Они почти вернулись на Лунную базу, когда на Терминус поступил сигнал бедствия. Не от Похитителей, как они ожидали, а через недавно активированный аварийный маяк. Это не был сигнал бедствия, поэтому кораблю не угрожала непосредственная опасность гибели, но прогулочная яхта с «Инну» сломалась на территории Клема во время осмотра злобных инопланетных насекомых.
Как и у Терминуса, у них не было возможности заменить свои кристаллы, поэтому им не хватало как способности формировать варп-поле, так и силы, чтобы открыть портал, чтобы вернуться домой, полагаясь на свои органические блоки питания в качестве резервной силы.
[Держись крепче. Бывший колониальный корабль «Терминус» находится в пути, чтобы осуществить ваше возвращение.] Макс ответил.
«Ну, мы хотели знать, что там было, и нет более близких разумных видов, так как Corvus ушли в другом направлении, я думаю, так что у нас есть веская причина для путешествия», — сказал Макс Нико.
«Живой научный тест! Я свяжусь с дядей Лу, пока настраиваю генератор портала. На Терминусе его не было, они отправились сюда обычным варп-путешествием, несмотря на требуемое время, но мы можем переоборудовать его, не меняя внешний корпус. Он работает так же, как генератор гравитационного поля, только с интегрированным варп-полем. Это будет потрясающе». – радостно воскликнула Нико, уже отправляя сообщения инженерам, дизайнерам, адмиралу и дяде Лу о своем импровизированном плане.
«И сколько времени потребуется, чтобы добраться туда, если это не сработает?» — спросил Макс, пытаясь придать своему энтузиазму немного реализма.
«Около недели на Каттере или пару месяцев на Терминусе? Они далеко отсюда. — ответил Нико, выводя полную карту на ближайший экран терминала.
«Судя по всему, это также находится в самом сердце территории Клема, так что там будут полностью колонизированные планеты с активными королевами и полными силами, способными защищаться от незваных гостей». — указал Макс.
«Вот что делает это таким веселым. Но их яхта всего сто метров в длину, даже на Каттере мы могли бы затащить ее на борт и вернуться, лишь бы не взяли с собой меха. Нико ответил, зная, что у Клема нет возможности поймать корабли.
«Это было много данных только для массива порталов». Макс указала, когда Нико отправила данные, над которыми она хотела, чтобы все работали, чтобы выполнить приказ Макса о попытке спасения.
«О, так как не все могут участвовать в одном проекте, я отправил им данные об органических блоках питания. Если они смогут создать их должным образом после того, как запустят в сеть медицинские репликаторы следующего поколения, мы сможем перейти к промышленному производству и преобразовать системы резервного питания корабля.
Как бы то ни было, я подозреваю, что процесс открытия портала, достаточного для Терминуса, займет более пятнадцати минут из-за ограничений по энергопотреблению, даже с нашей огромной выходной мощностью. Есть лучший способ, я в этом уверен, но единственные достоверные данные, которые у меня есть, касаются платформ, которые они использовали для перемещения по кораблю, и сейчас не время проводить безумные эксперименты, пока мы не базовая проектная функция». — ответил Нико.
Она действительно максимально использовала свое время с инопланетянами, в то время как Макс сосредоточилась на пути прогресса, который мог бы привести к тому, что им не нужно будет вести бесконечную войну за ресурсы и территории.
Один из моментов, о котором они не говорили, но который заметил Макс, заключался в том, что у некоторых звездных систем, перечисленных в музее, была дата создания. Недавняя дата создания, а не что-то постепенное в течение миллиардов лет.
Человечество, возможно, никогда не достигнет точки, когда они будут создавать целые звездные системы для собственного использования, но знание того, что это возможно, означало, что получение ресурсов для этого также возможно, и независимо от того, насколько могущественны Похитители, они, вероятно, никогда не потребуются. столько сырья.
Им потребовалось больше часа, чтобы подготовить Терминус к началу тестирования, которое позволило бы им проверить свою теорию порталов. Что ж, возможно, это было больше, чем теория, поскольку у них было то же самое оборудование, которое, как они знали, функционировало, только другая модель и выходная мощность.
[Пятый батальон, третий батальон, на ваши катера. Мы не знаем, есть ли активные Клемы по ту сторону портала. Мы откроем его здесь, за пределами системы, чтобы дать нам место для боя, но возможно, что мы получим противников в тот момент, когда он откроется.] Макс приказал.
Два Батальона вскарабкались к своим мехам, которые уже были размещены в Каттерах в соответствии со стандартной практикой, и Макс дождался их готовности, прежде чем начать эксперимент.
[Катеры три и пять, запустите и займите позицию для перехвата возможных противников.] Макс приказал отправить два гладких корабля в космический вакуум.
[Готовы начать активацию портала по вашему приказу.] Команда инженеров доложила, отправив Максу поток данных об их ожидаемом потреблении энергии и данные о нацеливании на открытие портала за тысячу километров от последней передачи.
[Активировать.]
Мерцание пурпурного света, такое же, как то, что нарсианцы использовали для перемещения между мирами, осветило пустоту возле Терминуса, намного меньшую, чем их собственный корабль-колония. Он попал точно в цель, и Макс увидел странный, инопланетный дизайн корабля, который чем-то напоминал гибрид Терминуса и настоящей Морской Яхты.
Вполне возможно, что стометровое судно на самом деле способно и на то, и на другое, учитывая его размер и форму, что делает его прогулочной яхтой в прямом смысле этого слова.
[Терминус? Это ваш портал? Мы придем к вам.] Капитан яхты окликнул их, и Макс понял, что эта техника будет гораздо более смертоносной, чем ожидалось.
Ему не нужно было посылать места на Терминус, он мог в одно мгновение послать только Каттеры и вернуть их вместе с любыми другими поврежденными судами, которые они могли встретить.
Корабль был на резервном питании, но ему оставалось пройти всего тысячу километров, и им потребовалось всего несколько минут, чтобы пройти через портал и выстроиться в стыковку с бывшим кораблем-колонией, ставшим круизным кораблем и флагманом Похитителей Рэй. 5.
[Добро пожаловать в Терминус. Нашим технологиям может не хватать, но у нас есть широкий выбор материалов для ремонта, а также практические знания о варп-двигателях на основе кристаллов. Наши сотрудники скоро прибудут к вам и сопроводят вас в роскошные апартаменты круизного лайнера, где вы сможете подождать, пока ваше судно будет отремонтировано, если хотите.] Макс сообщил Инну на борту яхты.
