Все наемники с большим интересом смотрели на сотрудников, когда они доставали из репликатора ром и закуски и ставили их на середину стола.
Макс двинулся первым, налив дюжину стаканов рома, который опустошил бутылку, а затем взял с подноса слойку крема и запихнул ее в рот.
«Есть что-то во вкусе взбитых сливок Replicated, понимаете? Это не то же самое, что восстановленный порошок, который мы хранили в своей кладовой». Макс сказал им между глотками своего напитка.
«Сейчас мы используем репликатор почти для всех наших блюд, это лучше, чем держать полную кладовую, но мы выращиваем некоторые из наших собственных свежих продуктов на борту корабля. Ром, однако, это лучшая часть. Макс рассмеялся, видя, что наемники все еще нервничают из-за подношения.
— Если хочешь вызвать киборга, мы можем подождать, — предложил Нико.
— Ба, Похитители вообще не стали бы убивать таких, как я, ядом. Один из охранников засмеялся, затем допил ром и засунул в рот пирожное.
Его глаза тут же начали слезиться, он издал тихий хрип и постучал по столу. Все его союзники начали тянуться за оружием, прежде чем он отмахнулся от них с растущей улыбкой на лице.
«Черт, я забыл, что такое хороший ром. Мы варим эль здесь, на станции, а по сравнению с ним это все равно что вода, — объяснил он.
— А я-то думал, что ты просто уверен в своих способностях пить. Макс усмехнулся, осознав, что произошло.
Теперь, когда первоначальный тест закончился, все остальные дали образец еды, причем большинство выбрало сладости, но несколько — мясо и крекеры.
«У него свежий вкус, как будто мы живем в сельскохозяйственном мире, и все это мы купили на рынке. Это невероятно. У нас нет собственного пригодного для жизни мира, Компания недостаточно велика, чтобы защищать его здесь, но с этим мы можем жить как короли. Капитан наемников вздохнул.
«Что вы должны ввести, чтобы сделать такие вещи?» — спросил первый выпивший, глядя на репликатора в углу комнаты.
«Любая форма биомассы будет работать. Мы используем водоросли из наших гидропонных лабораторий, но вы можете использовать все, что у вас есть в изобилии. Черт, ты мог бы использовать нарезанного Клема, если бы у тебя хватило смелости. Макс сказал им с улыбкой.
Все содрогнулись при этой мысли, и Нико закатила глаза. «Это рекомбинация. Я не понимаю, почему все относятся к этому как к поеданию жуков».
Молодая женщина из команды наёмников рассмеялась над выражением её лица, а затем огляделась, поняв, что Нико был полным преобразованием, а не просто Похитителем с искусственными глазами.
«Возможно, ты забыл о необходимости еды, и я не знаю, сколько времени прошло с тех пор, как ты стал полностью человеком, но даже мысль о Клеме внутри меня вызывает отвращение».
Мужчина, сидящий рядом с ней, ухмыльнулся и решил подразнить своего товарища по команде. — Как будто кусок жареного клема — это самое отвратительное, что у тебя было внутри.
Молодая женщина шлепнула его прямо со стула под громкий смех остальных членов ее команды, а также Похитителей, которые были достаточно близко, чтобы услышать его комментарий.
«Приятно видеть команду, которая так хорошо ладит. Последняя группа, которую мы посетили, была немного напряженной и жесткой. Последние двое, если считать идиотов Святой Истины. Нико рассмеялся.
«К ним привыкаешь. Мы команда станции, так что особо не выбираемся. Просто разбираем и ремонтируем и еще немного ремонтируем. У нас на станции больше механиков, чем кого-либо еще, и иногда этого недостаточно, чтобы все шло так гладко, как мне бы хотелось. Ответил капитан, который, похоже, был командиром базы.
«Что ж, у нас есть первоклассные принтеры материалов для всех, кто подпишет договор, технология, разработанная Reaver, к которой будет иметь доступ каждый член Торговой группы. Это должно облегчить жизнь вашим сотрудникам, если они смогут бросить поврежденную деталь в принтер и отремонтировать ее.
Репликатор — это в основном улучшение качества жизни, и он был довольно популярен, но принтеры материалов более практичны». Макс сказал им.
— Вы не боитесь Эмбарго?
Макс покачал головой на это. «Они либо присоединятся к Торговой группе, либо будут уничтожены при первом нападении на члена. Эмбарго не продлится долго, и Похитители надеются, что эту часть космоса можно будет развить до более высокого состояния, чем сейчас, чтобы у нас не было участков человечества, живущих в темных веках технологий, в то время как другие уже толкает торговые суда Warp 10 и не заботится о запасах продовольствия».
«Тогда зачем вам роты наемников? Мы не национальные державы». — заметил начальник станции.
«Вы не. Зато вы умелые бойцы и торговые отряды. Вы можете торговать на сером рынке, но с несколькими новыми кораблями и соглашением, которое устранит конкуренцию с Похитителями, вы сможете совершать торговые миссии по всей территории человечества.
Они долго думали об этом и разговаривали между собой, пока персонал приносил новые бутылки рома и, в конце концов, полноценный обед.
Макс мог прочитать в их мыслях, что они контактируют с настоящими боссами компании наемников, поэтому не стал прерывать их тихие разговоры. Каждый из них был связан с капитаном корабля флота, и они обсуждали это от имени своей представительной фракции.
«Все видели и читали соглашение, но мы ждем еще двух капитанов, с которыми сейчас невозможно связаться. Правила Черного Волка гласят, что все союзы должны быть единогласными, а без последних двух голосов мы не можем принять решение сразу». — объяснил капитан станции.
«Это нормально. У нас есть и время, и терпение. Хотели бы вы провести вечер на круизном лайнере Терминуса? Все, о чем мы просим, это вести себя хорошо и не беспокоить инопланетных гостей. — предложил Макс.
— У вас на борту инопланетяне? — спросил Капитан.
«В качестве клиентов, гостей и сотрудников — да. Все они из Альянса, так называемые корабли-призраки, как их называют многие наемники. Нико ответил раньше, чем успел Макс, а затем вызвал одного из техников Инну.
«Ну, будь я проклят. Вы действительно делаете. Рад познакомиться с вами, мисс. Капитан поприветствовал техника.
«Ты привозишь новинки? Или тебе нужно починить старые вещи?» — спросил Техник, не понимая, зачем ее вызвали.
«Они собираются отправиться на круизный лайнер, и мы не хотели их слишком сильно пугать, — объяснил Нико.
— О, так тебе не нужно, чтобы я откалибровал его лазерный пистолет? Выходная мощность упала более чем на тридцать процентов из-за поврежденного отражателя». — грустно спросил Техник.
«Не сегодня. Но мы можем предложить ему новый, если тебе от этого станет легче.
«Пожалуйста, сделай. Плохо обслуживаемое оборудование ранит душу». Стройная женщина с розовой кожей согласилась, ее щупальца волос раздраженно шевелились.
«Инну могут общаться с Технологией. Она имела в виду именно это, когда говорила, что ей морально больно видеть, как часть снаряжения находится в плохом состоянии. Это раздражает их так же сильно, как если бы вы надели пальто на одну пуговицу». — объяснил Нико, когда техник в отчаянии вышел из комнаты.
Капитан станции почти потерял дар речи.
«Ага, понятно.»
