СВЕТ МЕСЯЦ 1022
В Арранди и Вангуа месяц был спокойным, но он продлится недолго. Все чувствовали, что тучи сгущаются и вот-вот пойдет дождь.
Заговоры и военные махинации начались в тот момент, когда Ариал объявил господину своего вассала, что война приближается.
Харальд также готовил себя и свою армию к ударам Ариала, поскольку его шпионы сообщили ему о намерениях лорда.
С другой стороны, Сайлас возвращается из Святой Земли с прекрасными новостями о прошении, которое Ариал подал от имени своих притязаний на землю Вангуа.
Отчет был отправлен в Ариал, и Ариал удовлетворен работой Сайласа с Церковью по убеждению их в их позиции и правах.
Сайлас представил общие аргументы в пользу Церкви, основанные на понятиях наследственного права и аррандианской системы завещания, а затем представил не относящийся к делу вопрос о лжесвидетельстве Харальда в 1021 году.
Церковь в Святых Городах быстро пользуется этой возможностью и утверждает свою власть.
С другой стороны, вопрос о лжесвидетельстве не имеет значения, потому что, даже если Харальд действительно принес самую могущественную клятву вассалитета, это не связывало ни короля Эдуарда в его завещании, ни Совет лордов в его ратификации; Что бы ни говорил или не говорил лорд Харальд, это не имело никакой обязательной силы в вопросе о наследовании.
Ариал и Сайлас, конечно, оба знали об этом. Но у них также есть контраргумент, подготовленный для церкви, чтобы убедить ее встать на сторону Арранди в предстоящем конфликте.
Сайлас привел напыщенную подборку аргументов, в которых клятва, которую Харальд якобы принес в день коронации Эдварда, поведение семьи Орлеанов в прошлом, подозрительное убийство отца короля Эдуарда и слухи, окружающие семью Орлеанов в этом Конкретный вопрос, роль Харальда в схеме вещей и преступление его отца перед народом Этерланда — все это представлено в худшей перспективе и распространении слухов на городской стене офиса церкви.
А Сайлас есть Сайлас, и его аргументы стали основным мнением в церкви.
Возможно, он не является епископом или князем Артиконом, но его слова сделали его слово имеет вес в Святой Церкви Света.
Однако это еще не все, что Сайлас сделал для своего господина. Это было последнее предложение, которое заинтересовало Верховного Папнотикона Юстиниана.
Ариал представил свое предложение и обращение к Папнотикону главным образом на основе своей предполагаемой роли лидера движения за религиозные и церковные реформы в Арранди и человека, который очистит конюшни от церковной коррупции в Вангуа.
На остальной части континента известно, что церковь в Вангуа поражена коррупцией: должности передаются по наследству, а не избираются центральным органом власти Церкви; и это сильно повлияло на Верховного Папнотикона Юстиниана, который считал, что церкви Человеческого Континента слишком далеки от папского контроля.
Неизменной мечтой нового «реформистского» папнотикона было всеобщее признание в качестве арбитра престолов и их преемственности; и Ариал знал об этих амбициях Верховного Папнотикона и использовал их для выгоды Арранди.
Таким образом, почтение Ариала стало ценным прецедентом.
И глядя на благосклонный ответ Верховного Папнотикона, неудивительно, что высший авторитет церкви дает ему свое благословение на предполагаемое вторжение в Вангуа.
Ариал широко улыбался, когда узнал об этом. Харальд совершил ошибку.
Почему Харальд не отправил эмиссаров в священные города, хотя Ариал явно сделал это при дневном свете, чтобы все знали? Не то чтобы Ариал скрывал свою экспедицию в Церковь.
Ариал знала почему.
Почти наверняка ответ заключается в том, что Харальд считал это пустой тратой времени по двум причинам: метод избрания короля в Вангуа не имел ничего общего с властью Церкви, и это неподходящая область для вмешательства Церкви; и, в любом случае, Верховный Папнотикон теперь является творением аррандианцев и в конечном итоге сделает то, что они ему прикажут.
Несмотря на все эти сомнения, которые высказывались даже при дворе Харальда, Харальд даже не удосужился отправить послов в Церковь.
И Ариал признал, что Харальд прав. Это благословение, исходившее от Церкви, — это то, что нужно Ариалу, чтобы его вторжение имело некоторый вес среди жителей континента.
Но хотя санкция папнотикона на «предприятие Вангуа» Ариала морально бесполезна, это одновременно великий пропагандистский и дипломатический триумф аррандианцев.
И именно по этой причине Ариал с большим терпением и выдержкой не торопился вместо того, чтобы поднять свое знамя и двинуться прямо к северной границе Вангуа.
Это пропагандистская победа, поскольку она позволила Ариалу выдать себя за лидера крестоносцев в священной войне, запутывая и мистифицируя базовые, материалистические мотивы его последователей и наемников.
Это также дало аррандианцам большой умственный и моральный заряд, поскольку они могли воспринимать себя как избранников Божьих, и важно, что никто из ближайшего окружения Ариала, лорда Пэрис и лорда Лиссабона, не питал сомнений в конечном успехе вангуанского предприятия.
Теперь Арранди казался острием уверенного в себе Луселианина, впервые за несколько столетий перешедшего в наступление, тогда как ранее Луселиандом был осажден Истианом на севере, Императором Солнца с востока и Родителями Жизни и Смерти на западе.
Хотя Ариал, несомненно, восхищался и Верховным Папнотиконом за его хитрость. В конце концов, Ариал также признает, что собственные планы лидера Папнотикона смешаны с его собственными.
Указ Верховного Папнотикона Юстиниана также стал дипломатическим триумфом, поскольку одобрение папнотикона Аррандиана затрудняло вмешательство других держав на стороне Харальда.
Ариал также упредил один из потенциальных источников поддержки англе-раксонов, отправив в Великую Реназию посольство, императрицу Риссу Ренаси, которая управляла почти всей восточной стороной Человеческого Континента; и это тоже было особенно успешным, что иногда вызывает у Ариала подозрения, ведь императрица, как известно, очень агрессивная экспансионистка, однако она довольно хорошо приняла предложение Ариала, устранив возможный барьер для общеконтинентального призыва добровольцев в «крестовый поход». .
Причина, по которой этрусская принцесса считается союзницей Англе-Раксона, заключается в том, что она недавняя аннексия Достова во времена Великой Реназии фактически поставила Достова под власть этрусков.
Поэтому Ариал старается избегать сражения с двумя врагами одновременно. Таким образом посланник и подарок были отправлены императрице.
Ариал полагает, что, возможно, Великая Реназия пытается консолидировать свои новые территории, прежде чем пытаться снова расшириться, что делает решение императрицы поддержать Ариала действительно странным решением, которое даже Сайлас со всеми своими источниками не мог понять, почему Императрица так легко его приняла.
Но, заручившись согласием Императрицы, Ариал мог передвигаться более свободно и беспрепятственно, не беспокоясь о каких-либо других угрозах.
Казалось маловероятным, что Ариал встретит какие-либо препятствия в Этерленде, поскольку Этерленд по-прежнему остается бумажным тигром по сравнению с Вермонтом, которым управляет Адриан.
Другие лорды Этерландии, особенно два благородных лорда Барбе и Речин, в этом году все еще ведут ожесточенную битву, и это дает Ариалу возможность.
Есть что-то почти сверхъестественное счастье в том, что Ариал случайно освободился от континентальных врагов в тот самый момент, когда Вангуа была раздирана проблемами.
Теперь единственное, что осталось, — это встреча с дворянами в Акро, поскольку Ариал ждал их прибытия, и их ответ о том, разделят ли они энтузиазм Ариала.
Ариал также ожидает плана гамбита, который он спланирует в тот момент, когда решит сразиться за трон Вангуа.
Надеюсь, его письмо этому человеку будет воспринято положительно.
Если так, то Ариал мог бы воспользоваться дырой в броне защиты и подготовки Харальда. Обдумывая весь этот план, Ариал уверен в своих победах.
Выглянув за пределы своего кабинета, он улыбается, глядя за горизонт, видя то, чего другие не могли увидеть… видение победы.
**************************************************** **********************
