РОКСТИЛЛ
1014AF СВЕТОВОЙ МЕСЯЦ
Кажется, сегодня еще один беспокойный день при дворе короля Адриана, недавно коронованного короля Алана.
«Ваше Величество, прибыл гонец с новостями», — сообщили слуги короля.
Адриан нахмурился, а затем вздохнул
«Приведите его в тронный зал», — приказал Адриан, входя в королевский зал и занимая свое место. «Я еще не привык ко всему этому», — размышлял он, теребя подлокотники трона.
«Какие новости вы нам принесли?» — спросил он, когда посыльный вошел в комнату.
«Ваше Величество, Лорд Ариал вернулся на Восток, взяв с собой пять тысяч солдат. Он одержал победу в своей кампании и успешно заручился верностью Блэктонов. Теперь они продолжат работу Ариала на Юге вместе с Тремя братьями, Алесом, Лонн и Траутс, которые также подняли свои знамена в знак солидарности с Блэктонами. Через год Юг будет полностью покорен».
Адриан кивнул и улыбнулся.
«Есть что-нибудь еще? А как насчет Запада?» он спросил.
«Мы не столкнулись с какими-либо проблемами на Западе, Ваше Величество. Благодаря своим связям лорд Саммерсилл заручился верностью большинства дворянских домов».
Король удовлетворенно кивнул. «Вермонты очень помогли мне в достижении прогресса», — подумал он.
«Теперь ты можешь уйти».
Посланник извинился, и как только он ушел, придворные короля вошли в тронный зал, чтобы дать совет Адриану.
Им требуется несколько минут, чтобы выстроиться. Они смотрят друг на друга, а затем вперед выходит один человек.
Первым заговорил один из его придворных Болдуин.
«Ваше Величество, нам следует построить еще один замок». Адриан пытается обдумать причину и, обнаружив, что ему чего-то не хватает, спрашивает:
«Почему?» – спросил Адриан.
«Этот замок принадлежал семье Родан, которая была убита во время кровавого пира. Это плохое предзнаменование — жить в месте, где погибло так много людей, не говоря уже о том, что этот замок — смехотворное жилище, не подходящее для короля», — объяснил Болдуин. .
«Смехотворно!» некоторые придворные протестовали.
«Не забывай, что ты разговариваешь с королем», — возразил Сайлас. Он стоит напротив Болдуина, его глаза острые и пронзительные.
Болдуин проигнорировал возражение и продолжил, приняв слова Сайласа за причину.
«И именно поэтому Ваше Величество должно построить новый замок, великолепный и внушительный, чтобы показать простому народу, что Ваше Величество — король», — настаивал Болдуин.
Некоторые из придворных сглотнули. Они знают, что дело не в замке. Сайлас нахмурился.
«Насколько велик?» — ответил Адриан. Он каким-то образом мог понять мысли своего придворного, поэтому и проверял его этим вопросом.
«Больше, чем замок Вермонта, и величественнее, Ваше Величество». Затем Болдуин посмотрел на Сайласа и ухмыльнулся.
Внезапно в суде возникла напряженность. Некоторые придворные не хотят втягиваться в эти дебаты.
— Ты на что-то намекаешь, Болдуин? — сказал Сайлас холодным и обвиняющим тоном.
«Я ничего не имею в виду, Лорд Сайлас»
Сайлас пристально посмотрел на Болдуина.
Молодой советник, покровителями которого была семья Вермонт, был отправлен Ариалом в Рокстилл, чтобы помочь Адриану во всех делах Суда.
Он родом с Востока, где влияние Вермонта наиболее велико.
Сайлас смотрит на Болдуина и качает головой. Затем он сказал
«Ваше Величество, вы можете построить замок, если хотите, но где вы найдете для этого ресурсы?» — спросил он, глядя на короля. «Казначейство Королевства? Ваше правление еще не стабилизировалось, и вы можете собирать налоги только со своих подданных на Западе и Востоке. Могу я также напомнить вам, что Восток находится под контролем Дома Вермонт».
Затем, обратив свое внимание на Болдуина, Сайлас добавил: «Где ты возьмешь золото Болдуина, чтобы построить замок?»
«Король может приказать Вермонту профинансировать строительство замка», — заверил Болдуин.
Некоторые из придворных сглотнули. Либо Болдуин невежественный человек, а это не так, либо Суд пытается обуздать Молодого Дракона.
Никто не хотел сейчас вступать в плохую сторону Вермонта, но они также встревожены растущей мощью и влиянием, которым может обладать молодой лорд Вермонта.
Этот вопрос всегда был деликатной темой при дворе короля Адриана.
Тем временем Сайлас усмехнулся
— Заказ? Заказать «Вермонт»? Сайлас неоднократно смеялся. «Вы думаете, что Вермонты прислушаются к этому приказу? Они ни от кого не подчиняются. И вы верите, что они продолжат помогать нам после такого оскорбления? Наш король находится в шатком положении. Вермонт является основой формирования Королевство. Вы хотите обречь нашего короля, давайте. Попробуйте ограничить их и посмотреть, как они отреагируют. Они могут легко перейти на сторону Альдерама, лорда Болдуина, и тогда наши собственные головы будут висеть за городской стеной. Они нам не помогут. Если вы убедите короля приказать им отдать самое мощное оружие — золото. Это оскорбление их семьи. И как вы думаете, что они будут делать, если король не уважает их семью. Королю повезло, что у него есть верный сторонник. Но насколько лояльными они будут, когда вы их разозлите?
Сайлас собирался продолжить, но их остановил крик короля.
«Хватит!» — крикнул Адриан, сжимая кулак. «Не делай никаких предположений, Сайлас. У меня нет намерения проявить неуважение к дому Вермонт».
«Простите меня, Ваше Величество, — продолжал Сайлас, — но я боюсь, что совет Болдуина опасен и необоснован».
«Я буду решать, хорош ли его совет или плох, а не ты!» — вмешался Адриан.
— Конечно, Ваше Величество. Сайлас сказал, опустив голову.
«Лорд Болдуин, построить замок — хорошая идея, но только после того, как мы обретем стабильность», — заявил Адриан, когда Сайлас ухмыльнулся Болдуину.
На этом вопрос был отложен, и разговор перешел к другим насущным вопросам, таким как установление и соблюдение законов, расходование средств, судебные расходы, местная экономика и военные действия.
Они также обсуждали, примет ли брат короля Альдерам предложенное ему перемирие.
Все считали, что перемирие было результатом усилий короля, но именно Ариал разработал этот план без разрешения Адриана.
Король признал, что это хорошая идея, но предпочел бы, чтобы Ариал обсудил ее с ним, а не принимал одностороннее решение.
Когда Ариал был на передовой, Адриан чувствовал, что эта война больше не его дело.
Новость о том, что Блэктоны присягнули на верность Ариалу, а не короне, уязвила самолюбие короля, и с тех пор многие другие лорды также присягнули на верность сыну лорда Ариеса Вермонта.
Адриан задумался над своим положением, положив руки по обе стороны трона. Вскоре его лицо застыло, челюсти крепко сжались, зубы заскрежетали.
«Ваше Величество?» — спросил один из его придворных.
«Продолжайте свой доклад», — ответил король.
Придворные продолжали обсуждать дела суда, пока Адриан пытался восстановить самообладание.
Поначалу он приветствовал поддержку Вермонта и был благодарен за их неизменную лояльность.
Они были его самыми сильными союзниками, но со временем он почувствовал, что его используют и высмеивают.
Он был помазанным королем, но все, что он мог сделать, это следовать их указаниям.
Слухи Блэктонов распространились по всему королевству: король не участвовал в собственных битвах, но именно Вермонты возглавляли его кампании.
Благодарность в сердце Адриана сменилась неудовлетворенностью и гневом. Злиться на кого? Он был неуверен.
На себя за то, что он недостаточно храбр?
Или у Вермонтов, получивших всю славу? Сохраняй спокойствие, подумал он про себя. Знакомый голос вернул его из размышлений.
«Ваше Величество, стоит ли нам подготовиться к встрече лорда Ариала на Востоке?» – спросил Сайлас.
«Почему король должен приветствовать его? Он должен приветствовать короля!» — воскликнул Болдуин.
Это стало последней каплей для Адриана.
«Я королевский подданный или я король!?» — крикнул он, его глаза покраснели, а руки дрожали от неконтролируемой ярости.
Тишина воцарилась в тронном зале, когда король поднялся со своего места. Его лицо сурово, а глаза холодны.
«Я буду отдыхать в своей спальне, — сказал он. — Сообщайте мне обо всех важных вопросах, которые могут возникнуть. Вы все уволены».
Придворные покинули тронный зал, а Сайлас остался, глядя на короля.
— Что-то не так, лорд Сайлас? – спросил Адриан.
— Нет, Ваше Величество.
Сайлас начал было уходить, но вдруг остановился перед дверью.
«Ваше Величество, могу ли я дать совет?»
«Совет?»
«Да ваше величество.»
«Хорошо. Дай мне это услышать».
«Власть развращает душу, Ваше Величество».
«Что…»
«Просто помните об этом, Ваше Величество, когда имеете дело с Вермонтами. Никогда не позволяйте силе контролировать вас». — повторил Сайлас, выходя, ухмыляясь.
Адриан был ошеломлен, когда дверь закрылась.
**************************************************** ***********************
