[Забудьте о спасении города. Устраните все угрозы с крайним предубеждением.] Макс приказал, вызвав аплодисменты из рядов Меха.
Они больше не ждали, пока у них появится цель. Они уничтожили здания, где враг мог спрятаться или укрыться. Они начали ковровую бомбардировку с помощью «Громовых орудий», которые быстро сровняли с землей все, от них до траншей, которые Клем обрушил на бывшей кольцевой дороге города.
Новая пехота Клема, как их окрестили Пилоты, не испугалась, прячась в мельчайших кучах щебня, чтобы не попасть под огонь прямой наводкой, и рассредоточившись, чтобы не терять слишком много сил ни при одном ударе.
Их присутствие подтвердило Максу, что под городом произошло что-то необычное, но он пока не мог сказать, что именно, только то, что это было совершенно новое поведение для расы, которая, казалось, презирала все человеческое в прошлом. Возможно, это было только потому, что они не могли понять или использовать их, но если это было ограничением, то сила гуманоидного Клема, который мог использовать винтовки, ознаменовала резкое изменение их стратегии в сторону повышения интеллекта и стратегии массового потребления и подавляющая сила.
Каждая нация в Галактике была бы обеспокоена, если бы клемы начали разрабатывать стратегию на более высоком уровне, чтобы пойти со своими силами вторжения, которые уже были экзистенциальным кризисом для многих планет вблизи их границ.
Пока еще не было никаких сведений о странных происшествиях где-либо еще, поэтому Макс подозревал, что этот мир был испытательным полигоном для новой стратегии. Если бы он мог указать на источник, Клем, возможно, убедился бы, что метод был неудачным, и вернулся бы к своим традиционным методам ассимиляции планет в своих границах.
Пехота Клема начала стрелять по дронам-истребителям, единственной угрозе, которую они могли видеть из своих укрытий, и Макс начал задаваться вопросом, не переоценил ли он их интеллект.
Они могли ясно понять основные принципы наведения, так как поражали щиты дронов-истребителей с приемлемой для планетарных сил обороны точностью. Тем не менее, они, казалось, совершенно не знали, что Меха могли видеть их оружие, торчащее из-под обломков, и вспышки дульных и энергетических взрывов, которые позволяли Меха отслеживать их укрытия.
Конечно, это произошло с планетарными силами обороны, которым не дали ничего, кроме униформы и огнестрельного оружия, когда их родной мир подвергся нападению, так что, возможно, Клемам не хватало боевой тактики в данный момент, поскольку люди здесь их не знали. .
Со временем они узнают об этом из сражений на других планетах и даже против полка Терминус, а затем распространят знания на следующую планету, на которую они вторглись, укрепляя ее с каждым успешным вторжением.
В отличие от людей, чьи внутренние органы получали бы катастрофические повреждения от взрывов снарядов Громовых пушек, у пехоты клемов таких проблем не было, только скорость стрельбы снижалась при прямом попадании.
Их число быстро сокращалось благодаря улучшениям Макса и комбинации единиц Line Mecha и Corvette Class, использующих свое легкое оружие с высокой скорострельностью и очищающих их от укрытий.
Однако они, похоже, выполнили свою работу, и к тому времени, когда все постройки, которые могли обеспечивать прикрытие между траншеей и линиями Меха, были уничтожены, основные силы Клема перегруппировались в траншее, окружавшей город.
[Вы думаете, что они могли ассимилировать генерала Кеплера? Я не видел такой чудесной траты жизней пехоты, чтобы позволить тяжелым подразделениям перегруппироваться с тех пор, как мы высадились на Терминус.] Полковник Клингер пошутил, когда орудия замолчали, экономя боеприпасы, в то время как армия Клема была скрыта от легкого нацеливания.
[Это не смешно. Это точно, но не смешно.] — пожаловался майор Миллер.
[Могу ли я начать бомбить как следует?] — спросил Нико, когда рой дронов кружил над окраиной города.
Траншея была десять метров в ширину и достаточно глубока, чтобы спрятать в ней клем-шреддер, но, казалось, в ней не было никаких отклонений или смещений, чтобы взрыв внутри траншеи не распространился по всей ее длине. Серия атак Очищающего Света была бы разрушительной для собранных сил, если бы они все еще были на открытой местности.
[Если у дронов сейчас есть бомбы, сбросьте их в траншею и очистите ее, давайте посмотрим, что сделают клемы, когда поймут, что траншея не является неуязвимой. Их новое поведение может оказаться очень важным для нас в оставшейся части этой миссии.] — приказал Макс.
Команда Drone не удосужилась ответить. Вместо этого они отправили волну дронов к центру города, сбрасывая кассетные бомбы в сторону траншеи. Они были готовы взорваться, когда произошло самое любопытное. Линия хитиновых пластин поднялась из траншеи, блокируя большинство взрывов и сохраняя обитателей укрепления практически нетронутыми.
[Бомбардировка не удалась. Эффективность ниже пятнадцати процентов. Сейчас мы анализируем данные, но, похоже, они создали новую форму крылатого существа. Не тот, который может летать, но тот, который может расправить бронированные крылья, чтобы защитить тех, кто под ним.] Нико сообщила со своей позиции на борту Терминуса.
[Они действительно учатся. Окопная война — большой шаг вперед для клемов, и похоже, что они понимают как основную цель, так и самые большие уязвимые места этой тактики.
Громовые пушки, как только вы получите припасы от Каттеров, начните медленно обстреливать окопы. Держите Клема пока прижатым, пока основные силы отдыхают. Клемы всегда предпочитали атаковать ночью, поэтому я хочу, чтобы как можно больше отрядов было готово к сумеречной атаке.]
Это было лучшее, что он мог сделать на данный момент. Они продвинули свои позиции на полпути через город, заняв большую часть пригородов, в то время как клемы теперь удерживали центр города с линией траншей.
Тот факт, что они не пытались сбежать, был интригующим. Обычно они, по крайней мере, попытались бы послать большие силы из города, чтобы окружить Меха, но, похоже, здесь они что-то защищали. Они определенно прорыли по крайней мере несколько подземных туннелей, так как под землей ждала пехота, и они разрушили целое кольцо города, что не было тактикой, которую мог бы подготовить человеческий город.
Это были те же расы, с которыми он сражался раньше, но это была совершенно другая битва, и Максу не терпелось узнать, насколько продвинулись клемы и как им это удалось.
