтобы заставить думать о крови, когда почувствуешь ее запах.
Для этого тоже должна была быть причина, верно? Кровь и Ветер не имели для него никакого смысла.
«Больше ничего важного здесь нет, брат», — сказал Уискер. «По крайней мере, ничего, что я мог бы найти».
«Ты хорошо справился», — сказал Алекс. «А пока сходите в другой сад и посмотрите, тот же ли он. Сосредоточьтесь на том, что отличается. Но будьте там осторожны. Там есть женщина, которая слишком сильна».
«Понял», — ответил Уискер и вышел из сада.
Бой Перл закончился примерно в то же время, когда старик в конце концов сдался.
«Спасибо за бой», — сказала Перл. «Бросай мне вызов в любое время, когда захочешь снова сразиться в будущем».
Старик поморщился и отвернулся, даже не взглянув на Перл после своей потери.
Перл пожала плечами и вернулась к Алексу.
— Ты закончил свой бой, брат? — спросила Перл.
— Да, — сказал Алекс и огляделся вокруг. Никто не выглядел так, будто хотел сразиться с кем-то из них. Не потому, что они знали, что они сильны, а потому, что мало кто обращал внимание на их бои.
Большинство из них были просто сосредоточены на своих боях, а сражений происходило слишком много, чтобы обращать на них внимание.
Алекс и Перл поняли, что сейчас идеальное время для начала расследования. Они подошли к ближайшему надгробию и начали его просматривать.
На каждом надгробии было написано три вещи. Имя умершего человека, сколько ему было лет, когда он умер, и его статус в секте.
Хуан Сюмину, старейшине низкого ранга, было чуть больше 50 тысячелетий, когда они умерли.
Ван Фанчжоу, старейшине низкого ранга, было 60 тысячелетий, когда они умерли.
Еще один старейшина низкого ранга, а затем еще один. Проходя мимо надгробий, Алекс и Перл поняли, что большинство из них были просто старейшинами низкого ранга. Никто из них не имел большого значения в секте, но не имел достаточного статуса, чтобы иметь здесь могилу.
И Алексу, и Перл было неясно, действительно ли под землей были похоронены тела. Они знали, что лучше не проверять.
Первый старейшина высокого ранга, которого они нашли мертвым, находился на три слоя ближе к центру, чем другие надгробия. Тогда каждый, кого они нашли, был старейшиной высокого ранга.
Именно это подсказало Алексу и Перл, что старейшин хоронили кругом, причем статус понижался по мере их удаления. Это означало, что чем ближе они будут, тем выше будет статус.
Если они не ошибались, могила в центре кладбища, которая была больше других могил, наверняка принадлежала самому основателю секты Двойных Саблей, преподобному Шестипризраку.
Алексу однажды бросили вызов, когда он ходил по могилам, и это закончилось довольно быстро, так как ему нужно было вернуться, чтобы найти в могилах больше текстов.
До сих пор он ничего не нашел, но статус мертвых старейшин повысился до пронумерованных старейшин, поэтому он добился устойчивого прогресса.
Алексу приходилось бросать вызов еще два раза между этими могилами и добираться до умерших лидеров секты. До сих пор умерло только два лидера секты, и, что интересно, причина их смерти также была записана.
Один из погибших лидеров секты стал жертвой его молнии Бессмертной скорби, которую ему не удалось победить. На тот момент ему было более ста тысяч лет, поэтому смерть стала для Алекса очень неожиданной.
«100 тысяч лет, это… всего лишь 10 молниеносных бедствий», — подумал Алекс. «Даже в лучшем случае скорбь молнией не могла быть сильнее, чем во 2-м мире Бессмертного Происхождения, учитывая, что одна из таких вещей происходит только раз в 10 тысяч лет».
Как, черт возьми, этот человек умер тогда?
Он вспомнил загадочные слова Солнечного Сердца о Божествах и Бессмертных невзгодах. Она не рассказала ему, что меняется, когда человек входит в Божественное царство, но что-то подразумевала.
Алекс не мог не захотеть узнать, что это такое.
Он посмотрел на могилу другого лидера секты. Этому человеку было всего 60 тысяч лет, когда он умер, и, судя по всему, причиной его смерти была просто «погиб во время нападения на зло». Больше ничего не было сказано, кроме этого.
Какое зло? Никаких объяснений здесь не было.
