Макс бросился вперед, чтобы встретить Клемов, намереваясь держать их подальше от Каттеров, насколько это было возможно.
Шесть Разрушителей на Очищающем Свете вспыхнули волной энергии с максимальной дисперсией, непосредственно испарив ближайших Шреддеров, а также землю, на которой они стояли, создав наклонный ров между Мехой класса Титан и приближающимися пришельцами.
Прилив всего секунду колебался, прежде чем растечься, надеясь, что он не сможет добраться до них всех сразу, но Макс уже снова стрелял, уничтожая фланги и пропуская ближайшую к нему часть штурмовых сил.
Если бы их не вел Бегемот, это был бы лучший способ обманом заставить Шреддеров пойти туда, куда вы хотите. Они могли немного думать самостоятельно, но когда их направляли к угрозе, они цеплялись за нее.
Тем не менее, когда они были в обороне, они были странно коварны, устанавливая множество ловушек и доказывая свою сверхъестественность благодаря своей способности выбирать позиции для засады. Это была странная адаптация для такого мощного нападающего, но, учитывая отсутствие у них атакующей силы дальнего боя, для них было более разумно ждать приближения врагов, а затем устраивать им засаду, чем совершать самоубийственные бега по песку к меха-полку.
Единственная причина, по которой они вообще это делали, заключалась в том, что Бегемоты заметили Каттеров и приказали им найти захватчиков и съесть их.
Громовые пушки начали грохотать, когда Макс продемонстрировал свой план относительно Клема, заставив их приблизиться к меха класса Титан и выиграть время для их батальонов. Они не целились прямо в Клема каждым выстрелом. Вместо этого каждый третий уходил в песок за пределами своих флангов, заставляя их уклоняться к центру, что создавало новую брешь, в которую мог упасть следующий снаряд.
Они не набивали их слишком плотно, так как даже движимый инстинктами Клем понял бы, что их преследуют, если бы они это сделали, но этого было достаточно, чтобы большинство из них сосредоточились на Очищающем Свете как на главной угрозе.
Все шло на удивление хорошо, и трупы превращали песок в пропитанную ихором грязь, пока Бегемоты не достигли холма вдалеке и не попали в поле зрения битвы.
Этого было достаточно, чтобы они поняли, что произошло, и Шреддеры снова начали рассредоточиться, оставив лишь небольшую группу, чтобы нацелиться на Очищающий Свет, в то время как остальные намеревались пробежать мимо, чтобы нацелиться на Полк.
Боевые единицы дальнего боя еще не были в пределах досягаемости, так как им нужно было покрыть большее расстояние, но датчики обнаружили приближающуюся массу, содержащую тысячи двухметровых летающих особей, известных как горгульи из-за их смутного сходства с резьбой, украшавшей вершину. из многих зданий.
Они шли не из главного города, а с аванпоста где-то в сорока километрах отсюда, и им потребовалось некоторое время, чтобы подняться в воздух, вероятно, из-за неразберихи вокруг ситуации. Они бы не сразу предположили, что планета подверглась вторжению, если бы не могли увидеть и идентифицировать угрозу, поэтому они колебались, пока что-то не определило, что объекты были человеческими кораблями.
Эта планета могла быть кошмаром для сражений, но это была сокровищница боевой тактики, поэтому Макс записывал все, что мог, намереваясь добавить это в симуляторы в качестве тренировочного сценария, на котором пилоты могли бы проверить свои навыки. и командные решения.
На такой полностью обитаемой планете каждое действие было взаимосвязано, и неверное решение могло привести к тому, что сотни клемов отправились в разведывательный отряд, прежде чем они успели перегруппироваться для защиты.
[Сэр, мы загружены на восемьдесят процентов.] Доложил пилот катера Первого батальона.
Экран Макса показал, что последней защитой была группа мехов быстрой атаки, которые могли воссоединиться со своими товарищами в воздухе благодаря прыжковым ранцам, которые давали им ограниченные возможности полета, но у всех полков все еще были свои сверхтяжелые меха на земле.
Их позиция была рядом с дверью, поэтому им нужно было заряжаться последними, если они не заботились о задержке другого Меха, но это давало Полку довольно грозный последний бой.
Артиллерия взметала клубы пыли, разносимой ветром, вызванным неоднократными бомбардировками и тепловым возмущением термоядерных огнеметов, которые, наконец, оказались в пределах досягаемости своих целей, когда атака Клема достигла своей последней стадии.
Из-под земли донесся грохот, указывающий на то, что что-то не так, а сейсмические датчики Очищающего Света показали, что под его ногами движется что-то огромное.
Макс подпрыгнул прямо в воздух и включил свои двигатели, намереваясь зависнуть и прикончить центральную линию Шреддеров, но огромная пасть последовала за ним.
Клем выглядел как бронированный червь с тысячами рядов зубов во рту размером с его тело. Империя Кеплера называла их червями-конструкторами, которые рыли подземные комплексы, где клемы предпочитали откладывать яйца после успешного первоначального штурма, и они могли с равной эффективностью пожирать и превращать в порошок все, от скалы до тяжелого меха.
Огромный червь последовал за ним на пятьдесят метров в воздух, прежде чем рухнуть на землю, открывая и закрывая отверстие своей круглой пасти в отчаянии от того, что не смог съесть самую большую потенциальную еду в этом районе.
[Поднимите Каттеры с земли как можно скорее. Конструкторы никогда не бывают одиноки, и если они начнут разъедать ваш корпус, у нас будут гораздо более серьезные проблемы, чем на планете, полной мутантов Клема. Каттеры, оставив брешь в их спине для нескольких последних мехов быстрой атаки, которые могли бы отступить, когда корабли взлетели.
Дополнительная подготовка и время на практику окупились, и ни один Меха, кроме крестоносцев с быстрой атакой, не остался на земле, и они также быстро уходили.
Одна несчастная душа была схвачена Червем-конструктором, прежде чем Разрушители Макса взорвали червя класса бегемота пополам, позволив изувеченной единице выбраться на свободу.
Его термоядерный огнемет все еще работал, и пилот делал все возможное, чтобы разобраться с клемами вокруг них, но прыжковый ранец был полностью изуродован.
Макс поднял Очищающий свет на уровень земли и схватил последнего отставшего, отнес его к ожидающему Каттеру и приготовился запустить орбитальную бомбардировку, чтобы прикончить оставшиеся силы, а также разрушенный город, из которого они пришли.
[Все юниты учтены. Полк Терминус возвращается на корабль-базу.]
