Максу не пришлось долго ждать ответа нарсианцев. Его тепловые и энергетические сканеры показывали более тысячи вражеских сил, направляющихся к парку, где стояла «Ярость Тарита». Конечно, она уничтожила небольшой патруль, который беспокоил единственное крыло меха, но не был ли такой ответ за бортом?
Именно тогда Макс понял, что разведчики были не единственными, кто сделал ход. Сверхтяжелый класс «Фаланга», известный как «Карпе Ноктем», также начал готовиться к неминуемой атаке. Он путешествовал, пригнувшись, чтобы слиться с эскортом класса «Крестоносец», и находился в конце главной дороги за целями, для уничтожения которых были посланы его меха-подразделения.
Нарсианцы, должно быть, заметили их, и теперь они мчались на Меху полным ходом.
[Все, укрыться. Пусть нарсианцы бегут мимо вас, они должны идти к Carpe Noctem.] — приказал Макс, и Крестоносцы начали искать место, где можно спрятаться.
.
Но генерал Монс это предвидел и был к этому готов. Массивные энергетические взрывы из массива ионных бомбардировок на «Карпе Ноктем» начали поражать нарсианцев, убивая с каждым выстрелом все в радиусе дюжины метров от цели. Другая его рука была переключена на многоцелевой лазерный массив, похожий на импульсный лазерный массив Макса на стероидах, но у него не было дальности, чтобы поразить гигантов из-за пределов города. Однако, как только он приблизился, он мог нацеливаться на сотню движущихся объектов в секунду с довольно приличной точностью.
Именно точечное оборонительное оружие дало подразделениям класса «Фаланга» столь известную репутацию благодаря способности удерживать целый город в одиночку. Световой Меха не мог даже приблизиться к нему с этим лазерным массивом наготове. Нарсианцы могли бы действовать немного лучше, прячась внутри зданий и между ними, пока не подошли ближе, и начав атаки до того, как их обнаружат.
Но Carpe Noctem был на открытом месте, подкрасться к нему было невозможно, пока он не войдет в город. Вместо этого они начали обстреливать гигантского Меха всей артиллерией, которая у них была.
Световое шоу было потрясающим. Взрывы Белых Ионов, пурпурные лазеры, взрывающиеся артиллерийские снаряды, а затем море огня из наземного оружия, когда нарсианцы отказались от битвы с Яростью Тарита, чтобы справиться с реальной угрозой. В тот момент, когда Карпе Ноктем начал защищать Меха, они поняли, что это не более чем приманка, чтобы держать их на открытом воздухе, где их можно легко убить с помощью массива ионных бомбардировок.
Макс был весьма впечатлен. Командиры различных разведывательных подразделений всего несколько часов назад отправили Центральному командованию свои планы, и они достаточно хорошо предсказали события, чтобы выманить столько защитников, а затем использовать ничего не подозревающее подразделение, чтобы держать их под открытым небом, пока они будут убиты.
[Десятиминутное предупреждение. Готовься уйти.] Макс приказал, глядя на таймер.
[Все разведывательные подразделения. Завершите миссии за 30 секунд.] Генерал Монс приказал по общеармейскому каналу, и подразделение специальной тактики постаралось избавиться от установленных ими зарядов.
Планы так и есть планы. Никто на самом деле не ожидал, что они выстоят после того, как их действительно испытали в бою, но они сделали это довольно близко. Отклонение от расписания менее чем на десять минут.
[Цели уничтожены, но у нас есть рота.] Звонил лейтенант, командовавший четвертым отделением пехоты, и Макс проверил свои сканеры.
[На нем.] Он крикнул, выпустив полдюжины выстрелов из боевой пушки в места, которые, по его Навыкам Прицеливания, должны были быть нарсианцами к тому времени, когда снаряды приземлятся.
Взрывы осветили здания и дороги возле рухнувшего здания, а эфир заполнили ругательства.
[Просто продолжай двигаться. Вы не умерли, и лагерь может залатать вас как новенькую.] Голос лейтенанта снова раздался по рации, показывая, что что-то пошло не так. Либо отряд был медленнее, чем предсказывал Макс, либо кто-то из нарсианцев прошел.
[Майор Нико, сегодня вы наш талисман. Я иду к вам.] — позвал капитан Катан.
Это было далеко от его маршрута отступления, но он столкнулся с большим сопротивлением, чем ожидалось, включая элитную тяжелую пехоту. Те из них могли взять Меха класса Корвет в бою один на один большую часть времени. В его подразделении было много экипировки, но недостаточно, чтобы справиться с отрядом элитной тяжелой пехоты.
Они уничтожили нескольких, но теперь бежали полным ходом, направляясь к парку.
«Ярость Тарита» бежала к ним, чтобы перехватить, и Макс открыл огонь по тылу нарсианских сил, замедляя их и давая пехоте шанс убежать.
[Стойкий, отряды два и три проходят мимо вас с хвостом, пожалуйста.]
Макс увидел, как они бежали по главной дороге, а нарсианцы преследовали их, поэтому он вышел на дорогу и обрушил на них импульсный лазерный массив, позволив двум отрядам сбежать. Подобные сцены разыгрывались по всему городу, когда защитники пытались помешать силам Кеплера возводить баррикады и бункеры для своих наступающих войск.
[Все отряды позади вас, Стойкий.] Капитан Катан крикнул, только что помог Таритской Ярости справиться с отрядом, преследовавшим его собственный отряд. Они расчищали здание для пехотной роты, чтобы использовать его в качестве бункера, поэтому у них было преимущество в виде защищенной позиции для боя, когда гиганты впервые выбежали, но все же оказались в бегах.
[Стойкие тактические отряды возвращаются на базу.] Макс вздохнул с облегчением.
Это прошло лучше, чем ожидалось.
