«Есть ли что-нибудь еще, что мы можем вам показать? Терминус — отличный корабль, но немного малонаселенный, так как мы не взяли ни одного всадника. — спросил Нико, когда абордажная команда закончила осмотр Мехи.
«Конечно, у нее интересный дизайн. Я думаю, что мы увидели все, что нам было нужно, кроме двух шаттлов катерного класса в соседнем отсеке. Mothership хочет подтвердить, что они не милитаризованы. Лидер группы сказал Максу, закатив глаза по просьбе своего начальника.
Даже если два катера были вооружены, они не могли сравниться с флотом Кеплера или даже с большинством тяжелых торговых судов. Но в документации говорилось, что у этих не было тяжелого вооружения, и командование сектора хотело это проверить.
Как только они добрались до залива, вышли сканеры, проверяя корпус на наличие признаков жестко установленного и спрятанного тяжелого вооружения, но, как и ожидалось, ничего не нашли. У кораблей действительно было оружие, просто ничего достаточно опасного, чтобы классифицировать его как тяжелое вооружение и подпадать под ограничения.
«Как вы справляетесь с нападающими, если у вас нет тяжелого оружия на Колониальном корабле или Каттерах?» — спросил командир группы, искренне беспокоясь за эту беспечную группу Похитителей.
«Вот для чего нужны меха. Ускорители группы тяжелых мехов прекрасно работают в космосе, а их термоядерные огнеметы отлично справляются с пробитием корпусов как заброшенных, так и враждебных». Нико сообщил ему с гордостью.
«Это Fusion Flamers? Да, это бы сработало. Судя по реактивным ранцам, я должен был заподозрить, что это были модифицированные орбитальные горнодобывающие меха. Это также объясняет размер, шахтерское снаряжение всегда слишком велико для работы, мне сказали, что это делает его более долговечным». Он согласился, придя к очень неправильному выводу из той информации, которую ему дали.
Однако они вполне справились бы со своей задачей, поскольку на самом деле огнеметы были разработаны на основе горнодобывающего оборудования. Это была просто структура самого Меха, которая имела очень мало общего с прочным и медленным шасси шахтерского Меха.
Их командир больше не посылал им приказов, поэтому следственная группа направилась обратно в грузовой отсек, где они приземлились, и приготовилась покинуть Терминус. Все они погрузились в свой корабль, и защита была поднята, чтобы можно было очистить атмосферу и открыть двери.
[Пограничный патруль Кеплера, вы можете уйти, когда вам будет угодно.] Адмирал Дрейк сообщил им по внутренней связи, и двигатели Каттера заработали, а затем внезапно отключились.
[Пограничный патруль «Кеплер», есть проблемы?] — спросил Нико, наблюдая за происходящим из смотрового окна.
[Отрицательный Терминал. Все системы показывают, что они полностью функциональны. Отправление сейчас.]
Двигатели снова заработали, а затем выключились, но корабль остался на месте.
[Дайте нам пять минут, Терминус. Кажется, у нас техническая проблема.] Пилот Каттера сообщил.
«Проверьте гравитационное покрытие и крепление. Они не прижаты к нашей палубе и не заперты на месте, не так ли? Даже такое легкое усиление должно немного их расшевелить. — спросил Макс Нико, сам проверяя экран у двери.
Терминус не показал ничего необычного на своем дисплее, и через десять минут экипаж Каттера сообщил, что никаких механических проблем обнаружено не было.
[Прошу разрешения привести еще один Каттер в качестве буксира.] Пилот сообщил экипажу «Терминуса» с оттенком смущения.
Немногие вещи в жизни были столь же нелепы, как случай, когда судно правоохранительных органов сломалось во время инспекции, и ему пришлось одолжить ангар, чтобы либо починить его, либо отбуксировать.
[Не торопитесь, Кеплер. Мы всегда планируем несколько незначительных механических проблем. Если тебе нужно, у нас есть пара наших собственных Каттеров, и мы можем использовать их, чтобы вернуть тебя на корабль-базу.] предложил Нико.
Пока они ждали, пока пограничный патруль решит, что они делают, Макс решил провести полное сканирование звездной системы. Если кто-то вмешивался в пограничный патруль, он должен быть где-то в пределах досягаемости сенсоров корабля Колонии, при условии, что сенсоры работают правильно.
Спрятавшись в искажении сенсора вокруг луны, Макс нашел то, что искал, признаки корабля класса «Боевая баржа», протяженностью более двадцати километров. Казалось, он чего-то ждал, возможно, их судно двинулось вперед, а пограничники перешли к следующей точке, что вывело боевую баржу из зоны действия сенсоров на несколько минут и позволило им проскользнуть мимо позиций.
Если бы они попытались сделать это в варпе, их бы сразу же обнаружили, но, скользя с минимальной мощностью двигателя, их было труднее выделить из всех других выбросов в этом районе.
Они могли выдавать себя за наемников, но на самом деле они были верными солдатами Империи Кеплер, поэтому Макс знал, что они должны что-то сделать, но они должны сделать это, не раскрывая своего прикрытия.
— Нико, можешь мне сказать, что это за корабль, который прячется у луны по правому борту? Они прикладывают много усилий, чтобы прокрасться мимо таможни». — спросил Макс.
Он полностью намеревался сделать это сам, по крайней мере, он сделал это, пока не понял, что интерфейс на панелях не был переведен, поэтому он был непонятен, кроме нескольких наиболее часто используемых экранов, и он понятия не имел, как использовать его для получить больше информации о корабле на расстоянии.
— Это должно быть судно Тапани «Космос». Я мало что нашла об этом, но его компьютер ответил на сигнал связи. Нико сообщил ему.
— Я получил его отсюда, — ответил Макс, затем открыл коммуникационную часть панели.
Вместо безопасного военного канала он отправил сигнал приветствия по общему каналу, используемому для связи с любым судном в этом районе. Как и ожидалось, компьютер корабля Тапани ничего не отправил обратно, но теперь, когда он был идентифицирован вручную, Терминус достаточно легко заметил, что он находится там.
Запрос кода связи открытого канала, который он отправил, указывал, что Терминус отправляет сообщение обоим ближайшим кораблям, по местоположению, а также ближайшей гражданской космической станции и еще одному пограничному патрульному кораблю на расстоянии, совершенно стандартная процедура. для общего сообщения.
[Конечная станция на неизвестную станцию, запрашивается разрешение на стыковку для поставок, как только мы закончим с таможней. Наши запасы свежих продуктов на исходе.] Макс отправил общий запрос, которого ожидали другие суда.
Этого было достаточно, чтобы предупредить оба пограничных патрульных корабля о присутствии другого корабля в этом районе, и Макс по опыту знал, что на борту разверзнется настоящий ад, когда они попытаются определить, как оно подошло так близко, и его не обнаружили и не связались с ним.
