Флот Охотников собрался в кольцо и открыл огромный портал к следующему пункту назначения, не желая тратить время на осмотр достопримечательностей теперь, когда у них было официальное разрешение на охоту на Клема.
Этот процесс был очень информативным для команды инженеров на борту Терминуса, которые не придумали, как заставить несколько кораблей правильно работать вместе, чтобы создать крупномасштабный портал в отдаленные места. Между этими данными наблюдений и схемами дизайна нового устройства хранения данных в плоском пространстве им предстояло много работы.
— Нико, отправь копию и дяде Лу. Скорее всего, он воспользуется им лучше, чем мы, и я подозреваю, что в этих схемах скрыты ключи как к усовершенствованиям варп-двигателя, так и к технологии хранения боеприпасов. Макс заказал.
«О, это хорошая идея. Я должен был попросить несколько образцов для тестирования, и мы могли бы прикрепить их к нашим костюмам и запихнуть внутрь огромный блок питания. Бесконечные заряды плазменной винтовки. Мне нравится ход твоих мыслей». Нико согласилась, затем ее глаза на мгновение потускнели, когда она сосредоточилась на отправке сообщения дяде Лу таким образом, чтобы его нельзя было перехватить и расшифровать.
«Сделано и отправлено. А теперь давайте вернемся к рутине, пока они без нас не сделали что-нибудь невероятно глупое. она закончила.
Терминус повернул обратно на станцию, как только Охотники ушли, не ожидая предстоящих встреч, но не в силах найти способ выбраться из них. Однако они не должны занимать слишком много времени, поскольку повстанцы сказали, что планируют сделать что-то большое в течение недели после сегодняшнего дня.
Все оказалось именно так, как они оставили. Даже сообщение генерала Киркленда, приветствующее их возвращение на позиции как раз вовремя, чтобы отправить делегацию обратно на станцию для утренних собраний, отражало крайнюю скуку.
— Скучно, нудно, излишне, бессмысленно, неуместно, — пробормотала Нико, садясь на стул рядом с Максом и делая вид, что чистит ногти ножом.
«Прекрати это. Ты делаешь это еще более скучным, чем это было раньше. Макс жаловался, что разные нации продолжают торговаться из-за границ.
По словам делегации Лебедя, они занимались этим с тех пор, как Терминус ушел, и до сих пор не закончили переговоры.
— Твои планы остались прежними? Нико спросил генерала Киркланда от имени Макса, и старый дворянин кивнул.
«Да, мы возьмем и стабилизируем эту часть пространства, пока будем укреплять наши границы. Я не слышал, чтобы кто-то переезжал, но думаю, что это ненадолго. Как только большинство флотов отправятся в путь, будет невозможно скрыть, что происходит что-то большое, даже если никто больше не знает, где это произойдет».
— Как насчет того, чтобы принести нам чаю и перекусить? Мы можем расслабиться, пока они спорят, и ждать чего-то стоящего нашего внимания, теперь, когда наша часть дневных дел позаботилась? — предложил Нико, вставая на ноги.
— Вместо этого верни виски. Чаю будет мало. Пока ты должен перехватить иностранный флот, я уже несколько дней здесь, прикрывая Похитителей, хотя тебе было задано всего несколько вопросов. Генерал Киркленд вздохнул.
Весь день прошел, пока они потягивали виски и игнорировали остальную часть процесса, так как он их не касался.
Следующие три дня были одинаковыми: они отдыхали в удобном кресле и выпивали, пока малые народы решали свои разногласия.
На четвертый день после их возвращения до их ушей дошли первые известия о мобилизациях флота, и все поняли, что придется иметь дело с тем, что есть, так как скрывать свои действия уже невозможно. Было замечено, что десятки тысяч военных кораблей покидают свои страны, и Лебедь, как говорили, укреплял их границы, что казалось совершенно нормальным стороннему наблюдателю, который не знал, что Лебедь знал об их действиях.
Лидер повстанцев снова собрал всех к главному столу для полноценного объявления, лицо его светилось радостью.
«У нас есть новости, которых мы все ждали. Первые шесть принцев Империи Кеплера присоединились к восстанию на стороне дворян. Они возьмут на себя командование шестью флотами, которыми мы командуем, и будут править шестью территориями, которые мы согласились умиротворить.
По состоянию на 06:00 по Кеплеровскому тронному времени Император пал.
Пока его двойник проводил собрание, чтобы вернуть принцев к согласию, королевские ассасины, верные наследному принцу, убили его отца. Империи Кеплера больше нет. Сегодня начинается Королевский Альянс Кеплера».
Вся аудитория застыла в ошеломленной тишине. Император погиб от рук собственных детей, а члены королевской семьи предали бюрократию, чтобы поддержать принцев в создании новой королевской структуры.
Для большинства из них это было немыслимо. Мысль о том, что повстанцы на самом деле были королевскими агентами принцев, разыгрывающими бюрократию как дураков, пока они укрепляли власть и дестабилизировали Императора, никогда не учитывалась.
Никогда раньше принцы не работали вместе над чем-либо, и их попытки убить друг друга, как говорят, были почти постоянными.
Чтобы этот план сработал, они должны были планировать этот момент не менее пятидесяти лет, ни разу не показывая, что вступают в сговор друг с другом. Масштабы были невообразимыми, но если это правда, им нужно было быстро адаптироваться.
pA n,dan0vel.c0m Королевская семья по-прежнему будет контролировать три четверти пространства Кеплера, а силы, не лояльные напрямую принцам, будут уничтожены приближающимися атакующими флотами, прежде чем они даже узнают, что происходит.
Император взял на себя непосредственное командование, так что, если он уйдет, Командная Структура будет в беспорядке, так как Центральное Командование наверняка падет из-за распрей, когда они попытаются выйти на первое место в хаосе.
[Я использовал портал, чтобы отправить сообщение непосредственно Похитителям. Всем известна каждая деталь, которую мы услышали здесь сегодня. Я пока не могу проверить правду, но могу подтвердить, что рядом с Имперским Флотом Соответствия идет какое-то сражение.] Нико сообщил Макс о своих мыслях, дернув себя за рукав, чтобы убедиться, что он слушает.
«Мы должны вернуться на Рэй 5. Многое нужно сделать и подготовиться». — объявил Макс, вставая на ноги.
«Не так быстро. Пока не прибудут флоты, никто не покинет эту систему. Мы не можем допустить, чтобы двойные агенты и секретные сторонники рассылали сообщения своим союзникам. Все коммуникации из системы заблокированы на месяц, и мы сохраним наши планы в тайне как можно дольше». — объявил лидер повстанцев.
«Хорошо. Терминус останется там, где он есть, пока хаос не уляжется, а затем мы начнем прорабатывать детали того, кто займет торговые пути. Макс ответил вежливым поклоном.
«Типичный Ривер, никакого терпения. Ушел, чтобы получить деньги в тот момент, когда все станет интереснее». Один из представителей смеялся со своими товарищами, в то время как Макс притворялся невиновным, а Нико проинформировал Макса об их ситуации.
[Наши сообщения прошли, я использовал микропортал для прямой передачи. Это экономит время передачи со всей Империи.]
