Генерал Теннант изо всех сил старался придумать способ сохранить возможности нового Меха в секрете, но, похоже, другого выхода не было, кроме как вернуть их всех на корабль, чтобы нежданные прибывшие не могли увидеть их.
«Мы могли бы просто солгать сквозь зубы. Придумай какую-нибудь абсолютную чепуху и посмотри, сколько времени им понадобится, чтобы понять. Это может даже помочь избавиться от предателей. — предложил его адъютант.
«Авраам Кеплер — это особая модель Транспортного корабля, единственная в своем роде, которую трудно спутать с чем-то другим. Тем не менее, меха, которую мы могли бы обыграть как чью-то другую, действительно взбудоражила бы приближающиеся войска ». Генерал Теннант ответил, в его голове медленно формировался план.
Он начал делать записи в своем блокноте, затем передал их адъютанту. «Это не заносится в систему, и будет уведомлен только задействованный экипаж корабля. Используйте Mecha Bay 1, я знаю, что вспомогательный персонал Первого Батальона будет готов подыграть».
В отсеке Меха-1 сержант Фриц в шоке смотрел на приказы в своей руке. Со всем, что они развернули, Командованию требовалось сорок разведывательных Меха модели «Страж», оснащенных для планетарной исследовательской миссии. У них уже были сотни дронов-истребителей, у которых были датчики ничуть не меньше, но они были в сто раз более мобильными, что делало кучу меха Sentinel Pattern бессмысленной.
Но много лет назад он понял, что вопросы только приносят головную боль и ответы, которые он на самом деле не хотел знать, поэтому он поспешил подготовить отсек.
Пока сержант Фриц работал над ремонтом отсека, серьезный тон Нико, отдельный голос, который она использовала для официальных объявлений, привлекли внимание Макс. «Новые приказы Центрального командования. Все устройства должны шифровать частоты. Вы отвечаете за выбор новых диапазонов. Никакие контакты за пределами экспериментальных батальонов запрещены до дальнейшего уведомления. Связь с командованием полка будет проходить через центральное командование.
«Похоже, что-то пошло не так наверху. Следите за дальнейшими приказами миссии, пока я информирую всех. Макс согласился, выбрав случайный диапазон связи за пределами стандартных военных частот и сгенерировав новый код шифрования из шестидесяти трех цифр.
В воспоминаниях Макса из его прошлой жизни такие мелочи, как создание кода шифрования на одну цифру короче или длиннее, чем обычно, делали практически невозможным взлом ничего не подозревающих врагов.
«Частоты каждого обновляются с использованием ваших командных кодов. Никто не должен знать, что что-то изменилось». Нико проинформировал его, а затем открыл новое сообщение от генерала Теннанта, чтобы Макс прочитала.
[Три подозрительных дружественных корабля приближаются к Рэй 5. Нарушена оперативная безопасность. Сгенерировано новое прикрытие: вы будете наемниками Ветра Смерти, нанятыми для защиты региона горнодобывающего конгломерата Талоса. Никакие сигналы на частотах Кеплера запрещены, примите все меры, чтобы ваша легенда оставалась жизнеспособной.]
Сообщение генерала Теннанта касалось всего, что им нужно было знать, поэтому Макс немедленно применил его. Он мог слышать по радио, что другие командиры батальонов также получили сообщение, но никто из них не понял, что Макс уже зашифровал их частоты из стандартного диапазона Кеплера.
[Всему персоналу немедленно сменить униформу на гражданскую форму Ветра Смерти. Любой, кто будет уличен в том, что без разрешения изображает из себя Kepler Military, будет привлечен к ответственности в соответствии с Законом о военных секретах.] Макс позвонил по рации, чтобы все организовались.
Изменение было небольшим, и черные пилотские костюмы можно было сохранить, но без обычных военных эмблем. Наземной бригаде придется сменить свой характерный рисунок комбинезона на новый, созданный с помощью принтеров материалов, но остальная часть выданного им снаряжения будет в порядке.
Все Ландеры были лишены эмблем при ремонте, а на самих мехах не было маркировки Кеплера, поскольку они все еще были экспериментальными. Это сделало переход к их прикрытию в качестве наемников легким, с помощью того факта, что у подразделения еще не было полной официальной военной документации и присвоенных им регалий.
Территория Ветра Смерти была в значительной степени беззаконным пространством на самом юго-западном краю галактики, и им часто приходилось импровизировать, чтобы поддерживать свои боевые возможности, поэтому остальные силы Кеплера, вероятно, предположили бы, что они были модифицированы из древнего иностранного образца, который наемники украли. Размеры юнитов соответствовали многим образцам Меха Лебедя прошлого.
Нико поставила трассеры на все коммуникационное оборудование в полку, так что она сразу же увидит, попытается ли кто-нибудь послать сигнал на неразрешенной частоте, но она подозревала, что проблема, из-за которой персонал на Аврааме Кеплере так работал, не имеет значения. происходят не среди Меха, а среди тех, кто остался на борту корабля.
Над ними, на борту Авраама Кеплера, корабль был заблокирован, готовясь принять посетителей. Все три приближающихся корабля идентифицировали себя как смешанные меха-полки, в то время как Авраам Кеплер утверждал, что находится на исследовательской миссии на Рей 3, но отклонился здесь, когда они обнаружили чужеродное судно и заражение клемами.
Чтобы усилить этот имидж, генерал Теннант провел видеоконференцию в отсеке Меха-1, который, как удобно, теперь был переполнен исследовательскими образцами меха класса «Страж». С ним была сестра Лилит, представляющая исследовательский отдел с Комор Прайм, где она официально все еще находилась.
«Привет. Мы не ожидали, что сюда будут отправлены силы Кеплера. Как видите, наши планетарные высадки были отложены из-за присутствия клемов, но по имперскому приказу мы наблюдаем, как наемники Ветра Смерти в настоящее время сражаются с Заражением». Генерал Теннант приветствовал их.
«Нам прислали информацию о том, что ваши силы понесли серьезные потери, поэтому мы были отправлены, чтобы помочь вам и взять на себя усилия по расчистке планеты. Похоже, наша информация была неверной». Генерал Мюриэль, назначенный руководитель экспедиции и старший офицер контингента Центрального командования на борту прибывающих кораблей, ответил с кислым выражением на своем удивительно молодом лице.
«Теперь, когда вы здесь, мы не можем отправить вас с клемской угрозой, действующей на планете, но неизвестно, как наемники отреагируют на военное присутствие». Генерал Теннант сказал своему коллеге, пожав плечами.
«Мы свяжемся с руководством сектора и свяжемся с вами». Генерал Мюриэль коротко ответила, затем прервала передачу.
— Значит, они были отправлены Управлением Сектора, а не Центральным Командованием или Имперским Командованием. Тогда они должны быть планетарными силами обороны. Выясните, откуда они были набраны, как из полков, так и из руководившего ими старшего штаба.
Где-то там мы должны найти ответы о том, с кем контактировала наша загадочная утечка данных». — с улыбкой сказал генерал Теннант своему адъютанту. Сегодня генерал Мюриэль выдал довольно много полезной информации, и это вполне могло быть ключевым моментом, который им был нужен, чтобы увидеть правду о ситуации.
