— Но как ты узнал, что ее можно звать Нико? — спросил майор Миллер, прежде чем поднять руку, чтобы предотвратить ответ.
«Извините, я забыл, что вы можете читать мысли, так что прозвища и кодовые имена ничего не значат для иллитидов».
— Значит, мы согласны? — спросил Макс.
«Я не вижу никаких проблем с планом. Даже стандартная лужайка или городской парк могли бы накормить большую часть района, если бы все можно было сделать съедобным. Это значительно облегчило бы задачу планетарной администрации и превратило бы выращенную естественным образом еду в бутик-специалитет. Это хорошо для фермеров, которые выращивают не только для массового производства.
Добавление новых дизайнерских принтеров материалов для малых стран будет огромным изменением. У большинства из них еще нет технологии, и они все еще строят традиционным способом. Ограниченные возможности рекомбинации нового принтера произведут для них революцию в строительстве и позволят местным архитекторам создавать новые амбициозные проекты.
Я думаю, что это сработает, по крайней мере, в какой-то степени. Обязательно будут возражения, по крайней мере, в течение первых нескольких десятилетий, пока мы не сможем доказать, что у нас есть правильный план и что он работает. Тогда гражданские будут голосовать ногами. Те, кто может уйти на более зеленые пастбища на другие планеты, те, кто являются союзниками Похитителей, покинут сопротивляющиеся нации, и давление должно заставить их принять или стать фактически изгоями». Полковник Клингер согласился.
Макс посмотрел на иллитида, но все, что он почувствовал, было согласие и чувство признательности за коварную природу людей, которые будут стыдить и использовать своих людей, чтобы они делали то, что было в их собственных интересах.
«Отличный. Я ожидал немного большего сопротивления такому амбициозному плану, но это упрощает задачу. Нико, пожалуйста, свяжись с Похитителями и убедись, что они знают, что мы запланировали. Я уже отправил сообщение вашей матери, но она еще не ответила. Я подозреваю, что она слишком занята всеми важными переговорами, чтобы иметь дело со мной прямо сейчас. Макс объяснил.
«Она отвечает только тогда, когда хочет пожаловаться. Вот такая она. Если вы еще ничего от нее не слышали, она считает, что эту идею стоит рассмотреть. Однако я позабочусь о том, чтобы все было организовано, и чтобы каждой роте разбойников был предоставлен доступ к соответствующим планам, чтобы у всех были репликаторы и принтеры материалов нового дизайна. Нико ответил с ухмылкой.
«Откуда мы взяли принтеры для новых материалов? Я видел, как они поднимались в ремонтных отсеках после последней битвы, и они довольно крутые, но я никогда раньше их не видел». — спросил полковник Лукас из третьего батальона.
— Я не собирался ничего говорить, пока они не уйдут, но мы, возможно, воспроизвели их с помощью технологии на борту кораблей инну, пришвартованных здесь, на борту Терминуса.
Я не знаю, как относятся к этому Иллитиды или даже Альянс в целом, поэтому я молчал». — сказал Нико густобородому пилоту.
«Вам удалось реконструировать технологию, просто взглянув на нее, не разбирая ее, и удалось сделать работающую, но уменьшенную версию, используя основу вашей собственной технологии? Это просто невероятно. Я даже не думаю, что это нарушает законы об авторских правах Альянса, поскольку ваши мысли говорят о том, что ваш дизайн значительно отличается от оригинала.
Альянс поощряет инновации, и я уверен, что они были бы впечатлены вашей находчивостью, когда вы используете все возможное для развития своего собственного вида, не прося подачки у других видов для продвижения человечества вперед». Иллитид ответил после краткого обращения к своим соотечественникам.
«В таком случае я буду продолжать использовать все, что в моих силах, чтобы отправить свои результаты нашим величайшим ученым. Некоторые из вещей, которые они придумывают, действительно неожиданны, и они уже в союзе с Похитителями». Нико сказал ему с улыбкой.
[Все слова верны, но у меня от них возникает зловещее предчувствие. Как необычно.] Иллитид сказал Макс через мысленное общение.
[Да, это определяющая черта взаимодействия с ней. В ее логике есть что-то неуловимое, и трудно определить, что именно, пока она не сделает что-нибудь совершенно возмутительное.] Макс согласился.
«Теперь к сути плана. Как продвигается модификация Portal Projector? — спросил Макс.
«Мы модифицировали проектор на Терминусе, чтобы создать портал, достаточно большой, чтобы пройти через него, благодаря удлиненной и округлой форме. Если вы хотите использовать его для приближения к подозрительной планете, я могу сказать, что технология готова, но второстепенная промежуточная остановка, чтобы клемы не проследили ее, предполагая, что у них даже есть возможность, была бы хорошей. идея». — ответил Нико.
Следующим заговорил полковник Клингер. «Все сообщение кажется мне подозрительным. С каких это пор Клем оставляет целую планету окруженной и нетронутой? Они никогда не проявляли такого терпения. Они используют в качестве приманки планеты у своих границ, а не внутри них.
Макс кивнул. «Это очень правильное замечание. Вы думаете, что планета может быть оккупирована Клемом и только генерирует ложные сигналы от оставшейся человеческой инфраструктуры?
Все остальные командиры батальонов задумались об этом, пока Нико представил отчет о расширении, в котором подробно описывался план, по которому клемы распространились, чтобы добраться до своих нынешних границ.
«Останавливаться на достигнутом. Сделайте резервную копию одной стандартной месячной единицы. Этот рой не движется в соответствии с предсказанными гравитационными корректировками. Иллитиды очень хорошо разбираются в такого рода математике, и этот рой стручков возник не там, где говорят расчеты. Иллитид прервал его.
Нико перемотал отчет, и консультант добавил три правки к прогнозируемому маршруту капсул, одна из которых должна была пересекать местоположение планеты, к которой они направлялись.
«Интересный. Временная шкала совпадает, так что либо он был отклонен и прошел очень близко к своему первоначальному маршруту, либо приземлился и был заменен. Это обычное явление на планетах, где стручки приносят не вторжение, а столь необходимые ресурсы.
Я не вижу сценария, при котором люди могли бы торговать сырьем с Клемом, поэтому я подозреваю, что что-то с этой планетой не так, если расчеты верны». — пробормотала Нико, корректируя прогнозы для новой математики.
«Может, они гибридизуются? Они делали это в прошлом с другими видами, которые они считали полезными. Возможно, клемы нашли применение чему-то в людях и используют эту планету в качестве испытательного полигона для нового гибридного организма, обладающего способностями, которых им не хватало? — предложил полковник Луччи.
«Но чего бы им не хватило?» — спросил майор Миллер.
Нико оттолкнула его, затем пошевелила пальцами. «Предприимчивые руки. Ни у одного из вариантов Клема нет больших пальцев или подобных противопоставленных пальцев, поэтому они считают почти невозможным использование гуманоидных технологий. Это одно из величайших преимуществ, которые мы имеем в борьбе с ними, поскольку все наши самые смертоносные устройства совершенно бесполезны для них, преднамеренно разработанные для работы с человеческими руками, которых у них нет.
Я видел, как они пытались использовать щупальца, но результаты были невероятно плохими, так как их координация глаз и щупалец не развивалась для этой задачи. Так что вполне возможно, что они создают что-то новое и крутое из бывших людей, обитавших на планете».
Макс вздохнул. «Нико, пожалуйста, не называй новые сверхчеловеческие машины для убийств крутой разработкой».
