[Подготовка к переводу] Адмирал Дрейк объявил, как только вернулся на свою станцию.
Терминус так плавно переключился на варп-скорость, что это вряд ли было необходимо, но это предупреждение было настолько укоренено в каждом космическом чело-веке, что мало что могло изменить его.
«Хорошо, я иду в отсеки для дронов. Нам нужно сделать несколько новых дронов-истребителей, и у меня есть проект небольшой версии главного двигателя Терминуса, который гораздо более экономичен по пространству и материалам, чем старые.
Затем мы переместим корветы и меха класса «Крусейдер» на меньшие корабли и улучшим их защиту, чтобы они могли выдерживать несколько дополнительных попаданий с орбитальной оборонительной позиции.
Щит на Терминусе готов к выполнению задания. Нико сообщил Максу.
«Хорошо. Я продолжу отслеживать капсулы Клема и подготовлю сверхтяжелый меха к защите, когда щит выйдет из строя. В космосе с ними должно быть легче иметь дело». Макс согласился, уже отслеживая их целевой рой.
Этот был гораздо более разбросан, чем обычно, и Макс подозревал, что он приблизился к метеору или планетоиду, чья гравитация немного повлияла на их курс и форму.
Все они по-прежнему собирались врезаться в планету, но не в удобном и легко контролируемом порядке. Вместо этого они будут разбросаны по трем четвертям планеты.
Попытка подготовить меха-защиту от этого была бы кошмаром, особенно если бы они приземлились в океане. Нико было бы немного грустно, но Макс не собирался позволять кому-либо из Клемов добраться до планеты.
Он знал, что она с нетерпением ждет возможности одновременно сразиться с Повстанцами и Клемом в каком-то странном трехстороннем сражении, но от одной этой мысли у Макса разболелась голова.
Вечером весь командный состав собрался, чтобы представить свои планы обороны, а те планы, которые они представили, были в основном одинаковыми. Поместите Терминус на восточном краю роя и отклоните его мимо планеты так хорошо, как они могли.
Их щиты не расширились бы настолько, чтобы заблокировать весь рой теперь, когда он рассредоточился, но только восточный край ударил бы по океану, так что это был наивысший приоритет.
Горстка военно-морских кораблей не могла противостоять заражению клемами, которое успело разрастись в глубинах.
[Вы все забыли, что у нас есть дроны.] Нико напомнил Максу, когда они передавали зоны огня для сверхтяжелого робота, который должен был защищаться.
Их называли орбитальными истребителями, но они могли сражаться в космосе так же хорошо, как и те, которые использовали энергетическое оружие. У них была только сотня капсул виртуальной реальности, но это было все еще много истребителей, которые могли проредить рой по мере его приближения.
Предполагая, что они были способны. После того, как они нашли Терминус, команда изменила их дизайн, поэтому никто, кроме техников-дронов, не знал, на что они способны.
[Сколько у нас самолетов?] — спросил Макс.
[У нас будет двести готовых, когда мы прибудем. Сотня для космоса, затем еще сотня плюс выжившие для наземного боя.] — ответил Нико.
Этого было достаточно. Ненамного, но одной волны истребителей было бы достаточно для того, чтобы их приземление с меньшей вероятностью стало катастрофой.
Получить информацию с Китимата 3 было сложно. Обе стороны пытались заглушить коммуникации, ожидая подкрепления, и ни одна из сторон не знала, кто из них прибудет первым.
Макс знал. Это будут они, потому что больше никто не придет. В секторе все еще было много кораблей повстанцев, но все они сражались с флотом Инквизиции. Ни у одной из сторон больше не было ресурсов, чтобы помочь этому миру, особенно когда им все равно грозило уничтожение в виде гигантских инопланетных жуков.
«Хорошо, дроны будут развернуты, как только мы выйдем из варпа, и атакуют капсулы Wave of Klem. Мы остановимся здесь, что даст нам максимальный шанс успешно отклониться в сторону звезды и время, чтобы среагировать на изменение курса, если расчеты были неверными». Генерал Яаков изложил окончательный план, а пилоты сделали записи.
[Час до перевода, все руки на боевые позиции.]
Объявление было сделано сразу после обеда, время корабля, и Макс забрался в Enduring Rage, обнаружив, что Нико уже присутствует, спит с гарнитурой VR.
«Один час до работы». — напомнил ей Макс на случай, если она выключила радио Меха.
«Понятно. Ты поел? Я могу сделать счастливый сок, если тебе нужно. Она предложила, имея в виду кофе, приготовленный на основе энергетического напитка вместо воды.
«Только что закончил обед. Я думал, ты будешь с дронами. Макс ответил, недоумевая, почему она заснула здесь, играя в игры.
«Экспериментальный контроль. Гарнитура привязана к датчикам корабля и сети связи дрона. Если это сработает так, как мы ожидали, мы думали о создании меньших дронов, чтобы отправить их с батальонами для дальней разведки». Нико объяснил.
«И как мы узнаем, какие из них являются экспериментальными, чтобы мы могли судить о производительности?» — спросил Макс.
«Те, с маленькими веселыми лазерами Гатлинга спереди. Ты узнаешь, когда увидишь их». Нико объяснил.
Это мало что сказало Максу, но он подозревал, что схему будет легко распознать. Нико никогда не был хитрым.
[Перевод сейчас. Разверните дроны через 30 секунд.] — приказал генерал Яаков.
Пространство вокруг них, казалось, искривилось благодаря датчикам, и они замедлились до стандартной скорости. «Они все еще двигались слишком быстро, — подумал Макс, — и они были перед модулями клемов, но дроны мчались с невероятной скоростью.
Они могли легко соперничать с любым военным катером на скорости ниже варпа, и к тому времени, когда они построились хотя бы в подобии строя, они уже стреляли по Клему.
Каждый из них имел многоствольную лазерную решетку в передней части удлиненного яйцевидного тела и ионные пушки на концах крыльев. Дроны были сконструированы как бипланы с законцовками крыльев, поэтому они должны быть невероятно маневренными в атмосфере, а конструкция позволяла им вращаться на 270 градусов для регулируемых крыльевых орудий.
Большинство из них были белыми как кость с красными отметинами, дополняющими Меха Отряда, но впереди стояли два ярко-желтых с улыбающимися лицами там, где, по мнению Макса, должна была быть кабина.
Нико был прав, он знал, какие из них были тестовыми.
