Чувствуя беспокойство, разделяемое их офицерами, ремонтные бригады работали так быстро, как только могли, чтобы навести порядок в лагере. Все ремонтные отсеки использовались, и для механизмов, которые можно было починить без специального отсека, они оборудовали место в центре лагеря, чтобы над ними можно было работать.
Даже солдаты, не разбирающиеся в механике, были привлечены к службе, принося детали, держа пластины брони и следя за тем, чтобы магазины для хранения энергии были заполнены.
Только после того, как все оборудование было в исправном состоянии, они начали расслабляться.
Битва в городе шла лучше, чем ожидалось. Нарсианцы действительно отступили, как только увидели основные силы, но их количества было недостаточно, чтобы бросить вызов силе Кеплера, даже с тем преимуществом, что они были защитниками в городской среде.
Оружие, способное нацеливаться на Ландеры, а также все места, в которых могло быть их больше, уже были уничтожены, и теперь силы Кеплера должны были покинуть город.
.
[Дополнительные нарсианские единицы на 315 градусов]
Один за другим пошли вызовы дополнительных нарсианских сил, и Макс понял, почему так легко попасть в город. Гиганты сделали невозможным уход. Более двадцати дополнительных рот нарсианцев были спрятаны за пределами города или так глубоко внутри периметра, что они не заметили и не привлекли внимание разведывательных отрядов Макса.
Радар снова заработал, показывая явно ложные показания, так что Макс был уверен, что у них с собой какое-то глушащее устройство. Вопрос только в том, где и можно ли получить разрешение на его поиски?
[Стойкий к центральному командованию. Устройство радиолокационных помех используется в сети TA27. Разрешите послать разведчиков, чтобы найти источник?] Макс позвал, дав обычное уведомление.
Как только в небе появились первые полосы огня с орбитальных входов, сигнализирующие о начале следующей волны, разведчики лагеря сообщили о движении противника на краю диапазона их сенсоров. Разведывательный отряд нарсианцев наконец обнаружил их базу.
Разведчики отступали так быстро, как только могли, ожидая прибытия новых сил, но сегодня у Макса ничего этого не было.
[Отряды «Альфа» и «Браво», отправьте все корветы, чтобы уничтожить этих разведчиков. Я хочу, чтобы они были мертвы, прежде чем прибудет подкрепление.] Макс приказал, и оставшиеся девятнадцать отрядов Коморского образца, принадлежащие к отряду специальной тактики, побежали, чтобы перехватить разведчиков.
Макс отслеживал их продвижение с помощью своих собственных сенсоров, и в тот момент, когда он зафиксировал разведчиков, боевая пушка Сталварта начала стрелять с закрытых позиций в убегающих гигантов, отрезая им путь к отступлению и оставляя их уязвимыми для меха, приближающегося к ним со спины. Битва была короткой и жестокой, количество «Кеплер Меха» было достаточным, чтобы уничтожить разведчиков одним залпом.
Либо им удастся уничтожить нарсианцев прямо там, где они были, либо они будут уничтожены до последнего. В такой битве действительно не было другого выбора, кроме возможности того, что один из лендеров высадится в городе и окажет им огневую поддержку.
За девять минут до прибытия следующей волны нарсиане решили действовать скрытно, отправив троих своих тяжелораненых солдат к лагерю в качестве террористов-смертников. В любом случае они умрут в течение часа, поскольку у нарсианцев не было медицинских технологий для лечения таких тяжелых ран, но двоим из трех удалось подобраться достаточно близко, чтобы своими последними действиями сильно повредить крестоносцев на линии патрулирования.
[Отойди, резервы, займи свои места. Нарсианцы не дадут нам так легко получить подкрепление.] — заявил Макс, надеясь вдохнуть боевой дух в потрясенных солдат оборонительных рубежей.
Эти силы прибыли только с последней каплей, они не успели увидеть зверства, на которые были способны нарсиане, или уровень кровопролития, нормальный в полномасштабном сражении. Моделирование может научить вас очень многому, каким бы реалистичным оно ни было.
Но в итоге Макс ошибся. Нарсианцы действительно позволили им так легко получить подкрепление. В городе приземлились два посадочных модуля, полных рот тяжелых меха, и все признаки активности нарсианцев исчезли, когда они предприняли отчаянную попытку уничтожить штурмовые силы и вновь прибывших.
Все, что оставалось Максу, это ждать и слушать звуки далекой битвы, пока решалась судьба города и сил Кеплера вокруг него. Один за другим находили и уничтожали нарсианские силы, а две сотни только что прибывших меха класса «Крестоносец» прочесывали город в поисках любых их признаков.
К сожалению, никаких признаков человеческой жизни не было обнаружено до третьего часа, когда был обнаружен бункер, у входа в который обрушилось здание, полный выживших мирных жителей. Несколько сотен из сотен тысяч, которые раньше жили здесь, но это было на несколько сотен лучше, чем ожидал Макс, увидев признаки использования нервно-паралитического газа. Бункер, в котором они находились, был запечатан и цел, так что их никогда не постигла участь остальных, и они не смогли выбраться из своего бункера, чтобы присоединиться к сопротивлению после первоначальных атак. Они застряли там с самого первого дня вторжения, почти две недели назад.
[Стойкий отряд специальной тактики? Я лейтенант Беккет, и мое крыло было отправлено для подкрепления.] молодой женский голос приветствовал Макса, когда с одного из ближайших посадочных модулей приближалось крыло из десяти корветов модели «Комор».
[Мы также привезли замену Меха для капитана Пола. Тот же образец, что и его предыдущий отряд Феррус, с тяжелой лазерной пушкой и ионным разрушителем. Но у этого есть установленный сверху плазменный дробовик модифицированной конструкции, основанный на оружии Лебедя, установленном на Сталварте.] Второй голос добавляет, не называя себя.
Этой новости достаточно, чтобы вызвать широкую улыбку на лице Пилота. Его собственное подразделение было слишком сильно повреждено, чтобы его можно было ремонтировать, поэтому он некоторое время был переведен в использование мобильного костюма. Новый механизм еще не получил названия, поскольку только что сошел с конвейера, но если он выживет в этой битве, то получит имя, скорее всего, со словом Феррус, в честь павшего предшественника.
Конечно, Ферруса все еще можно было бы оживить, если бы они смогли найти части и определить, что конструкция достаточно цела, чтобы оправдать потраченное время, но с этого момента она больше не будет поручена капитану Полу.
Это привело к тому, что в отряде осталось всего на один Корвет и один Крестоносец меньше, чем в начале, поэтому их меха-сила почти полностью восстановилась, и пока они потеряли лишь несколько пехотинцев. Можно сказать, что эта миссия была очень продуктивной для подразделения специальной тактики.
[Отважное тактическое подразделение, поступают новые приказы.] Приходит сообщение из Центрального командования.
В девяноста километрах к востоку от них, в предгорьях горного хребта, опоясывающего эту сторону болота, находится тренировочный комплекс. Они закончили курс аварийного пилотирования, и им нужна группа разведчиков, чтобы определить цели в горах для охоты их новых пилотов.
Все они были кадетами второго года обучения, и объект был известен как свалка для будущих пилотов Line Mecha, которые не могли найти ничего лучшего из-за плохих усилий или низкой совместимости систем, но они решили, что эта партия теперь готов к бою. Всех старших учеников отправили сражаться на ранних стадиях вторжения, а первокурсники еще не готовы.
Макс передает приказы остальной части отряда, и вокруг раздаются стоны и вздохи отчаяния и разочарования. Некоторые из-за миссии, некоторые из-за того, что Центральное командование определило, что дела на планете настолько плохи, что необходимо отправить кадетов, которые только начали практическое использование Меха несколько месяцев назад.
Однако это не главная забота Макса. Он верит, что его подразделение может провести их через основы вступительного боя. Его на самом деле беспокоит то, почему они попросили отряд специальной тактики взять на себя эту обязанность, когда Макс своими глазами видит, что они отправили в регион целые лендеры, полные Меха Sentinel класса Scout. Что-то не складывается, и шансы стажеров на выживание не улучшаются.
