На следующее утро прозвучал сигнал тревоги, возвестивший о выходе «Абрахама Кеплера» с причала на станции Комор. Официального объявления о том, куда они отправятся, пока не было сделано, только то, что как только все окажутся на борту, они заберут остальные необходимые ресурсы для испытаний.
В Империи Кеплера это не сильно сузило их место назначения. Помимо реально обитаемых планет, в полях астероидов и туманностях располагались бесчисленные горнодобывающие и производственные аванпосты с необходимыми природными ресурсами для продуктов, которые они производили.
Не каждая империя поступала таким образом, многие из них отправляли навалочные грузовые суда, чтобы собрать ресурсы и доставить их на производственную площадку для безопасности и легкого доступа, или, в случае некоторых небольших стран, для безопасности во время производства. Оставлять ваши самые важные объекты открытыми рядом с ресурсами, которые определенно понадобятся вашим соседям, было рискованным предложением, когда ваша нация была недостаточно большой, чтобы полностью окружить ее.
[Всему персоналу, пожалуйста, приготовьтесь к переходу на скорость, превышающую скорость света.] Объявление по внутренней связи корабля раздалось в каждой комнате и коридоре. Для Макса это было легко, подготовка в вашей комнате означала только лежание и ожидание. Каждая комната на корабле была устроена таким образом, что одна сторона кровати была обращена к задней стене, поэтому, даже если переход был грубым и вас отбросило назад, вы, вероятно, не упали с кровати.
Сегодняшний переход вызвал чувство упадка вместо чувства скручивания желудка, которое Авраам Кеплер обычно вызывал у Макса, и он задавался вопросом, что именно они сделали во время капитального ремонта, и насколько изношены и повреждены двигатели до этого, чтобы гарантировать такую разницу с оптимальным операция. Это определенно не было жалобой на текущий переход, хотя он в любой момент выберет эту версию вместо старой.
Когда переход закончился, Макс направился в ближайшую столовую, чтобы позавтракать, обнаружив, что там полно любопытных исследователей, которые никогда раньше не были на кораблях флота.
«Макс, мы за обычным столом». Он услышал зов Нико, потом увидел, как она машет рукой и села рядом с Муни и сестрой Лилит.
Обе девушки выглядели измученными, но он знал, что прошлой ночью они рано легли спать, так что он не был уверен, в чем проблема. В этой толпе было трудно выделить отдельные мысли, поэтому Макс встал в очередь, чтобы дождаться своей очереди.
— Ты можешь пойти на фронт. Никто из нас не знает, что хорошо, поэтому им требуется вечность, чтобы решить». Один из исследователей рассмеялся, подталкивая Макса вперед.
Кухонный персонал был точно таким же, как и раньше, но теперь с гораздо более счастливым выражением лиц в своей недавно отремонтированной кухне, которая больше не была окрашена в бледно-зеленый военный цвет. Вместо этого она была более приятного песочного цвета, хотя это все еще была краска военного стандарта.
«Сегодня действует специальное предложение на вылет, завтрак Меню 13». Повар позвал Макса, когда наконец увидел знакомое лицо.
Эта еда представляла собой стопку французских тостов с яйцами и сосисками, подаваемую с большим количеством сиропа сверху и фруктами. Определенно не один из более здоровых вариантов, но один из лучших.
«Я возьму это. И стакан сока, дайте мне за день до того, как я снова нырну в кофе в столовой». Макс ответил со смехом.
— Ты не представляешь, как хорошо ты это сделал, майор. Мы ремонтировали корабль несколько месяцев, и у нас была всего одна неделя на борту станции, чтобы насладиться хорошей жизнью. Но они нашли нам пару новых поваров и обновили планы питания, так что я могу гарантировать, что здесь будет лучшая столовая на корабле». Повар сказал ему с гордостью.
Для разных полков на борту было обычным делом получать разные меню в соответствии с их индивидуальными вкусами, по крайней мере, когда они не все ели стандартные пайки, так что новый повар мог быть именно тем, что нужно этому месту, чтобы стать более чем сносным. .
По рекомендации повара исследователи стали более предприимчивыми и стали заказывать случайные наборы блюд, чтобы посмотреть, что им нравится, в то время как Макс занял свое место рядом с Нико, так как Муни и Лилит сидели бок о бок.
«Сегодня мы получили задание. Мы с Муни оба будем в лаборатории анализировать данные для боевых испытаний. Я не знаю, когда было принято решение, но похоже, что у них есть пул дополнительных пилотов, у которых есть ремонтные функции, из которых смогут выбирать сверхтяжелые пилоты». Лилит сказала Максу, прежде чем он начал есть.
— Странно, обычно заказы приходят все сразу, а я еще ничего не получил, — нахмурившись, сказал ей Макс.
«Генерал Теннант был раньше, пока я был в спортзале с этими двумя, приводя их в форму. Никто из команды Меха не получит задание до завтра, но исследовательские группы получат свое сегодня, как только лидеры групп выберут своих членов». Нико объяснил.
«В этом есть смысл. Итак, ты снова возглавишь команду, Лилит? — спросил Макс, гадая, как все будет организовано.
«Не только один из них. Они поставили меня отвечать за сбор данных и официальные отчеты, так что я стала злой старшей сестрой, которая заставляет всех выполнять свою работу вовремя. Вот почему я украл Муни обратно. Мне нужно дружелюбное лицо, чтобы они не ныли и не спорили.
— Может быть, мы сможем подарить тебе такого милого волосатого парня, как Руссо, с которым можно было бы пообниматься, — предложил Нико со злой ухмылкой.
«Кабина должна иметь ограничение по весу. Со мной и с ним там у нас едва ли было бы место для движения». Макс ответил, рассмешив Лилит.
«Вы знаете, это всплыло на этапе проектирования, и они определили, что это находится в пределах приемлемого диапазона комфорта для использования двумя пилотами максимального размера». — заметила сестра Лилит, сама проведя некоторые расчеты и симуляции.
— Видишь ли, как я уже сказал, будет уютно. Тогда я мог бы найти себе еще одного пилота с Kepler 142, и мы могли бы относиться к кабине как к гостиничному номеру». Нико рассмеялась, зная, что, как и ее семья, большая часть планеты была намного ниже среднего, настолько мала, что большинство их женщин не могли быть пилотами, потому что они не соответствовали минимальным требованиям роста. Сама Нико была в пределах 1 см от слишком маленького до своего обращения.
[Следующий переход будет через 13 часов и 7 минут. Весь экипаж, приготовиться к стыковке после перехода на сверхсветовую скорость.]
