— Мне нравится твой шаттл, дядя Лу. Это местный фирменный дизайн?» — спросил Макс, любуясь элегантным тридцатиметровым частным космическим кораблем через иллюминатор в доках, пока пилот готовил его к вылету.
«В самом деле. Первоначально предполагалось, что это будет корабль-невидимка для сил специального назначения, но после союза с Кеплером он был переработан, чтобы стать транспортным средством с низким уровнем заметности для VIP-персон. С гибридной силовой установкой это также очень способный наземный самолет. У правительства есть заказ на сотню, но они не будут готовы еще несколько лет». Ученый объяснил, прежде чем вдаваться в подробности о силовых установках, которые связывают антигравитационную технологию с экспериментальным двигателем со скоростью, превышающей скорость света.
Пока все трое были заняты обсуждением потенциального использования технологии слипстрима, шаттл был подготовлен, и двое телохранителей, которые должны были сопровождать дядю Лу, с нетерпением ждали.
Наконец один откашлялся и заговорил. «Сэр, корабль готов, если вы хотите продолжить этот разговор на борту».
Когда группа не сменила темы и только переместилась, чтобы занять места в шаттле, оба телохранителя знали, что это будет очень долгий день.
Тридцать две минуты спустя, когда они приземлились в столице, троица все еще обсуждала преимущества скользящего двигателя по сравнению с варп-двигателями Алькубьерре, более широко используемыми на флоте Кеплера.
.
Все десятимиллионное гражданское население Столицы жило в возвышающемся городе, состоящем из труб и шаровидных биокуполов, мест обитания по соседству, как называл их дядя Лу. Тысячу лет назад планету охватило движение, которое настаивало на том, чтобы люди ограничивали свое взаимодействие с миром природы, в основном во имя прав животных.
Дюжина мегаполисов была построена из материалов, которые, как считалось, никогда не подвергались коррозии или деградации, а население Комора перебралось в небо и на отдаленные планеты, где не было местных животных.
Движение угасло столетия назад, но было принято решение сохранить поверхность родной планеты в качестве курортного мира.
«Нашей первой остановкой будет Коморский исторический музей. Я знаю, что это немного пресно, но каждый, кто впервые посещает это место, должен получить шанс увидеть его. У нас есть прекрасная коллекция экспонатов всех разумных инопланетных видов, с которыми мы сталкивались, а также исторические артефакты».
Как дядя Лу описал музей, большие двери на вершине купола жилища открылись, позволяя их шаттлу войти и приземлиться. Ангар шаттла распылил на них то, что, как подозревал Макс, было жидким азотом, охлаждая внешнюю часть шаттла до безопасного уровня, прежде чем красные огни их скорости парковки сменились зелеными, и им разрешили выйти.
«Музей далеко отсюда, но лаборатория теоретических исследований находится в этом здании, и я оставил здесь свою машину». Дядя Лу объяснил.
Это имело смысл для Макса. Он не был похож на человека, который требует, чтобы правительственная машина встречала его где-нибудь, или на человека, который регулярно пользуется общественным транспортом.
«Музей находится ниже уровня облачного покрова, поэтому он может видеть землю каждый день. Мы выйдем из здания справа и спустимся вниз.
Ховеркар, к которому он их привел, был лимузином с резкими углами, смешивающим ощущение бронированного автомобиля с современным искусством, окрашенным в нейтральный белый цвет, сливаясь с десятками роскошных такси, которые они проезжали по пути вниз.
Антигравитационные транспортные средства были повсюду в городе из-за сильно различающихся высот различных мест обитания и пространства между строениями, создавая сложную трехмерную сеть трафика, проходящего между районами города с головокружительной скоростью.
Макс не думал об этом, он может бегать быстрее любого ховерборда, но было бы здорово, если бы он мог просто плыть.
«В большинстве коммерческих районов есть вертикальная полоса для движения пешеходов. Местный совет будет правильно ограничивать скорость, когда вы находитесь в запретных зонах. Тем не менее, летные дорожки возле места проведения довольно загружены, но и земля тоже, так как это торговый и развлекательный купол». Дядя Лу объяснил.
«Они все еще будут хороши в течение следующих нескольких месяцев, пока мы не работаем. На планете есть что посмотреть, и ее легче увидеть с воздуха». Макс согласился с планом Нико.
В детстве у него был скейтборд, но ховерборд был слишком велик для его бюджета. Макс ненадолго задался вопросом, сможет ли он выполнять трюки, как его старая доска, с его новым телосложением он должен быть в состоянии выполнять некоторые впечатляющие трюки.
Хотя он может быть немного переоделся для этого. Не так сильно, как Нико, но здравый смысл и Нико не были друзьями, так что она могла кататься на ховерборде в кимоно.
«У музея есть магазин досок для соревнований, мы можем сначала зайти туда?» — спросила Нико, изо всех сил изображая красные механические щенячьи глаза для дяди Лу, что каким-то образом сработало на одержимом мехами ученом.
— Мы можем сделать это, а потом пройтись. Может быть, это поможет нам слиться с толпой и отвлечь папарацци». Дядя Лу согласился.
— Они здесь проблема? — спросил Макс, задаваясь вопросом, не ошибся ли он в оценке славы этого человека.
Дядя Лу пожал плечами. «Обычно нет. Но все мы втроем вместе после того, как вы только что сделали новости, могли бы вывести их на чистую воду. Вы же знаете, как они могут узнать об иностранных новостях.
На улице перед магазином было тихо, если не считать нескольких местных юношей с заплатками на кожаных куртках, которые курили какую-то местную траву. У всех были сильно модифицированные ховерборды, так что Макс знал, что Нико нашел для них подходящее место.
«Что хорошего, армия?» — спросил одинокий техник, работающий в магазине, когда они вошли, обращаясь сначала к Максу.
«Продолжительный боевой отпуск. У тебя здесь есть что-нибудь стоящее? — спросил Макс, и мужчина кивнул, высокие шипы его прически подпрыгивали от движения.
«Если у вас есть кредиты, у меня есть снаряжение, чтобы обогнать мотоцикл шерифа». Уверенность мужчины воодушевляла, и Макс начал рассматривать разбросанные детали, а Нико начал доставать предметы с полки.
— Мне понадобится лонгборд и гравитационная плита большего размера, чем у вас есть на полках, — нахмурившись, сказал ему Нико.
«Что ты пытаешься сделать? Акробатика с киборгом?»
Нико позволила своей руке снова принять более бронированный вид, и клерк в шоке уставился на нее.
ɴ[0)ᴠᴇʟ «Не ожидал этого. У меня есть несколько готовых досок Enduro для соревнований, если у вас есть кредиты. Лучше всего, что вы найдете или соберете с полок».
«Не беспокойтесь о стоимости, я возьму ее на счет исследовательского отдела». Дядя Лу вмешался, не зная, что подразделение восстановило огромное количество ценных данных и материалов о Бельмонте еще до наград, которые они получили за восстановленного планетарного губернатора и сражение против Лебедя. Успешные Пилоты Крестоносцев никогда не испытывали недостатка в деньгах, если только у них не было очень плохих привычек.
«Мы возместим это вам, дядя Лу». Нико поклонился, не желая показаться невежливым, отказав ему. Его семья правила планетой, и, конечно же, несколько ховербордов не превышали его ежедневных расходов.
