Ариал заходит в его спальню и смотрит на портрет покойной жены. Гелия изображена на картинах элегантно; рядом с ней слева еще одна картина.
Это картина улыбающейся Ариадны с лицом, полным радости.
Справа от Гелии находится изображение Ариала с короной на голове, а также величие его коронации, луна и небо — все это символически изображено на гербе его семьи.
Дракон держит в когтях жемчужину. И тогда Ариал садится возле его кровати, открывает бутылку вина и выпивает все залпом.
Он просто смотрит на картину. Картина Гелии. А потом на свою дочь.
«Могу ли я увидеть твою улыбку только на картине Ариадны?» Он спрашивает себя. Прошло так много времени с тех пор, как он видел улыбку своей дочери.
Он отдал бы все, чтобы увидеть это снова.
«Каким же неудачником я был! Какой смысл в моей силе, если я не могу защитить даже тех, кто меня окружает?» — сокрушался он.
«Левития погибла, но он, по крайней мере, защитил тех, кто ему дорог. Если подумать, Левиции повезло. Ему никогда не приходилось страдать в таком одиночестве».
И затем Ариал вздохнул.
«Кайл был прав. Это вина. Но даже если он прав, что я могу сделать? Я не могу остановиться. Теперь у меня нет цели», и он взял еще одну бутылку и, как и все остальные, проглотил ее одним глотком.
«Какие высокие амбиции! Спасите континент. Я сохранил это! Я спас человеческий континент от гибели! Как Лайт мог так со мной обращаться! Боже, неужели у вас нет пощады! Он пожаловался небесам.
«Даже это», — сказал он, бросая бутылку, и она разбилась об угол его спальни.
«Я даже не могу напиться. Сколько бы я ни выпил, мне никогда не удавалось напиться. Ха! Я даже не смог бы утонуть в своей печали, даже если бы захотел! Разве это не слишком жестоко!
Затем какое-то время в комнате только тишина, полная и абсолютная тишина.
Затем он медленно встает, ложится на кровать и засыпает.
Страдание в тишине, горе и печаль… ненаправленная ненависть… столько ненависти, что она могла даже отравить его вену.
Ненависть к своей судьбе. Его собственное бессилие.
И постепенно его беспокойство и чувство вины потускнели, когда он погрузился в глубокий сон, в отличие от сна, который у него был раньше, силы неохотно покидали его тело, поскольку происходило что-то странное.
И он мечтает.
**************************************************** ***********************
Arial теперь находится на открытом пространстве. Это пространство белое и оно окружает его. Он смотрит на свою руку и видит свою руку, но все вокруг него белое.
Он не знает, стоит он сейчас или плывет.
‘Что это?’ — спросил он себя.
«Асрана, ты проснулся».
Голос приходит из ниоткуда, эхом разносясь в бесконечных просторах космоса. Голос явно женский, нежный, но обладающий некоторой силой.
Ариал был, мягко говоря, поражен. Где он? Он мечтает? Но как такие сны могли быть такими яркими?
Ариал посмотрел налево и направо, но никого не увидел, все, что он мог видеть, это пустоту этого пространства. Поэтому он спросил голос.
‘Кто ты?’
«Я твой маяк в твоей судьбе, Асрана. Я твой защитник, твой наблюдатель. Я охранял тебя от опасности с того дня, как ты родился. Я видел твой глубочайший страх, твое величайшее сожаление. Ваши страхи и неуверенность не являются для меня секретом, Асрана. Но теперь твоя судьба зовет. Время пришло. Исполнить свое предназначение»
Слово, произнесенное эхом в этом пространстве, голос нежный и гладкий, но древний.
«Какая судьба!»
«Я проведу тебя, Асрана, к твоей судьбе. Приди ко мне в Страну Теней и найди меня. Ищи меня. И я расскажу тебе о твоем прошлом, о причине, по которой тебе приходится страдать от всей этой трагедии. Я расскажу тебе о твоем будущем. Ибо прошлое всегда переплетено с будущим. Ищите меня, и все эти знания станут вашими».
И белое пространство исказилось в черную дыру, засасывающую все, когда белый свет устремлялся в нее, как будто их засасывала невидимая сила, так что даже свет не мог вырваться из ее хватки.
И хотя даже Ариал почувствовал ощущение притяжения, внезапно всасывающее давление остановилось, когда из черной дыры внезапно выскочила новая сцена, и Ариал смог увидеть другое место, непохожее ни на что, что он когда-либо видел на человеческом континенте.
Его вытолкнули на сцену, и он остался стоять на земле, все еще находясь в ярком сне.
Ему пришлось спросить себя… где это место, — размышлял он в уме, пытаясь увидеть хоть какое-то сходство, но не нашел его.
Он стоит перед великим Божественным Древом. Как он это узнал? Одно из хобби Ариала — чтение, и однажды он встречает иллюстрацию Годстри.
Это дерево, наделенное божественной силой. Говорят, что все это вымерло задолго до появления Левиции.
Их корни уходят глубоко, кора прочна, как металл, и от нее исходит сила, плоды светятся, а лист весь сияет золотом.
Ариал оглянулся и увидел под ногами зеленую траву, увидел птиц, сидящих на ветвях деревьев, поющих и щебечущих.
Небо было голубым и открытым, на многие мили стояла ясная погода, солнце заливало Ариал своим щедрым светом.
Медленно он приблизился к деревьям, словно какое-то необъяснимое желание атаковало его инстинкт подойти ближе.
Он подходил все ближе и ближе, пока не оказался всего в нескольких дюймах от дерева и не почувствовал, как его пульс учащается, как будто он поглощает силу дерева, а дерево продолжает отдавать, не увядая.
Ариал чувствует себя спокойно.
Ариал чувствовал себя непобедимым… как будто ничто не могло пробить его защиту, ничто не могло причинить ему вреда…. как будто он был кем-то…. более.
Пока внезапно темные облака не затмили голубое небо над головой Ариала, и свет солнца не закрылся темными облаками.
Затем с огромной яростью прогремел гром, и молнии ударили в землю возле деревьев, сжигая траву.
Удар создал глубокие большие кратеры, которые могли заполнить озеро, и наступил туман…. черный туман быстро приближается, атакуя область вокруг дерева, и Ариал чувствует, что задыхается, сжимая горло, как будто какая-то мерзкая вещь проникла в него.
Постепенно Ариал начал чувствовать себя слабым, медленно падая на землю, его рука все еще сжимала горло, а кровь текла из его ушей и носа.
Ему кажется, что вены на глазах вот-вот взорвутся, а тело словно обжигает самый жаркий огонь на земле.
Земля дрожит, земля рушится и образует пропасть, и из этой пропасти появляется более черный туман, словно море тумана, покрывающее все на своем пути, увядающее растения и деревья, убивающее птиц и все формы жизни.
И вдалеке его глаза уловили из силуэта гигантскую фигуру с рогами на голове. Его глаза были ярко-красными, и в них светился блеск безумия.
А потом голос снова возвращается, как будто с неба.
— Твоя судьба — остановить Его. Три силы зла сговорились освободить Его силой Камня Жизни. Обратитесь за помощью к демонам. Этот мальчик, — сказала она своим голосом, а затем запечатлела образ в сознании Ариала.
«Он укажет вам правильное направление. Мы ещё встретимся, Асрана. До тех пор’
И постепенно земля вокруг ног Ариала превратилась в пыль, исчезающую, как пепел, и Ариал знает, что этот сон — божественный сон, и он исчезает, и быстро он спрашивает:
‘Кто ты!’
«Амара», — произнес голос, как будто она шепчет.
И Ариал проснулся, на лбу у него пот, сердце бьется так, словно он только что попал в великий бой.
Затем он быстро вызывает охрану, чтобы вызвать посланника.
Посланник быстро проснулся ото сна и, услышав, как император зовет его с предельной срочностью, посланник быстро надевает свою служебную мантию и бросается к спальне Императора.
Ариал все еще потеет на кровати, ни разу после сна не вставал с кровати. Давно он не потел и не чувствовал такого ужасного страха.
Затем посланник предстает перед ним.
— Ваше Императорское Величество, я прибыл по вашему вызову. Каков приказ Вашего Императорского Величества?
Ариал глубоко вздохнул и сказал:
«Вызовите лорда Микаэля Девонхерста в Иден…. немедленно’
**************************************************** ***********************
