На колеснице стояли два ряда солдат в сияющих золотых доспехах, и, судя по их ауре, все они были мастерами боевых искусств.
Группа людей медленно шла по бронзовой палубе. В руке у ведущего был складной веер, а на его улыбающемся лице читалась нотка высокомерия, как будто он никого не узнавал на платформе.
«Наконец-то вы здесь, молодой мастер Юйшань!» Цинь Ян поспешно подошел и поприветствовал мужчину. Он выглядел таким взволнованным, как будто только что встретил своего величайшего спасителя. «Лорд Янбяо не здесь с вами?» принц взглянул на колесницы.
Чжоу Юйшань нахмурился и убрал складной веер в руке. На его лице мелькнул намек на недовольство, когда он холодно сказал: «Неужели такое маленькое дело требует личного внимания моего отца?»
Цинь Ян быстро поклонился и сказал: «Нет, в этом нет необходимости. Я уверен, что только молодой мастер Юйшань сможет решить этот вопрос.
Чжоу Юйшань фыркнул, как будто одно только его прибытие уже было большой честью для Цинь Яна. Он вышел на помост и огляделся краем глаза, и когда увидел, что у всех на лицах уважение и страх, он торжествующе улыбнулся и почувствовал удовлетворение.
Внезапно он почувствовал несколько равнодушных взглядов, отчего ему стало крайне не по себе. «Как кто-то мог так смотреть на меня?» Его глаза похолодели, когда он повернулся, чтобы посмотреть на несколько человек. Но то, что он увидел, заставило его веки мгновенно дернуться. «Юань… Мастер Юань Хао! Почему ты здесь?»
Помимо Юань Хао, он знал и Ван Чена, который с усмешкой смотрел на него. Хотя он не знал других рядом с ними, он мог сказать, что они были алхимиками по их поведению. «Почему здесь так много алхимиков?»
Юань Хао улыбнулся и сказал: «Приятно познакомиться, молодой мастер Юйшань! Я здесь по делу.
«Бизнес?» Чжоу Юйшань нахмурился. Так называемый бизнес Юань Хао должен быть чем-то связан с ассоциацией алхимиков. Хотя он имел высокий статус и обычно был высокомерным, он не осмеливался проявлять неуважение к ассоциации алхимиков. Итак, он сказал дружеским тоном: «Я тоже здесь по кое-чему, и я уйду, как только закончу. Я не буду беспокоить тебя и твоих друзей».
Он повернулся и взглянул на придворных Тяньшуя, а затем остановил свой взгляд на Цинь Чжэне. С намеком на насмешливую улыбку в уголках губ, он высоко поднял голову и гордо сказал: «Цинь Чжэн».
Тон в его голосе был подобен начальнику, зовущему скромного слугу.
В глазах Цинь Чжэна промелькнула тень гнева, но он не осмелился показать это на лице. «Что случилось, молодой мастер Юйшань?» — сказал он низким голосом.
«Что это такое?» Чжоу Юйшань поднял голову и улыбнулся. «Никто, кроме Его Величества Императора Империи Огненных Воронов, не смеет так со мной разговаривать! Однако, учитывая, что ты стар, я тебя прощаю. Я здесь сегодня для назначения наследного принца Тяньшуй. Цинь Ян — хороший человек, поэтому он будет наследным принцем!»
Грудь Цинь Чжэна вздымалась от ярости. Он холодно посмотрел на Цинь Яна, прежде чем сказать: «Молодой господин Юйшань, назначение наследного принца является внутренним делом Тяньшуя, и я не думаю, что вы должны вмешиваться. Кроме того, я уже решил, кто будет наследным принцем — мой сын Цинь Юэ!
Под холодным взглядом Чжоу Юйшаня он встал, дрожа, и закричал самым громким голосом: «Настоящим я объявляю, что Цинь Юэ является наследным принцем государства Тяньшуй, и теперь я официально отрекаюсь от престола. Церемония интронизации состоится через три дня!»
«Да здравствует Ваше Величество Император! Да здравствует принц Цинь Юэ!»
Сотни тысяч солдат закричали одновременно, их голоса возвышались над облаками и звенели по всему миру!
Чрезвычайно взволнованный, Цинь Юэ упал на колени и заплакал. «Отец! я… я…»
С улыбкой Цинь Чжэн погладил его по голове и сказал: «Встань! Ты станешь императором государства Тяньшуй через три дня, так как же ты можешь показывать такой слабый вид?» После этого он поднял глаза и бросил свирепый взгляд на Цинь Яна, который был бледным как простыня. «Сначала я был более оптимистичен в отношении вас, но вы меня разочаровали. Я не могу поверить, что вы вступили в сговор с посторонними, чтобы вмешиваться во внутренние дела нашего государства, чего я категорически не могу допустить!»
Чжоу Юйшань почувствовал, что почти оглох от громких криков армии. Он указал на Цинь Чжэна и прорычал: «Старый чудак, как ты смеешь ослушаться меня!»
Холодно глядя на него, Цинь Чжэн усмехнулся: «Будущее Тяньшуй будет решаться мной! Если бы твой отец был здесь, я бы проявил к нему некоторое уважение. Но ты? Хм! Вы можете уйти прямо сейчас!
«Ты…! Старый чудак! Чжоу Юйшань дрожал от ярости, а в его голосе звучало убийственное намерение. «Отлично! Поскольку вы настаиваете на том, чтобы идти своим путем, давайте посмотрим, кто станет новым наследным принцем, когда ваш нынешний умрет!
Это была вопиющая угроза, и Цинь Чжэн пришел в ярость. Он не мог поверить, что кто-то посмел угрожать убить наследного принца на глазах у всех восьмисот тысяч солдат государства!
Внезапно раздался муравьиный голос: «Кто этот парень? Он выглядит так, как будто он что-то».
«Кто это? Кто говорит!» Чжоу Юйшань резко обернулся и в ярости закричал.
«Ха!» Ван Чен рассмеялся. «Он старший сын Семьи Чжоу Империи Огненных Воронов. Из-за своего известного семейного прошлого он обычно ведет себя так. Не обижайся, молодой мастер Юн.
— О, так он сын какого-то чиновника? Неудивительно, что его ноздри указывают на небо. Он не боится, что вода попадет в них, когда пойдет дождь?»
«Ха-ха!» Ван Чен хлопнул в ладоши и расхохотался. «У вас действительно хорошее чувство юмора, молодой господин Юн! Но ты прав. Каждый раз, когда я вижу его, его ноздри всегда смотрят вверх, поэтому я не знаю, есть ли в них вода».
Юньсяо улыбнулся и сказал: «Ну, я не знаю, есть ли вода в его ноздрях, но я уверен, что его голова заполнена водой 1».
«Хахаха!» Ван Чэнь расхохотался и насмешливо посмотрел на Чжоу Юйшаня. Казалось, что между ними была обида в прошлом.
«Ван Чен!» Ноздри Чжоу Юйшаня раздулись, затем он перевел взгляд на Юньсяо и прорычал: «А ты, маленький ублюдок! Как ты смеешь надо мной смеяться! Ты копаешь себе могилу!»
Он сделал рывок и в следующее мгновение оказался перед Юньсяо, направив свой складной веер вниз к голове последнего. Там, где пролетел веер, в воздухе пронеслась длинная полоса огня, похожая на пылающего дракона, спускающегося с неба.
Это повергло Ли Чуньяна, стоявшего в стороне, в шок. Но когда он собирался нанести удар, он увидел, как фигура отлетела назад, и в мгновение ока в воздухе появился огромный топор, сильно рубящий складной веер и разбрасывающий искры во все стороны.
Складной веер явно не был обычным предметом, так как не сломался от мощного удара большого топора. Зрачки Чжоу Юйшаня сузились, и он в спешке отступил, глядя на красивую фигуру, упавшую с неба и стоящую перед Юньсяо с топором в руке.
Чжоу Юйшань был ошеломлен и какое-то время тупо смотрел в лицо. Хотя его атака была заблокирована, он впервые не разозлился. Вместо этого он в шоке сказал: «Ты… Кто ты? Пятизвездочный Военный Лорд!»
Ло Юньшан превратила топор в своей руке в миниатюрную форму и убрала его. — Я учитель из Академии Цзялан, — холодно сказала она.
«Академия Цзялан? Я слышал об этом. Как тебя зовут? Почему ты защищаешь этого парня? Ты знаешь, что сопротивляться мне — значит умереть?
Ло Юньшан нахмурился. Она чувствовала, что этот парень особенно раздражает, поэтому просто игнорировала его. Она повернулась к Юньсяо и спросила: «С тобой все в порядке, Юньсяо?»
«Я в порядке!» Юньсяо ответил с улыбкой. «Хотя этот парень тоже Военный Лорд, ему будет не так просто причинить мне боль». Может, он и не ровня Чжоу Юйшаню, но у него не возникнет проблем с уклонением от атаки.
Ло Юньшан кивнул и сказал: «Хорошо!»
Холодный прием, который они оказали Чжоу Юйшаню, мгновенно заставил его лицо потемнеть от ярости. «Эй, мальчик, если у тебя есть яйца, перестань прятаться за дамой!» — проревел он. «Шаг вперед и сразись со мной один на один!»
— Бой один на один? Насмешливая улыбка скользнула по губам Юньсяо, когда он сказал: «Вы, пятизвездный Военный Лорд, бросаете вызов мне, трехзвездному Боевому Мастеру, на бой один на один? Брат Юшань, у тебя такое толстое лицо, что его можно использовать для постройки городской стены.
Чжоу Юйшань слегка покраснел, затем холодно фыркнул и развернул веер, приняв вид джентльмена. «Если у тебя нет яиц, просто скажи это! Что ж, я могу пощадить тебя, если ты встанешь передо мной на колени и будешь кланяться, пока я не буду удовлетворен.
— Я не боюсь боя один на один, — усмехнулся Юньсяо. — Но я боюсь, что твое лицо слишком толстое, чтобы я мог его ударить. Разве это не сделает тебя непобедимым?
«Ха-ха!» Ван Чен снова расхохотался. «Молодой мастер Юн, вы действительно попали в точку. Похоже, мне придется остерегаться этого, когда я буду драться с ним в будущем. Думаю, у этого парня самая сильная защита лица во всей Империи Огненных Воронов. Ха-ха!»
Чжоу Юйшань наконец взорвался и закричал, указывая на Юньсяо: «Убей этого мальчика!»
«Понял!»
Слабый голос раздался позади него, а затем человек, одетый в черное, вышел и полетел к Юньсяо, как призрак. Зрачки Ло Юньшана сузились. Внезапно она ударила своим топором, но он снова сжался до своей миниатюрной формы, когда мужчина слегка ударил его рукой.
«Воинственный король!»
Потрясенная, Ло Юньшан всплеснула ладонями, но тут перед ее глазами что-то вспыхнуло. В следующее мгновение мужчина ударил ее по плечу. Она почувствовала, как вся сила покинула руки, и они бессильно упали.
«Хм! Вы должны перешагнуть через мой труп, прежде чем сможете навредить моему внуку! Ли Чунян взревел, когда его аура взорвалась, и он сделал шаг вперед, сотрясая всю платформу. Затем он взмахнул кулаками, метнув два огненных шара в человека в черном.
«Простой однозвездный Военный Король! Отвали!» Мужчина презрительно фыркнул и растопырил ладони. Две струи воздуха пронзили пустоту и остановили огненные шары, отбросив их назад.
В ужасе Ли Чунян изогнулся и увернулся от огненных шаров, которые затем врезались прямо в платформу, мгновенно разрушив половину ее. Пламя, попавшее под платформу, начало лизать и ползти вверх по несущей конструкции.
Сяо Цинван тихо наблюдал под платформой. Внезапно он сузил глаза и легонько шлепнул лошадь, прежде чем подпрыгнуть в воздух и полететь к платформе. Как только он приземлился, он выпустил восемь струй воздуха, которые с ревом, как драконы, бросились на человека в черном.
«Восьмизвездный Боевой Король? Сяо Цинван!»
Мужчина был потрясен. Не смея быть небрежным, он быстро нарисовал круг перед грудью обеими руками, отчего лучи золотого света вырвались из его кулаков к струям воздуха.
Бам!
Атаки столкнулись и произвели взрыв на платформе, повалив многих придворных на землю. На мгновение воздух зазвенел от криков и визгов. Тем временем отряды воинов бросились и встали перед Цинь Чжэном и другими, защищая их от любых возможных нападений. Однако перед лицом битвы между двумя Боевыми Королями все они выглядели в ужасе, опасаясь, что будут убиты просто случайными атаками.
