Алекс бежал так, как никогда раньше не бегал. Он испугался, увидев, как такие массивные звери носятся, как игрушки во время бури. Что было еще хуже, так это то, что он был страшно быстрым, и он точно не убежал бы от него.
Вскоре он понял, что должен остановиться. Бег был не выходом.
‘Что я делаю? Где мне спрятаться?» подумал он и огляделся, но ничего не увидел, кроме песчаных дюн.
‘Под?» он задумался на мгновение. «У меня нет выбора», — подумал он и быстро снял мантию, чтобы использовать ее как маску. Затем он вырыл яму так быстро, как только мог, и прыгнул в нее, прежде чем засыпать себя песком.
Он надеялся, что это защитит его от бури. Это не так.
Сильные ветры вырвали из-под Алекса самый песок, отправив его кувыркаться вместе с ними.
Он едва открыл глаза, чтобы увидеть зверей и яньских нефритов, плавающих вокруг. Однако он не заострял внимание ни на одном из них.
Больше всего его очаровала желтая энергия бури, которую он раньше не замечал. Он был ярким и сильным, и он медленно угасал.
Он закрыл глаза, когда песок начал бить ему в глаза. К счастью, шторм не был достаточно сильным, чтобы причинить ему вред. Это было только быстро и совсем не сильно.
Алекс решил переждать шторм, который уже стихал.
Через некоторое время Алекс понял, что он просто летит по воздуху от первоначальной силы толчка, ветры уже не несут его и он падает обратно на землю.
Он огляделся и увидел, что звери и яньские нефриты тоже падали в том же месте, что и он.
Затем он посмотрел на желтую энергию и понял, что энергия почти не замедлилась. Несмотря на то, что ветер ушел, энергия осталась.
Алекс и остальные предметы в воздухе упали на другую сторону реки, но желтая энергия продолжала двигаться вперед.
* * * * * *
Ма Жун была в своей комнате, пытаясь практиковать контроль над своей Инь Ци. Она отпустила весь контроль, и вокруг ее тела начал появляться белый туман, который медленно сползал вниз.
Ма Жун чувствовала, как Инь Ци покидает ее тело, когда земля начала медленно покрываться льдом.
Сразу же она вдохнула, и вся Инь Ци, которая плавала вокруг нее, всосалась в ее тело через различные поры и органы.
Ни одной Инь Ци не осталось снаружи.
Однако Ма Ронг изо всех сил пытался удерживать их очень долго. Вскоре ей пришлось медленно выпускать его наружу, хотя и в очень небольшом количестве.
Она вздохнула и улыбнулась. По крайней мере, она немного поправилась.
«Наконец-то я могу прожить около 10 минут без утечки ци. Хотя, я должен найти другие способы сделать это. Этот метод не работает», — подумала она.
Она пыталась выдвигать идеи, как каким-то образом продолжать утечку своей ци, не мешая ничему другому.
Она даже думала об использовании артефактов, которые могли бы рассказать историю Инь Ци, которые она могла бы позже либо выбросить, либо, возможно, даже продать с большой прибылью.
Она думала о том, чтобы изгнать каждую инь-ци в своем доме, прежде чем уйти куда-либо.
Она даже думала о том, чтобы практиковать какой-нибудь метод совершенствования, основанный на ян, чтобы противодействовать инь в ее теле.
Однако ни одна из этих идей не могла быть использована прямо сейчас, поэтому ей пришлось немного подождать и подумать, прежде чем она это сделает.
«Ладно, продолжим», — подумала она и начала еще раз.
Она начала выплескивать свою Инь Ци в воздух, и вскоре вся ее комната наполнилась ею. Количество инея сильно увеличилось, и общая температура в доме начала становиться холоднее, чем на Северном континенте.
«Теперь, чтобы впитать», — подумала она и глубоко вздохнула.
Внезапно она почувствовала, как что-то прошло мимо нее. Что-то… теплое, но в то же время обжигающее.
Инь Ци в комнате исчезла, как вода на раскаленном металле. Комната тут же разморозилась, и теперь это была просто лужа воды.
Сама Ма Жун чувствовала, что полностью исчерпала Инь Ци.
«Что сейчас произошло?»
* * * * *
«Хорошо, собрание закрыто», — сказал Вэнь Чэн, отсылая старейшин. Был уже вечер, так что ему тоже пора было возвращаться домой.
Однако вскоре он понял, что один из старейшин остался. Вэнь Чэн был весьма удивлен.
«Что происходит, старший Юнг?» он спросил.
Старейшина Юнг был одним из главных старейшин, отвечающих за учеников. Он был фактическим лидером группы старейшин, ответственных за работу в зале учеников.
«Гм, лидер секты, я хотел кое-что сказать вам наедине, — сказал старейшина Юнг.
«Пожалуйста, скажи это. Мы настолько одиноки, насколько это возможно, — сказал Вэнь Чэн, которому было очень любопытно, что мог сказать этот старейшина, который редко хотел с ним разговаривать.
«Э-э, это насчет ученицы Мэй. Вы случайно не знаете, где она? — спросил старший.
«Конечно. Сейчас она дома. Ее отец немного болен, и он присматривает за ним, — сказал Вэнь Чэн.
«О, понятно», — сказал старший Юнг, немного ерзая.
«Старейшина Юнг, если вам есть что сказать, пожалуйста, говорите свободно», — сказал Вэнь Чэн.
Старейшина Юнг вздохнул. «Лидер секты, вы знали, что ученица Мэй взяла двухнедельный перерыв перед отъездом?» он спросил.
«Да, это я взял за нее отпуск», — сказал Вэнь Чэн.
— О, тогда это немного упрощает объяснение. Видите ли, старейшина секты, официальный отпуск ученицы Мэй закончился вчера. Я подумал, что это ошибка, и решил дождаться ее возвращения сегодня, но она не вернулась».
— Тем не менее, я оставил ее отсутствующей в отпуске и на сегодня. Однако, если она действительно не вернется к завтрашнему дню, я не могу заставить ее отсутствовать в отпуске в понедельник», — сказал старейшина Юнг.
— Эх, так вот о чем ты хотел поговорить, — сказал Вэнь Чэн. «Вы можете перевести ее в состояние «Отсутствует» без предварительного уведомления, старший Юнг. Вы также можете сделать ее ранг доступным для захвата. Если какой-либо ученик решит взять его, он может это сделать. Вам не нужно чувствовать себя виноватым по этому поводу».
«Ах я вижу. Вы уже подумали о последствиях. Я сделаю это завтра тогда. Это все, секта ле…
«Лидер секты!» кто-то вбежал в комнату. Старший, который только что вошел, был моложе, и Вэнь Чэн нахмурился, увидев это.
Он хотел было отругать старца за то, что он вломился без предупреждения, но тут увидел ужас и смятение на лице старца.
«Что случилось?» — с любопытством спросил Вэнь Чэн.
— В… Комнату Сокровищницы, лидер секты, — сказал старший. — Что-то происходит в сокровищнице.
* * * * *
— Ты действительно думаешь, что мы вообще не можем убить Ягуара? Мы втроем вместе?» — спросил Фу Цзэсянь.
Сейчас он находился в большой белой комнате с малиновой мебелью, портьерами и коврами. Он сидел на большом стуле с двумя другими стульями перед ним, лицом к себе.
На одном из стульев сидел обычный мужчина в простой одежде. Но это сильно контрастировало с его чисто выбритым лицом и ярко-рыжими волосами. У него также было очень надменное отношение, которое выделяло его больше, чем Император, которым он был раньше.
На другом стуле сидел худощавый мужчина с длинными, как смоль, черными волосами. Он был довольно хорош собой, но у него были довольно густые усы, которые, казалось, не гармонировали с его лицом.
Это были два культиватора Святого царства по имени Ян и Фэн.
— Ты не чувствовал того, что чувствовали мы, брат Зексиан. Этот зверь… этот монстр, он был в другой лиге, — сказал длинноволосый Фэн со страхом в голове при одной только мысли о ягуаре. — Скажи ему, брат Ян.
— Это правда, брат Зексиан. Мы продолжаем говорить вам, но вы не верите нам. Этот зверь действительно очень силен, — сказал рыжеволосый Ян.
«Я понял, что это сильно. Но на этот раз у тебя тоже будет я. В прошлый раз я был один в бою, а вы двое присоединились очень поздно, поэтому Ягуар в это время убежал, — сказал Зексиан.
— А две недели назад вы вдвоем погнались за ним и проиграли.
«Но на этот раз, если мы встретимся, мы сможем сражаться вместе с самого начала. Зверь никак не мог пережить нас в то время, верно? — спросил Зексиан. Ему действительно не нравилось думать, что там есть зверь, который может уничтожить половину его империи, прежде чем он даже поймет, что он атакует.
«Брат Зексиан, брат Фэн и я едва вошли в сферу Святого Фонда несколько десятилетий назад. Ты находишься в сфере Святого Основания уже почти столетие, так что я никоим образом не сомневаюсь в твоей силе, брат.
«Однако, пожалуйста, поверьте мне, когда я говорю вам об этом, этот зверь… его база культивирования должна находиться за пределами сферы Святого Основания. Это определенно в царстве Святого Ядра, — сказал Ян.
«Какая? Ни в коем случае, — удивленно сказал Зексиан. «Если он действительно находится в сфере Святого Ядра, то почему он еще не напал на нас? Я не вижу причин для него возвращаться каждый раз, когда он атакует.
— На самом деле, — сказал Фэн сбоку. «Я бы не удивился, если бы это было и в царстве Святой Души. На данный момент мы просто предполагаем, потому что это показало нам уровень силы, которого мы никогда раньше не видели. Не от тебя, не от старика.
— Да, — сказал Ян. «Что касается того, почему он не нападает на нас… У меня есть идея. Я думаю, что зверь на самом деле вовсе не намерен причинять нам вред. Вы сказали, что это говорило о том, что оно чего-то хочет, верно?
— Да, там что-то говорилось об обязанности что-то приобретать. В то время я не слушал и не обращал особого внимания», — сказал Зексиан.
«Да. Он говорил то же самое, когда сражался с нами. Кажется, что оно не хочет прибегать к насилию без необходимости, поэтому, когда мы дрались, оно не причиняло нам вреда. Вместо этого он попросил уступить дорогу, чтобы получить что-то», — сказал Фэн.
— Думаешь, если мы дадим ему то, что он хочет, он оставит нас в покое? — спросил Император. Он был готов отказаться от чего-то, если это было ради его империи.
«К сожалению, нам нужно разобраться», — сказал Ян.
— Нет, знаем, — внезапно сказал Фэн. — Ты помнишь летающую лодку?
— Что за летающий бо… О, тот, о котором ты говорил. Ты должен знать, что мои глаза не так хороши, как твои, брат Фэн. В то время я ничего не видел», — сказал Ян.
— Что насчет летающей лодки? — спросил Зексиан.
«Вы видите, что эта странная маленькая лодка улетела в направлении, куда шел ягуар, всего за несколько мгновений до того, как мы прибыли. Мне с трудом удалось разглядеть его форму издалека, — сказал Фэн.
— Думаешь, в лодке было то, что хотел зверь? — спросил Зексиан.
«Ага. Хотя мы не знаем, что это было, так что искать будет проблематично, — сказал Фэн.
— Это правда…
Внезапно все трое встали и посмотрели на запад. Все они хмурились и медленно начинали потеть.
«Что это было?» — спросил Ян.
«Я не знаю, но это было… сильно», — сказал Фэн.
— Это… не человек. Это тоже не зверь. Что это была за энергия? — спросил Зексиан.
«Это тоже казалось… опасным», — сказал Ян.
Зексиан внезапно достал талисман, который медленно светился, и заговорил в него. — Да, отец, я тоже это почувствовал. Я рассмотрю это», — сказал он.
Зексиан чувствовал себя побежденным.
«Сначала нападают звери, потом Зекси исчезает, а теперь это. Просто то, что происходит в этой империи, — он нахмурился.
«Найти способ справиться со зверями должно быть нашим приоритетом номер один, брат Зексиан», — напомнил Фэн.
«Да, я знаю. Но нельзя игнорировать и два других», — сказал Зексиан. — Вам двоим не о чем беспокоиться, я на все найду ответ. А пока я отправлю небольшой отряд, чтобы узнать любую информацию, которую они смогут найти на западе.
