Глава 32
Долина Черной Воды, в конференц-зале замка.
Жрец Авраам сидел прямо, а рыцарь Глиммер стоял прямо рядом с ним.
Леви сидел напротив священника Авраама, а сэр Фред защищал его. Леви выглядел немного сдержанным и испуганным, и эти небольшие выражения лиц были запечатлены священником Авраамом, который хорошо умел наблюдать за выражениями лиц людей.
«Как и ожидалось, он все еще незрелый юноша». Священник пробормотал про себя. Прежде чем приехать, он, естественно, провел расследование в отношении окружающей знати. Особое внимание он уделил Долине Черной Воды, где появилась такая важная персона, как Рыцарь Черной Змеи.
Он слышал, что этот маленький барон был робок и боялся неприятностей, и теперь, когда он взглянул на это, это действительно было так.
Священник Авраам кашлянул и серьезно сказал: «Барон Леви, я здесь, чтобы купить Долину Черной Воды». Священник Авраам сказал прямо.
В ту эпоху сама церковь была суперповелителем. Благодаря различным методам аннексии территория, непосредственно контролируемая церковью, уступала только королевской семье. Многие местные церкви и монастыри прямо или косвенно контролировали многие имения и земли.
Одним из важнейших методов аннексии была покупка территорий у павших дворян.
Услышав это, выражение лица сэра Фреда изменилось, и он посмотрел на Леви.
Леви не спешил отказываться. Если другая сторона предложила хорошую цену, то не имело значения, продал ли он ее. Он просто опустил голову и молчал.
Священник Авраам улыбнулся и продолжил: «2000 золотых монет. Эта цена вдвое превышает цену, которую я предложил наследникам семьи Каменного Медведя и семьи Морозного Волка. В основном это связано с уважением церкви к Рыцарю Черной Змеи.
«Я также знаю, что годовой доход Долины Черной Воды составляет менее 100 золотых монет. Этой суммы денег хватит, чтобы барону Леви и сэру Фреду безбедно прожить всю оставшуюся жизнь.
«Барон Леви также должен осознавать, что такой отдаленной и бедной земле, как Долина Черной Воды, не суждено было превратиться в плодородную землю. Природные условия здесь ограничивали освоение этого места.
«Вместо этого было бы лучше продать его нам и позволить церкви управлять им».
Сказав это, священник Авраам посмотрел на Левия с улыбкой, спокойным и уверенным.
Он верил, что этот знаменитый «трус» и «блудный сын» не откажется от столь выгодного предложения.
Однако нынешний Леви уже не был таким, как раньше. Обладая собственными навыками ковки, он рано или поздно сможет вернуть себе 2000 золотых монет. Зачем ему продавать землю? Продать землю оказалось проще, чем выкупить!
При нормальных обстоятельствах дворяне в этом мире не стали бы торговать своими территориями, которые были основой их статуса, если бы они не были в отчаянии, как, например, наследники, барон Морозный Волк и барон Каменный Медведь.
Использование 2000 золотых монет для покупки Долины Черной Воды было немного низким. Хотя долина была отдаленной и отсталой, она была огромной. Хотя большая часть земли была крутой и непригодной для обработки, церковь зашла слишком далеко, чтобы купить ее за 2000 золотых монет.
Самое главное, что Леви уже завоевал на этой территории абсолютный авторитет. Это была нематериальная ценность, которую можно было обменять только на долгосрочное управление. Даже если он использовал деньги, предоставленные церковью, для покупки новой территории, это означало, что ему пришлось начинать с нуля и приспосабливаться. Затраты времени были слишком велики.
«Мне очень жаль, священник Авраам. Наша семья Черных Змей живет здесь уже 200 лет. Здесь каждый кирпичик и плитка наполнены чувствами нашей семьи. Здесь каждый гражданин также относится к нам как к своим хозяевам. Как их господин, как я могу их бросить?» Леви покачал головой и отказался. Сэр Фред вздохнул с облегчением.
Это был костяк, который должен был иметь потомки семьи Черной Змеи. Они не смогли защитить Тюлип-Хилл и Сторми-Хилл, потому что на этих двух территориях было задействовано слишком много интересов. С их силой они действительно не могли участвовать. Однако Долина Черной Воды была исконной землей и последней территорией семьи Черной Змеи. Они абсолютно не могли его потерять.
Более того, даже если это были Тюльпановый холм и Бурный холм, Леви по-прежнему оставался номинальным владельцем этих двух территорий. Просто у него не было никакой реальной власти. Однако, если бы у Леви однажды хватило сил, он смог бы вернуть их обратно. С таким названием было бы оправданно принять их обратно. n-)𝓸).𝒱(/𝗲./𝓛-)𝗯(.1))n
Однако если бы документ о праве собственности был продан и право собственности на землю было передано церкви, она полностью принадлежала бы церкви. Если бы они хотели вернуть его, им пришлось бы либо выкупить его у церкви, либо начать против них войну.
Эти два выбора были невозможны.
«О, барон Леви, вы не собираетесь обдумать это?» Сказал священник Авраам с улыбкой, но тон его был несомненным.
Честно говоря, маленький барон действительно посмел ему отказать. Это вызвало у священника Авраама некоторое нетерпение, но он очень хорошо умел скрывать свои эмоции.
«Извините, но если цель священника — отобрать последнюю территорию нашей семьи, я не могу согласиться. Даже если я соглашусь, мои люди не согласятся». Леви выглядел нервным, но его тон был твердым.
Хотя сейчас он все еще был слаб, это не означало, что ему приходилось идти на бесконечные уступки по вопросам, касающимся его основных интересов.
Банда Дикого Кабана похитила Старого Тоби, который был всего лишь кузнецом. Территория все еще могла действовать без него, но как он мог без территории развивать технику дыхания? Без территории ему пришлось бы тратить много денег на одежду, еду, проживание и транспорт. Более того, у него не было источника дохода. Он не мог работать кузнецом на других. 2000 золотых монет могут показаться большой суммой, но на самом деле оно того не стоило.
— Ладно, давай пока не будем об этом. Тем не менее, я приглашаю барона Леви приехать на Территорию Серебряной Луны, чтобы обсудить со мной этот вопрос в любое время. Перейдем ко второму вопросу — о налоговой задолженности в долине Блэк Уотер.
«Барон Леви, вы должны знать, что под вашим именем находятся три территории, каждая из которых должна платить налоги церкви.
«После смерти вашего отца церковь предоставила Тюлип-Хиллу и Сторми-Хиллу самые льготные налоговые условия, чтобы позаботиться о семье Черной Змеи. Что касается долины Блэк-Уотер, то церковь всегда закрывала на это глаза из-за ее удаленности.
«Барон Леви, вы должны знать, что по правилам церковь может взимать налоги со всех территорий, подвластных Отцу Небесному, независимо от того, взимала ли с них подати церковь ранее. Срок уплаты налога не ограничен. Церковь может решить, взимать ли с них налоги или нет.
— Другими словами, с тех пор, как ваша семья захватила Долину Черной Воды и до сих пор, церковь имела право собирать налоги в течение последних двухсот лет. Просто церковь раньше этого не делала.
«Барон Леви, что вы планируете делать с налогами, которые задолжала Долина Черной Воды?»
– спокойно спросил священник Авраам. Смысл его слов был очевиден.
«Мы будем платить те налоги, которые должны платить», — ответил Леви. Он усмехнулся в глубине души. Он не мог пользоваться налоговыми льготами, которые церковь предоставила семье Черной Змеи. Ведь доходы от этих двух территорий были не для него.
Грубо говоря, из-за смерти его отца, первоклассного специалиста, в эту эпоху хаоса и жадности всевозможные большие и малые силы хотели поделить последние крупицы вещей, оставленных его отцом.
Для церкви покупка земли была неплохой идеей. По крайней мере, они заплатят за это. В то время ситуация в Тюлип-Хилл и Сторм-Хилли была гораздо тяжелее, чем сейчас. Приспешники герцога Черногорского прямо или косвенно угрожали Леви.
«Ощущение слабости действительно неприятно!»
Несмотря на то, что они были недовольны, они не могли напрямую отказаться от уплаты налогов.
Если бы он отверг это, это означало бы, что Левий полностью восстал против власти церкви. Левий не боялся Авраама, простого священника.
Он боялся Церкви Святого Света, которая представляла собой огромную силу, состоящую из монастырей, церквей, священнослужителей и сложной сети по всей стране. В их число входили самые мощные вооруженные силы Церкви Святого Света: Сияющие Рыцари!
Силы, состоящей из сотен официальных рыцарей и семи великих рыцарей, непобедимого меча церкви, было достаточно, чтобы сокрушить все силы в королевстве, которые осмелились им противостоять.
У Леви была панель навыков. Стать волшебником, может быть, и неизвестно, но стать великим рыцарем или даже легендарным рыцарем было верным делом, пока он был жив.
Поэтому он знал, что ему придется терпеть некоторые вещи. Священник Авраам превратил покупку земли в уплату налогов. Честно говоря, это уже была «благотворительная» акция среди людей в церкви. Он дал Леви выход.
«Хорошо, спасибо за сотрудничество, барон Леви. Это общая сумма налогов, которую мы рассчитали за последние несколько лет для Black Water Valley. Ввиду огромного вклада Рыцаря Чёрной Змеи в дело церкви, мы уже отказались от огромной пени за просрочку платежа по налоговой задолженности. Мы возьмем только основную сумму. Пожалуйста, заплатите, барон. Священник Авраам вручил налоговую накладную. Очевидно, он приготовил это уже давно.
Сначала он обсудит покупку территории с Леви. Было бы лучше, если бы он согласился.
Если он не согласился, то ладно. Он мог немедленно заплатить налоги, которые он должен был.
Леви взял налоговую квитанцию и посмотрел на сумму. Уголок его глаз не мог не дернуться.
«1000 золотых монет».
Этот старик вернулся на сто лет назад.
