«Пора есть».
Го Вэй явно что-то обнаружил, но ничего не объяснил. Хэй Ху и Чу Лингуан оба поняли, что что-то не так, и тактично воздержались от вопросов.
Насытившись едой и напитками, Чу Лингуан направился обратно к ущелью семьи Лю.
Он продолжал думать о том, как Лю Цюань одним ударом копья взорвал голову тигра. «С моей нынешней силой Ци и Крови, — подумал он, — даже если я доведу Тринадцать основных техник владения копьем до совершенства, я все равно не смогу этого сделать».
Он задумался о том, как бы они с Лю Цюанем оказались на экзамене по боевым искусствам. «Если мы сойдёмся лицом к лицу на экзамене по даосизму и нам придётся соревноваться в технике владения копьём, это будет неловкая ситуация. Если я раню Лю Цюаня, Го Вэй не только потеряет лицо, но и я буду чувствовать себя обиженным и расстроенным».
«Похоже, мне нужно поскорее спросить Го Вэя, почему я достиг уровня Совершенства в своей технике копья, но до сих пор не смог развить форму пистолета».
Щелк!
В этот момент, когда Чу Лингуан шел по тропинке через пшеничные поля, он услышал сзади стук железных копыт. Он обернулся и увидел три фигуры на лошадях, несущихся к нему навстречу.
«Лю Цюань».
Чу Лингуан был поражен. Вождем оказался не кто иной, как Лю Цюань. Он нес длинное копье и вернулся в ущелье семьи Лю вместе с теми же двумя старшими братьями-воинами, что и раньше.
Прекрасные кони промчались мимо Чу Лингуана.
Чу Лингуан заметил Лю Цюаня, и Лю Цюань тоже его заметил. Увидев, как Чу Лингуан один возвращается в деревню, уголок рта Лю Цюаня изогнулся в презрительной ухмылке. Резко взмахнув рулём, он помчался прочь, подняв облако пыли.
«Я давал ему советы раньше, а он даже не удосужился поздороваться».
Чу Лингуан был возмущен. Когда пыль хлестала ему в лицо, он мог лишь задержать дыхание и, чтобы избежать ее, шагнуть в пшеничное поле. Он подождал, пока пыль впереди осядет, прежде чем продолжить путь к деревне.
Когда он вернулся домой, звуки радостного смеха, доносившиеся из дома семьи Лю, резко контрастировали с атмосферой оврага, где жила семья Лю.
«Отец, сегодня я заставлю тебя гордиться мной».
"Пойдем!"
«Я отведу тебя на Винную улицу».
Чу Лингуан думал, что Лю Цюань останется на ночь в ущелье семьи Лю, но никак не ожидал, что тот, как только вернется, утащит Лю Лиши на Винную улицу.
Вскоре после этого группа членов клана семьи Лю также поспешила за ними в сторону Винной улицы.
«Заставить его гордиться тобой?»
«Один-единственный удар копьем, от которого голова тигра взорвалась!»
«Неужели Лю Цюань вернулся на этот раз, чтобы стереть свой прежний позор?»
Чу Лингуан был озадачен, но, немного подумав, наконец понял, что Лю Цюань собирается сделать на Винной улице.
Ему было крайне любопытно, как Лю Цюань смог так сильно улучшить свою силу всего за два с небольшим месяца. Раздевшись догола, чтобы принять холодную ванну, он быстро оделся.
Он следовал за членами клана Лю, наблюдая за происходящим.
Владельцы магазинов на Вайн-стрит ежемесячно выплачивали пособие банде «Большой сабель», а взамен банда отвечала за поддержание порядка и безопасности. Под их контролем количество драк, пьяных дебошей и случаев краж на Вайн-стрит значительно сократилось. Даже мелкие воришки не осмеливались устраивать здесь беспорядки. В результате Вайн-стрит стала намного оживленнее, чем раньше.
Лю Цюань и его группа въехали верхом на лошадях, неся железные копья, что быстро привлекло внимание банды «Большая сабля». Однако, пока они не устраивали беспорядки на Винной улице, банда не стала бы допрашивать или останавливать людей, проносящих железное оружие.
Три брата-воина отправились в самую роскошную таверну на Винной улице, в здание Сяоюэ, и заняли столик на втором этаже с лучшим видом.
«Господа, вы не можете здесь сидеть. Это место зарезервировано для Мастера Ли из «Большой банды сабель», — поспешно предупредил официант.
«Сегодня вечером мы втроем вдоволь напьемся прямо здесь», — сказал Лю Цюань, и его тон не оставлял места для возражений.
"Этот…"
Официант потерял дар речи.
«Принесите нам вина и еды!»
Лю Цюань шлёпнул по столу несколько медных тарелок.
Каким бы глупым ни был официант, он знал, что они пришли бросить вызов банде «Большой Саблезубый». У него не было другого выбора, кроме как принести им все заказанное вино и еду, а затем пойти предупредить банду.
«Кто здесь не знает правил?»
Ещё до того, как принесли всю еду и вино, появились члены банды «Большой сабель».
Лидером оказался тот самый человек в черном парчовом одеянии, из-за которого Лю Цюань ранее потерял лицо.
Владельцы магазинов на Вайн-стрит уже знали его имя.
Он начинал свою карьеру в качестве конюха.
Он много лет был рядом с Гао Цинсюном, был известен своим умом и рассудительностью, обучался боевым искусствам у нескольких мастеров и был главой Зала в Большой Саблезубой Банде по имени Ли Ишань.
Поднявшись по лестнице и увидев Лю Цюаня и двух его спутников, он на мгновение растерялся, а затем улыбнулся. «Ну-ну, если это не молодой господин Лю».
«Мастер Ли, вы, конечно, быстро сюда добрались», — сказал Лю Цюань с улыбкой.
Ли Ишань махнул рукой, давая знак своим людям внизу оставаться на месте. Видя, что Лю Цюань и его спутники вооружились железными мечами и заняли его стол, как он мог не догадаться об их намерениях? Он улыбнулся и сказал: «Чем могу вам помочь, молодой господин Лю?»
Лю Цюань встал, сложил руки ладонями и сказал: «Я хотел бы обменяться несколькими приемами с мастером Ли».
Услышав это, Ли Ишань повернулся и спустился вниз.
Лю Цюань и его спутники последовали за ним, вооружившись копьями, и остановились на улице перед зданием Сяоюэ.
Прохожие увидели, как кто-то вступает в конфликт с членом банды «Большой Сейбер», и все остановились, расступившись, чтобы дать им пространство.
«Сегодня ты используешь технику копья?» — спросил Ли Ишань, увидев, как Лю Цюань снял чехол со своего копья и направил его на него.
Длиной на дюйм, на дюйм прочнее.
Однако техника владения копьем сложнее в освоении, чем техника владения саблей, и в ближнем бою длинное копье не дает преимуществ.
«Да. Я только что достиг уровня «Малое достижение», — кивнул Лю Цюань.
«В таком случае, сегодня я сам убежусь, насколько мощно Копьё Бога Огня Те Чжэньнаня».
Улыбка Ли Ишаня исчезла.
Как человек, много лет прошедший по улицам города, он мог не заметить, что вызов Лю Цюаня на этот раз был брошен по просьбе Те Чжэньнаня? Величайшее табу для учителя — это публичное поражение ученика, которое может навредить его репутации.
Кроме того, чуть более двух месяцев назад Лю Цюань впервые попытался заступиться за владельца магазина, но не только потерпел неудачу, но и внимание было переключено на ученика Го Вэя. Те Чжэньнань не мог вести себя так, будто ничего не произошло.
Следовательно, сила Лю Цюаня, должно быть, резко изменилась по сравнению с тем, что было два месяца назад.
Вспомнив, что знаменитой высшей техникой Те Чжэньнаня было Копье Бога Огня, и увидев, что Лю Цюань теперь держит Длинное Копье, выражение лица Ли Ишаня постепенно стало серьезным.
«Пожалуйста!» — спокойно сказал Лю Цюань, не меняя выражения лица.
Ли Ишань мгновенно выхватил саблю.
ШИИИНГ!
Он нанес удар, и пронзительный Крик Меча был особенно остр на улице.
На этот раз он использовал всю свою силу, его техника владения саблей держалась близко к Лю Цюаню, и он нанес серию ударов.
Чу Лингуан услышал шум и протиснулся сквозь толпу к переднему ряду. Он увидел, как Ли Ишань, двигаясь с молниеносной скоростью, пытается обезоружить Длинное Копье Лю Цюаня и сбить его с толку серией ударов в ближнем бою.
Но, к его удивлению, Лю Цюань, похоже, предвидел это. Одним движением своего Длинного Копья он выполнил изысканную технику «Цветочный танец Копья», успешно заблокировав удар Ли Ишаня.
Затем его техника владения копьем изменилась. Он резко вытянул копье, и оно, словно духовная змея, выползла из своей норы, нацелившись прямо в лицо Ли Ишаню.
Ли Ишань увернулся и использовал приём «Маленький призрачный разведчик», пытаясь подобраться поближе и атаковать нижнюю часть тела Лю Цюаня, чтобы обезвредить его Длинное копье.
Неожиданно копье Лю Цюаня резко опустилось вниз. Древко вращалось с такой силой, что жужжало, как вертушка, не оставляя Ли Ишаню места для уклонения. Ему оставалось лишь поднять саблю, чтобы продолжить блокировать удар.
БУМ!
Лю Цюань воспользовался возможностью.
Прежде чем Ли Ишань успел сократить дистанцию, он обрушил на Ли Ишаня мощный рубящий удар копьем, направленный прямо ему в голову.
Ли Ишань уже собирался увернуться и атаковать нижнюю часть тела Лю Цюаня. Застигнутый врасплох, он поднял саблю обеими руками, чтобы заблокировать удар.
ХЛОПНУТЬ!
Длинная сабля вибрировала. Ли Ишань сумел заблокировать удар своей Ци Кровью, но мощная сила удара Длинного Копья онемела, и его руки онемели. Более того, техника владения копьем у Лю Цюаня была плавной; после нисходящего удара он развернулся и нанес еще один выпад.
На этот раз Чу Лингуан увидела, как Длинное Копьё Лю Цюаня вырвалось вперёд, и его наконечник бешено закрутился!
