Когда свет исчез, Алекс оказался на вершине каменной платформы посреди леса.
«Нет! НЕТ!» он крикнул. Он понял, что произошло. Пума, пытаясь удержать Алекса от Перл, решила отправить Алекса из тайного царства без возможности возврата.
«НЕТ!! Впусти меня, — крикнул он. Он огляделся, пытаясь найти способ вернуться в тайное царство. Но куда бы он ни смотрел, все, что он мог видеть, было лишь кучкой засохших деревьев.
«Что я делаю?» Алекс положил руки на голову, когда у него начался приступ паники. Он присел на пол, пытаясь совладать со своим страхом.
Однако, как бы он ни смотрел на это, у него не было пути назад. И если он не вернется, они убьют Перл.
Прошло несколько минут, но Алекс никак не мог успокоиться. Беспокойство, которое он испытывал за Перл, мешало ему думать о чем-либо, кроме предстоящей смерти.
Алекс решил подождать, глупо надеясь, что кто-нибудь придет за ним. Он надеялся, что пума передумала. Он надеялся, что Яо Цзя вразумила его. Он надеялся, что леди Рен увидит, насколько важен Алекс для жизни Перл, и заставит их прийти за ним.
Он сдуру ждал почти весь день. В итоге никто не приехал. Именно тогда Алекс по-настоящему понял, насколько бесполезен он для зверей.
Может быть, те, кто получил пользу от его таблеток, немного заботились о нем, но не святые звери.
— Я понимаю, — сказал он спокойно. «Они думают, что могут перешагнуть через меня только потому, что я слаб, да? Подожди, я приду отомстить».
Лицо Алекса исказилось гневом и решимостью. Разлучение его с Перл было худшим из того, что звери могли сделать с собой.
Он положил ладонь на формацию и тихо сказал. — Подожди, Перл. Я обязательно приду за тобой, — сказал он.
Затем он достал лодку из сумки для хранения и улетел.
Он летел всего минуту или две, когда вдруг увидел, что формация снова засветилась издалека.
Надежды Алекса росли. — Они действительно пришли за мной? подумал он и полетел обратно.
Однако, когда он добрался туда, там никого не было. Алекс не мог видеть и чувствовать вокруг себя ни единой души.
«Что за черт?» — подумал он и подождал еще немного. Однако в какой-то момент он решил, что ошибся, и снова улетел.
* * * * * * *
Мужчина и женщина убегали с платформы, на которую они только что прибыли. Они боялись, что звери идут за ними, поэтому они спрятались и спрятались на дереве, ожидая, не придут ли какие-нибудь звери.
«Фу, кажется, мы наконец-то выбрались, брат Тао. Мы в безопасности, — сказала девушка в зеленом через несколько минут, не заметив света со стороны платформы, с которой они только что ушли.
«Да, но… мы действительно вышли? Почему мы все еще посреди леса? — спросил мужчина в красном.
«Кто знает? Может быть, в северном лесу была еще одна пластовая платформа, о которой мы никогда не знали», — сказала девушка. Затем она вытащила любопытный артефакт и посмотрела на него.
«Каким образом?» — спросил мужчина.
— Там сказано… так, — указала девушка.
«Хорошо, пошли. Надеюсь, мы скоро выберемся из этого леса, — сказал мужчина и вытащил летающую лодку. Они с девушкой сели на него и начали лететь на юг, вглубь леса.
* * * * * * *
Мужчина сидел перед группой одинаково одетых людей и слушал, как один из них говорит.
«По сравнению с прошлым месяцем наша прибыль увеличилась в общей сложности на 12%. Если так пойдет и дальше, к следующему месяцу мы должны заработать столько же, сколько и до вторжения чудовищ. Это действительно хорошее улучшение, мастер секты, — взволнованно сказал старейшина, отвечающий за финансы.
Однако на лице мастера секты это известие не вызвало волнения, а только больше печали.
Старец быстро скрыл свое волнение и поклонился, чтобы уйти. Подошел еще один старейшина и дал еще одну статистику, о которой лидер секты должен был заботиться, но просто не мог.
Он впадал в особую депрессию, когда они говорили о том, насколько лучше стало по сравнению с прошлыми месяцами, когда звери нападали каждый месяц.
«Поскольку все больше и больше торговцев и путешественников путешествуют по империи, потребность в страже помогла ученикам снова получить способ зарабатывать деньги», — сказал старейшина. «Наши доски миссий тоже начинают заполняться, как раньше…» — замолчал старший.
«В любом случае, если мы будем продолжать в том же духе всего в следующем месяце, мы вернемся на правильный путь», — сказал старейшина. Он тоже поклонился и ушел.
Глава секты ждал, пока кто-нибудь еще подойдет и скажет что-нибудь, чтобы еще раз напомнить ему о том дне, когда он потерял своего ученика, но больше никто не подошел.
«Лидер секты», — назвал его худощавый мужчина.
— Хм, — посмотрел на него лидер секты.
«Собрание окончено. Пожалуйста, уберите это, — сказал мужчина.
— О, э-э, собрание окончено. Теперь вы можете уйти, — без особого энтузиазма сказал глава секты.
Старейшина вздохнул и стал уходить один за другим. Все они ушли, кроме худощавого старейшины, заговорившего ранее.
«Тебе нужно взять себя в руки. Разве таким должен быть лидер секты?» — отругал старший.
— Хорошо, — сказал лидер секты.
«Привет! Ты меня вообще слушаешь? Ты просто снова игнорируешь меня, не так ли? — спросил старший.
«Что, черт возьми, ты хочешь, чтобы я сделал? Мой ученик погиб, и я, как его учитель, ни черта не мог сделать, чтобы спасти его. Все, что я мог сделать, это стоять и смотреть, как звери забирают моего ученика».
«Ты чувствуешь, что у тебя забрали твоего ученика? Что бы вы сделали, если бы забрали вашего маленького Юхана или маленького Су, а?» лидер секты выкрикивал свои слова худому человеку.
Худощавый промолчал и только покачал головой.
«Я… я сожалею. Я не должен кричать на тебя, когда ты только и делаешь, что пытаешься мне помочь. Обещаю, я возьму себя в руки. Просто… позволь мне еще немного пошалить, — сказал глава секты.
Худощавый вздохнул. «Разве маленькая Мэй тоже не была там? Вы говорили с ней? Она в порядке? — спросил мужчина.
— Я… я поговорил с ней, но все, что я могу сделать, это солгать ей, что все будет хорошо. Я уверен, что даже она знает, что я лгу», — сказал глава секты.
«Это не имеет значения. Ври ей еще больше. Она потеряла и младшего брата. Сейчас вы оба нужны друг другу больше всего на свете, — сказал худощавый старейшина.
Затем он снова вздохнул и сказал: «По крайней мере, у вас есть друг у друга, чтобы поднять вас, когда вы упадете. Интересно, насколько неуравновешенным был лидер секты Ма в последние месяцы.
«Она, безусловно, худшая из нас. Надеюсь, она тоже найдет, на кого положиться. Ей это точно нужно», — сказал лидер секты.
«Хорошо, иди к своей ученице и помоги ей. К счастью, другой ваш ученик чувствует себя лучше и не нуждается в вашей помощи, — сказал он.
«Его там не было. Он не понимает отчаяния и беспомощности, которые мы чувствовали», — сказал лидер секты. — Хорошо, я сейчас уйду. Спасибо за разговор».
— В любое время, — сказал худощавый старейшина и ушел.
Глава секты тоже вышел из комнаты к вечернему свету в кратере секты. Он подошел к дому своего ученика и постучал в него.
Дверь открылась и вышла девушка. Однако это был не его ученик. «Маленький Син, как твоя сестра держится?» он спросил.
— Она в порядке, дядя. Заходи. Ей стало намного лучше, чем раньше, когда она сосредоточилась на тренировках. Я думаю, что теперь плохие мысли ушли», — сказала она.
Глава секты вошел и постучал в дверь изнутри. — Маленькая Мэй, можно с тобой поговорить? он спросил.
Он подождал немного, и дверь открылась. — Хозяин, что ты здесь делаешь? она спросила.
— Я просто пришел проверить тебя. Как дела в последнее время? Вам что-то нужно?» он спросил.
— Нет, я в порядке, хозяин. Как ты, хотя? Ты не говоришь о себе, — сказала она.
«Не беспокойтесь о взрослом. Это не твоя работа. Просто беспокойтесь о себе. Как проходит обучение? Ты чувствуешь, что теперь становишься сильнее?» он спросил.
— Все в порядке, хозяин. Ду Юхань — хороший партнер по тренировкам. Хотя… мне кажется, он скрывает от меня свою силу, — сказала она.
— О, зачем ты это сказал? — спросил лидер секты.
«Ну, видите ли, каждый раз, когда я довожу себя до крайности и вывожу что-то более сильное, чем раньше, у него всегда есть силы справиться с этим. Я думаю, он играет со мной, — сказала она.
«Ни за что. Вероятно, это просто совпадение. Ты собираешься тренироваться сейчас? он спросил.
— Через несколько минут, да, — сказала она.
«Хороший. Возьми с…
Внезапно он почувствовал вибрацию своей сумки для хранения и достал талисман. Однако, когда он увидел, какой талисман он достал, его глаза расширились от шока.
Его руки дрожали, когда он подносил талисман к голове и читал содержимое внутри.
Он сказал: «Мастер! Я вернулся.»
