Объявив об этом миру, Теневая Башня быстро начала готовиться к войне.
Из шести Волшебников, размещенных в башне, были выбраны двое. Они завербовали около 100 официальных и неофициальных Учеников, а Шестнадцать Королевств под их знаменем на опушке леса насчитывали пять человеческих королевств. Масштабы были настолько велики, что они вложили в общей сложности около 10 000 солдат.
В качестве врага у Крови Красного Дьявола был только один формальный Волшебник и десятки Учеников. В человеческих королевствах под их властью было только два человеческих королевства, Джед и Райкер. Всего у них было менее 5000 воинов, которые могли сражаться.
Но не думайте, что это было слишком слабо. Кровь Красного Дьявола уже была одной из пяти сильнейших организаций Волшебников в Подземном Древесном Море. Это было намного слабее, чем это.
Да, силовая структура Подземного Древесного Моря была похожа на структуру Синей Звезды. Однако здесь ситуация была еще более нелепой. Дошло до того, что даже соперника не нашлось.
Теневая Башня была королем этого Подземья Древесного Моря!
…
Через полмесяца Сумеречная Долина, Крепость.
Сумеречная долина находилась на северо-западе королевства Хелан. Это было как раз на пересечении королевства Хелан, Чешского королевства и герцогства Райкер. Это было место, достойное своего имени.
И из-за этого Королевство Хелан построило военную крепость на базе долины. Так уж получилось, что Чешское королевство и герцогство Рыкер разделились.
На данный момент в Сумеречной крепости.
«Ша! Ша!» Звук катящихся колес то усиливался, то стихал.
В сумеречную крепость въезжали ряды поддонов с различными военными припасами.
Граф Кроя носил яркие серебряные кольчуги и стоял у входа в городские ворота, чтобы организовать доставку припасов в город.
«…Когда стрелы привезут, положите их на склад. Обратите внимание на влагостойкость. Эти два дня пасмурные и дождливые…»
«…Почему в северо-западном углу городской стены есть трещина? Где мастер?! Если его не починят до прихода врага, я повешу тебя на городской стене…»
«…Кожаные доспехи уже прибыли? Не позволяйте моим солдатам драться с голыми задницами…»
«…Все вы, сохраняйте бодрость духа и защищайте Райкерса. После того, как Его Величество убьет джедианцев, я отведу вас на границу, чтобы вытащить несколько женщин и повеселиться!
Первоначально мрачная атмосфера в крепости немного разрядилась после последней фразы графа.
Толпа разразилась смехом.
Успокоив нервное настроение солдат, граф поднялся на зубчатые стены.
В этот момент перед зубцами стояла фигура. Одна рука нажимала на серо-черный кирпич, глядя вдаль. Серый плащ из тонкого полотна яростно танцевал на ветру.
Граф Кроя прошел вперед и взглянул на пустынную пустыню вдалеке. Он обернулся и сказал: «Сэр Волшебник, есть там что-нибудь, заслуживающее вашего внимания?»
Хит обернулся и сказал: «Интересно, когда придут люди Райкера».
Из-за географического преимущества военный командир Теневой Башни принял меры, чтобы сосредоточить превосходящие силы для нападения на Чешское Королевство, и организовал небольшое количество войск для защиты Сумеречной Крепости, чтобы помешать Герцогству Райкер предоставить подкрепление.
Сумеречная крепость принадлежала графу Кроя. После начала войны он, естественно, взял на себя оборонительные обязанности. Хит, естественно, последовал его примеру.
Граф Кроя снял перчатки и стряхнул пыль с кирпичей, уперся правым локтем в городскую стену и посмотрел вдаль. — Армия Его Величества Филиппа уже должна была подойти к реке Сано. Если райкеры не собираются сражаться в одиночку, они должны помочь джедийцам защитить нижнее течение реки до того, как Его Величество Филипп разрушит естественный ров на реке Сано.
— Им нужно добраться до реки Сано самое позднее к концу месяца, чтобы защититься от джедианцев. Тогда они должны победить нас не позднее этой недели. Сегодня понедельник, поэтому я думаю, что они должны прибыть через три-четыре дня».
Хит поднял брови и сказал: «Вы имеете в виду, что им нужно всего три дня, чтобы победить нас?»
Граф Кроя громко рассмеялся. «Нет, через три дня они узнают, что у них нет шансов выиграть войну с самого начала».
Уверенность графа Кроя была небезосновательной.
Солдаты Герцогства Райкер не могли превышать 1500 человек, в то время как граф Кроя уже привел в крепость только 800 солдат. Один за другим вызванные вассалы стягивали свои войска со всех сторон.
Кроме того, количество Волшебников пока не было известно Герцогству Райкер. Тем не менее, Shadow Tower отправила еще 11 учеников в дополнение к Хиту, и они направлялись в крепость.
Силы обеих сторон были равны. У заклинателей на этой стороне могло быть даже преимущество, и у них даже было преимущество крепости.
Как они могли проиграть? Как могли Рыцари Крылатых Драконов проиграть?
…
К вечеру в крепость уже прибыли шесть Учеников, организованных Теневой Башней, трое мужчин и трое женщин.
Среди них было двое знакомых с вереском. Одним из них был Уэсли, поступивший одновременно с Хитом, а другим был ученик низшего уровня Твин, которого приняли в академию годом ранее. Твин также был вторым Учеником низкого уровня в крепости после Хита.
Твин и Уэсли относились к тому типу людей, которые и дня не могут прожить без женщин. После ужина они оставили трех Учеников, чтобы тайно расспросить Хита о ближайших местах любви.
Хит нахмурился. «Бордель? Как здесь может быть такое место?»
Самым запретным занятием на войне было встретить глупого товарища по команде. Эти два идиота дали Хиту дурное предчувствие.
Твин сказал: «Как это может быть не так? Вы должны знать, верно? Пожалуйста, выходит редко. Я хочу заняться сексом с двумя девственницами».
Хит холодно сказал: «Я не знаю».
Оба они были явно очень недовольны отношением Хита, но ничего не сказали из-за его титула гения.
— Хорошо, тогда пойдем сами спросим у графа-человека.
Затем они вдвоем отправились на поиски графа Кроя.
Как главнокомандующий армией, Хит полагал, что граф Кроя тактично найдет предлог, чтобы отложить дело в сторону и успокоить их.
Но неожиданно вместо этого граф сделал им сердечное предложение. Он даже договорился с парой солдат, чтобы те сопроводили их в соседний город, чтобы повеселиться той ночью.
По пути к ним присоединились еще один ученик-мужчина и ученица-ученица, которые хотели пройтись по магазинам в городе.
Четверо из шести Учеников исчезли сразу, а оставшиеся два Ученика по-прежнему принадлежали к тому типу, кто лишь немного освоил низкоуровневые исцеляющие заклинания. В конце концов, Хит все еще оставался единственным солдатом, который мог сражаться.
Однако перед лицом таких потерь граф Кроя все же выглядел расслабленным. «Расслабься, волшебник Хит. Эта битва никогда не была равной. Даже без помощи магии мы все еще можем победить.
Почему-то зловещее чувство в сердце Хита становилось все серьезнее…
…
Иногда то, чего он опасался, сбывалось.
На следующее утро зловещее предчувствие в сердце Хита действительно сбылось.
На следующее утро армия герцогства Райкер прибыла на поле боя.
Однако численность армии была далека от тех 1500 человек, которые предсказывал граф Кроя…
На следующее утро, Сумеречная Крепость.
— Это… это армия людей Райкеров?
«Как их может быть так много?»
«Нет… Разве они не говорили, что у них всего 1500 человек?»
Панический шепот то поднимался, то стихал. У всех солдат на зубчатых стенах были бледные лица, и они смотрели вперед со страхом и трепетом.
В глуши впереди собралась армия, плотно сбитая слоями. На первый взгляд, это была темная масса не менее 10 000 человек.
С одной стороны зубчатой стены Хит держал кирпич одной рукой, глядя на сцену перед собой с уродливым выражением лица.
Хотя прошлой ночью у него было предчувствие, что поездка не пройдет гладко, сегодня, когда он увидел эту преувеличенную сцену, он все еще был совершенно безмолвен.
Он недовольно взглянул на графа Крою, находившегося рядом с ним, и сказал: «Это те 1500 человек, о которых говорит ваше превосходительство?»
Граф Кроя, только что прибывший к зубчатым стенам, тоже был ошеломлен увиденной им на глазах сценой. Вчерашнее презрение давно исчезло с его лица.
Перед лицом вопросов Хита у него не было времени ответить.
Он просто схватил солдата и сказал: «Позвони в колокол! Соберись! Звоните всем! Немедленно, немедленно!»
