Макс быстро переоделся и сел в лифт, чтобы отправиться в структурные лаборатории этажами над ним, а Нико снова отправился в испытательные отсеки, чтобы поработать над новым меха класса Крестоносец. Его все больше и больше беспокоило то, что сказал Нико, но он решил просто игнорировать это, по крайней мере, до тех пор, пока сама Лилит не подошла, чтобы поговорить с ним.
— Эта твоя подружка интересная, не так ли? Вы можете не знать этого, глядя на меня, но у меня также есть Альфа-ранговая системная совместимость, только мой врожденный талант и начальные системные таланты больше подходили для работы в лаборатории, чем для пилотирования. Через систему я чувствую эмоции, такие вещи, как счастье, интриги и похоть. Но единственный раз, когда она показала какие-либо признаки эмоций, это когда разговор зашел о конструкции оружия». — мягко сказала Лилит, пока они ехали в лифте к своей станции.
«Она всегда была такой. Многие кадеты называли это аммосексуальным. Макс рассмеялся, заставив Лилит ухмыльнуться.
— Это хорошее слово для этого. Я думал, что это может быть побочным эффектом обращения, но если она была такой со времен Академии, это не должно быть так. Такая странная крошечная женщина. Она рассказала мне немного о ваших обстоятельствах перед тем, как мы расстались сегодня. Не волнуйтесь, если вы действительно заинтересованы в нашем маленьком Муни, Старшая Сестра Лилит прямо здесь, чтобы помочь вам. Последняя часть была произнесена шепотом, чтобы ее не услышали другие пассажиры лифта, и от этого лицо Макса покраснело.
Нико может быть лучшим ведомым, о котором может мечтать любой пилот, но действительно ли ей нужно использовать здесь свои навыки помощника? Он не сделал ничего, что могло бы ее разозлить, не так ли? Макс ясно помнил, какое удовольствие она получала, посылая к нему дебютанток во время событий, связанных с комплектованием 43-го танкового полка.
— Я буду иметь это в виду, но пока работа на первом месте, — вежливо сказал Макс, а затем понял, что Лилит гораздо лучше чувствовала его эмоциональные колебания, чем интонацию его голоса.
Команда болтала всю дорогу до лаборатории, и Макс многое узнал об этой команде. Они были вместе уже два года, и большинство из десяти были ветеранами-исследователями. Муни рано выгнали из Академии в мирах Kepler Core из-за ее блестящего дизайна, и поэтому она была намного моложе большинства, в то время как с Лилит обращались больше как с рабочей мамой команды или Старшей сестрой, как она предпочитала.
Как и майор Пейн, еще в Академии Кеплера Терминус, ее старение было значительно замедлено Системой, и она работала в высшем эшелоне разработки меха уже более сорока лет. У нее были мальчики-близнецы, которые уже давно закончили учебу и пилотировали Меха в планетарной страже на ее родном мире, но они не унаследовали ее системную совместимость, а вместо этого получили низкие оценки дельта-рейтинга, которые были пропущены во время набора благодаря их планете. большое население.
Использование родственных связей в качестве формы обращения было для Макса странным, но он знал, что это распространено во многих мирах. Называть друзей братьями или сестрами, уважаемыми старшими на работе тётями или дядями. Дядя Лу был прекрасным примером, так как большинство сотрудников называли его так, если только не было веской причины для формальности, например, прямой оценки их работы. Сестра Лилит была такой же, и жалкая участь ждала любого, кто был достаточно глуп, чтобы обращаться к ней как к тетушке. Макс подумывал остаться с майором Лилит, но привычки команды быстро стирались с него, и к тому времени, когда они установили симулятор через три часа после начала смены, он уже попал в шаблон.
«Симуляция запущена. Когда вы будете готовы, мы можем начать первоначальную проверку работоспособности». — позвала Лилит, отвлекая внимание Макса от кофе и возвращая его к работе.
Макс запустил симуляцию и оказался в очень просторной кабине со знакомой панелью управления, а также дублирующими вспомогательными элементами управления конструкции Комора, от которой отказались, когда они объединились с Империей Кеплера. Макс не был полностью знаком с ними, но они были четко обозначены, так что он думал, что сможет легко их понять, когда придет время.
Интерьер был таким спартанским, как и следовало ожидать от военного меха, но за его сиденьем была койка, а также много места для хранения вещей, а крыша была высокой, что создавало ощущение дальнего транспорта. или небольшой грузовой шаттл.
[Включение питания] — объявил Макс, переключая переключатели один за другим в стандартной последовательности включения.
Если в этот момент что-то пойдет не так, завтра у программистов будет очень плохой день, но, к счастью, механизм включился, и экраны перед Максом ожили, показывая смоделированный вид большого тренировочного комплекса, безликая область по умолчанию, где проводилось большинство альфа-тестирований.
[Давайте начнем с пальцев и сначала поднимемся вверх по рукам] Лилит сообщила Максу по интеркому, и он прошелся по суставам один за другим, убедившись, что все работает.
Сначала левая рука, потом правая. Поворот туловища, основная сенсорная капсула, затем вниз по бедрам, проверяя обе ноги одновременно.
Когда все суставы функционировали, пришло время проверить программирование гироскопа, которое удерживает механизм в вертикальном положении при ходьбе или балансировании на одной ноге. Здесь они столкнулись с первой проблемой. Макс не был уверен, была ли это проблема с кодом или аппаратным обеспечением, но в тот момент, когда он начал поднимать ногу, другая начала тонуть в грязи испытательной зоны.
X137 явно был сверхтяжелым меха, судя по высоте, с которой Макс смотрел вниз на землю, хотя он не мог видеть большую часть снаружи со своего наблюдательного пункта, поэтому вес должен был превышать 150 тонн. Без корректно работающего антигравитационного покрытия он будет тонуть, как камень, почти везде, куда попадет.
Нога утонула выше голеностопного сустава, прежде чем грязь внизу достаточно уплотнилась, чтобы выдержать вес, но это был явный провал.
[Система распределения веса показывает полную работоспособность, пожалуйста, отрегулируйте калибровку.] Лилит сообщила Максу, который послушно перепрограммировал настройки, чтобы увеличить выходную мощность.
После сброса окружения в исходное состояние Макс снова попытался двигаться и получил тот же результат.
[Подтвержденная ошибка при активации управления весом. Нам пока придется прервать движение.] Голос Лилит по интеркому в симуляторе звучал грустно.
[Попробуйте настройку среды L18. Это вулканический остров, и земля достаточно прочная, чтобы выдержать его вес.] предположил Макс.
[Неплохая идея. Сброс окружения. Подтверждено, начните гироскопические испытания без отказа систем.]
Программирование гироскопа было настолько далеким, что машина сильно качалась и содрогалась каждый раз, когда Макс пытался двигать ногами, пока ему в конце концов не пришлось выключить ее и перевести в режим программирования, в то время как он двигал Меху самостоятельно.
Это было преимуществом опытного летчика-испытателя, который мог работать без всех обычно необходимых функций, но даже когда настройки были перепрограммированы, система все равно давала сбой.
[Достаточно на день. Мы все будем писать отчеты до конца нашей смены, чтобы ночная смена могла начать выяснять, что не так с гироскопом.] Лилит вздохнула, начиная обратный отсчет отключения симуляции.
X137 был невероятным Меха, насколько мог сказать Макс, но над ним нужно было много работать.
