АРРАНДИ
Это месяц Августина, восьмой месяц года в Эдемской империи.
Прошло около пяти месяцев с тех пор, как Император исчез из Эдема, и вместе с этим в его Империи наступил хаос.
Сгущаются темные тучи, что предвещает дурное предзнаменование
Мужчина пьет вино в замке и выглядит очень довольным собой. Ему напомнили о сегодняшнем вечере, когда его сыну исполняется три года.
Был праздник в честь его сына и единственного наследника дома Перигоров. Алеф пришел поздравить, и многие его дальние родственники пришли поздравить.
Его советники, казначеи, маршалы, констебли, управляющие, секретари, герольды, сопровождающие, пажи, гвардейцы, трубачи — все имели выходной и пришли присоединиться к пиру, посмеяться и насладиться праздником.
Говорят, что Свет благословляет тех, кто пришел отпраздновать красоту жизни.
Целые группы менестрелей, мимиков, жонглеров, акробатов, танцоров на канатах и шутов, которые развлекали Сейна, были невежественны и не могли понять шуток, однако это смешило этих старых дворян.
Присутствовала также большая компания священников и монахов, которые произнесли общие молитвы, чтобы благословить его ребенка на его третьи именины.
Улыбаясь, а затем качая головой, он пытается забыть о вечернем празднике, поскольку сталкивается с тревожными событиями в Империи.
В одной руке он держал вино, в другой — отчет, его глаза сияли разумом, когда он читал отчет.
С улыбкой он отложил отчет и сделал еще глоток.
Он выше, чем годом ранее, и немного круглее, чем годом ранее.
Роскошная жизнь его устраивает. Он никогда не был мастером боевых искусств или воином, способным сражаться в битвах.
Он был политиком, а не купцом, как его отец, или свиноводом, как его дедушка.
Он политик и один из лучших и влиятельных в империи.
Лорд Сайлас Перигор.
Это имя известно всем в Империи. Отчет на его руке сообщает ему о еще одном покушении на его жизнь, которое вчера было предотвращено аррандианской гвардией.
Аррандианская гвардия была сформирована леди Адрианой для борьбы с солдатами принцессы Ариадны, намеревающейся вести войну.
Но Сайлас, просматривая отчет, был спокоен, как тихое озеро, и, похоже, его это совсем не нервировало.
Сколько убийств он пережил, скольких ударов и выстрелов, от которых, казалось бы, невозможно избежать, он избежал, лишь слегка наклонившись в сторону?
Ничто не могло быть скрыто от него, змеи, скользящей по высокой траве.
Он мог только покачивать головой и вздыхать, размышляя о хаосе, который назревал с тех пор, как путешествие Императора в Теневые Земли, кажется, имело некоторые препятствия.
Не говоря уже о том, что мореплаватель сообщил, что Новый Свет недоступен, а Тринадцать Племен, которые обычно проживают на островах и в пиратских портах, возвращаются домой, чтобы прислушаться к некоторым призывам.
Сайлас помнит истории Микаэля, но качает головой. Он не верит в сказки и мифические предания.
Он мог только сожалеть о том, что мир, который Ариал представлял себе и которого ему удалось достичь, легко рушится без него, чтобы возглавить империю.
Во времена Королевств, во времена королей и королев благородного происхождения, короли, принцы, дворяне и рыцари, процветавшие в королевствах Арранди и Вангуа, хотя и были, по сравнению с массой народа, гораздо более богатые, гордые и могущественные, чем их преемники в наши дни, они все еще жили во многих отношениях очень грубо и варварски.
У них было мало книг и очень мало знаний, которые позволяли бы им читать те, что у них были.
Это были не хорошие дороги, по которым можно было бы с комфортом передвигаться с места на место, и не было колесных экипажей.
Они жили в замках, действительно очень прочных, иногда очень величественных и живописных снаружи, но очень плохо обставленных и неуютных внутри.
Ремесленники были искусны в изготовлении великолепных попон для лошадей и дорогих блестящих доспехов для мужчин, а архитекторы могли строить величественные соборы и украшать их скульптурами и колоннами, которые являются чудом своего времени.
Но в отношении всех обычных средств и приспособлений повседневной жизни даже самые богатые и влиятельные дворяне жили весьма варварски.
Но теперь, при Империи, книги повсюду, грамотность высока, дороги соединяют Север и Юг, где купцы и торговцы могли вести свой бизнес по длинным тянущимся дорогам империи.
Императорский дворец был прославлен как одно из самых красивых творений своего времени, с величественным и живописным внешним видом и интерьером, со всеми мыслимыми удобствами.
Сайлас сделал еще один глоток вина и почувствовал, что опьянел. Затем он берет еще один отчет
На этот раз он читает о дворянах Юга. Юг теперь контролируется в основном фракциями, которые поддерживали Первую принцессу.
Он вздохнул, щурясь, чтобы прочитать отчет. По какой-то причине Сайлас считает, что его разум проясняется после того, как он выпьет несколько капель вина.
У него всегда была такая привычка, когда ему приходилось сжигать масло в полночь или когда он был занят стопками документов.
Политики борются словами в суде, но чтобы говорить, нужны знания. Знания требуют информации.
Большая часть успеха Сайласа в манипулировании или эксплуатации кого-либо зависела исключительно от его информационного агентства.
Большую часть ночи он выполнял эту скучную работу, перелистывая каждый документ и читая между строк собранную информацию.
А когда у него есть информация, он может планировать. Тогда он сможет поймать.
Эдем, Рим, Венеция – оплот Первой принцессы.
Месяц назад принцесса Ариадна поднимает свои знамена, и все лорды Юга прислушиваются к ее призыву.
Как будто им не терпелось встать.
Они забыли, что нынешнее процветание юга обязано неустанным усилиям Первого Императора по отмене многих обычаев прошлого.
В прошлом масса простого народа находилась в состоянии униженного подчинения воле этих лордов.
Великой амбицией каждого дворянина и рыцаря в то время было иметь под своим командованием как можно больше таких вассалов.
Единственным ограничением числа, которое мог собрать каждый вождь, была его власть кормить их.
Но Империя отменяет эту практику и собирает всю военную мощь под властью Императора, при этом дворянская семья была ограничена в закупке войск и людей.
Если кто-то нарушит этот Имперский Указ, Драконья стража уйдет.
Что напугало Сайласа, так это тот факт, что Двенадцать Великих Генералов снова двинутся, что только добавит хаоса в и без того хаотичную политическую ситуацию.
Есть еще вопрос солдат Нур Аджи.
Они прорвали окружение Этерландии и, наконец, проехали на своих верблюдах и боевых конях по землям Арранда, прежде чем их отведут в безопасное место под защитой молодого Бонапарта, Эдмона Бонапарта.
Это только усугубляет ситуацию, поскольку Императорская сестра скорбит о своем женихе, наследном принце Этерландии, лорде Уильяме Алане.
Он получил тяжелую травму после удара Нур Аджи в поединке на реке Драм в Уайтхилле.
Лорд Оливер, лорд Бурньон, великие лорды Юга — все подняли свои знамена и поддержали требования принцессы.
Таким образом, вся империя теперь разделена между Севером и Югом, причем Южный Тай и Северный Чу, которые находились в северной части Империи, все еще находятся на грани.
Единственное, что делает Сайласа достаточно спокойным, чтобы выдержать предстоящие проблемы, — это то, что Сайлас уверен, что дворяне не будут достаточно могущественны, чтобы объединиться и подавить Императорскую семью по своему усмотрению.
Все они связаны Имперскими законами.
Если бы они набрали войска сверх разрешенного лимита, то леди Адриана, умная женщина, которой она является, обратилась бы к Имперской Армии и Залу Войны, чтобы поддержать ее.
И зная, насколько лорд Леандер лоялен к законам Империи, он мобилизует всю Имперскую армию, чтобы подавить любого, кто посмеет нарушить правила.
Миллионные войска пройдут по землям Юга. Никакое количество солдат, которое могла накопить эта знать, не могло выдержать натиск Имперской Армии.
По этой же причине Сайлас призвал Императорскую сестру не нарушать ни один из военных законов Империи, каким бы заманчивым это ни было.
Сайлас не понаслышке знает, что Зал Войны может определить судьбу Войны Двух Цветов.
«Хех», — усмехается он.
«Война двух цветов, у них определенно есть какой-то странный смысл в названиях», — размышлял он.
