‘Хорошо. Пора с этим покончить. Я провел так много времени в этих испытаниях, и мой уровень застопорился уже больше недели. Будет плохо, если я отстану.
Вернувшись в Бесконечное Царство, Сато почувствовал себя готовым к действию, или, точнее, он хотел как можно быстрее закончить Основные Испытания. Поскольку он застрял здесь почти на 2 дня, уровень Сато не сильно увеличился. Это было особенно верно, поскольку противники на входных испытаниях не могли быть побеждены за очки опыта, а противники на первом испытании основных испытаний в основном состояли из призрачных существ, которые были нереальными. Другими словами, они не давали ни наград, ни очков опыта за их убийство. Даже за настоящих монстров они давали мизерное количество очков опыта. Вдобавок к тому факту, что Сато столкнулся с менее чем тремя такими монстрами, сила Сато ползла очень медленно, что заставляло чувствовать себя безнадежно.
Чем быстрее он выполнял задания, тем скорее Сато возвращался в основной мир и начинал повышать уровень.
Из шоу Virtual Times Сато понял, что есть шанс, что он получит награду за то, что станет первым игроком, достигшим 10-го уровня. И у него был шанс, потому что, судя по информации, переданной из программы, еще не было ни одного игрока, который преодолел узкое место и вышел на следующий уровень.
«Только если бы эти монстры давали больше очков опыта, тогда мне не было бы так тяжело в данный момент». Сато вздохнул и углубился внутрь.
Задача не просто зависела от его усилий, а зависела от времени. Таким образом, независимо от того, как далеко Сато прошел, это не закончится, пока не истечет 36-часовая продолжительность или пока он не найдет выход. Однако второй вариант был нереален.
После того, как Сато разобрался с клоном теневого монстра, он отправился дальше в лабиринт, делая повороты и изгибы до такой степени, что даже не мог вспомнить свой обратный путь. Хотя это звучало глупо и глупо, это испытание полностью зависело от удачи.
Учитывая, что никакой карты, пусть и неполной, не дали, сориентироваться в этом месте было невозможно. Нельзя было сказать, что выход находится на севере, и поэтому нужно пытаться продолжать двигаться на север, несмотря ни на что. Место выхода было неизвестно. Используя исходное положение в качестве ориентира, выход мог быть на западе, востоке или севере. Никаких намёков, подсказок или какого-либо сюжета в нём не было. Чтобы найти выход, можно было полагаться только на удачу, если только они не были похожи на других двоих, которые это сделали; полагаясь на свое понимание пространственной магии и элементов, чтобы найти выход.
«Однако я не маг, не говоря уже о том, что у меня есть близость к космическому элементу. Этот путь был уже далек от меня с самого начала». Сато внутренне вздохнул с горьким выражением лица.
Поскольку он не мог полагаться на свои способности или контроль над пространственными элементами, которых, кстати, не существовало, Сато мог только надеяться, что его удача была такой же удачливой, как у третьей фигуры, прошедшей это испытание, или даже в десятую часть его. Таким образом, хотя Сато и не получит наивысший рейтинг, он все равно пройдет испытание. Однако только небеса знали, насколько яркой была его счастливая звезда.
«Хм?» Сато посмотрел вперед и был удивлен тем, что увидел перед собой.
Прямо перед ним, всего в паре метров впереди, были гигантские ворота высотой 12 метров и шириной 5 метров. Ворота имели щель посередине, из-за чего казалось, что они состоят из двух дверей. Если присмотреться, то это больше походило на двойную дверь, чем на ворота. Сато идентифицировал его как таковой, потому что размер был слишком абсурдным, чтобы просто называть его дверью. Кроме того, создавалось ощущение, будто он существует, чтобы что-то запереть за собой, как печать.
Причина, по которой Сато это заметил, заключалась главным образом в том, что ворота излучали зловещую ауру, от которой по его спине пробегали мурашки. Это не означало, что сам Сато боялся ворот, но ворота вызвали естественные реакции его тела. Например, когда дикое животное находилось в присутствии грозной добычи, его инстинкты предупреждали его, и то же самое происходило с Сато. Его тело, казалось, кричало на него, звеня предупредительными колокольчиками, когда он стоял всего в нескольких метрах от двери.
«Что за чертовщина?» Сато не мог не задаться вопросом вслух, подходя к воротам.
Хотя освещение в лабиринте было тусклым, это не означало, что Сато ничего не видел. С расстояния менее 5 метров от ворот Сато мог легко увидеть все ворота целиком.
Ворота, казалось, были сделаны из черного нефрита, но были такими же прочными, как божественный металл. На поверхности черных нефритовых ворот были вырезаны изображения древних богов и демонов, асуров и дэвов. Существа, которые когда-то могли доминировать в мире.
С левой стороны ворот стояли небесные боги, стоявшие на облаках и вооруженные различным оружием. У всех у них было безразличное выражение лица, как будто никакое бремя земной жизни[1] не коснулось их. В их руках было стильное оружие, начиная от мечей, луков и копий и заканчивая необычным, таким как арфа, цитра, флейта и даже рог.
Однако с правой стороны ворот находился легион демонов, начиная от однорогих и двурогих до чешуйчатых монстров и четырех вооруженных существ. У всех на лицах были запечатлены свирепые взгляды, казалось, что все, ради чего они жили, это разрушение, убийства и грабежи. Оружие, которое они держали, хотя и было похоже, выглядело варварским и грубым, отличным от оружия небесных богов.
Две отдельные фрески были нарисованы таким образом, что две разные расы смотрели друг на друга, как будто они вели друг против друга божественную войну. Искусство было чрезвычайно реалистичным до такой степени, что у Сато возникло ощущение, что эти существа могут выпрыгнуть прямо из фрески и появиться в реальном мире.
«Такой удивительный уровень искусства». Сато похвалил.
Хотя он был студентом-инженером в реальном мире, это не означало, что он ничего не знал об искусстве или не мог его оценить. Даже новичок в искусстве не сможет удержаться от комплимента такому произведению с первого взгляда.
Глядя на фрески, Сато даже задавался вопросом, была ли одна из этих рас изображением Кавентри или, может быть, их предками. В конце концов, со слов Саймона, Пещера имела какое-то отношение к «Серому Богу», и такое название, скорее всего, использовалось для обращения к NPC высокого уровня в игре. Он не удивился бы, если бы одним из небесных богов на этом изображении был Серый бог, хотя Сато считал, что это маловероятно.
«Интересно, что там за этими воротами…» Сато не мог сопротивляться своему любопытству.
Хотя его инстинкты действительно предупреждали его, что там скрывается что-то страшное, Сато все же не мог сопротивляться желанию узнать, что это было. Дело было не только в том, что он просто любопытен, но и в том, что Сато искал поворотный момент в этом испытании.
Учитывая то, как обстояли дела, Сато не очень верил в то, что сможет пройти это испытание, поэтому, если он не пойдет на определенный риск, он может не преуспеть в этом испытании.
Теперь перед ним лежала возможность или конец; это может быть и то, и другое. Поскольку Сато не очень верил, что сможет справиться с испытанием, просто побегав вокруг, он решил сначала исследовать эти ворота. Кто знает, хотя и крайне маловероятно, может быть, он найдет выход или, что еще лучше, найдет карту лабиринта. Важно то, что был шанс переломить ситуацию, и этот шанс лежал за воротами.
«Это улаживает это. Я иду.»
Приняв решение, Сато положил руки на обе стороны ворот и, приложив к ним определенное усилие, толкнул их вперед, открыв их, как дверь.
АН:
[1] Бремя земной жизни здесь относится к некоторым чертам человека. В основном эмоции и голод.
Бесконечные факты:
Versuchsgrunde был создан лордом Воррусом. Что касается мест проведения различных испытаний, то большинство из них закончились еще до его рождения. Все, что он сделал, это соединил их с Versuchsgründe, сделав его стартовой позицией для всех, кто хотел участвовать в Главных испытаниях, а также святой землей Кавентри.
