«У меня есть мысль. Край территории Охотников недалеко от нас, но они действовали на дальней стороне того, что Охотники считали известным пространством. Возможно ли, что Охотники или другой вид с территорией, лежащей ближе к нам, видели, наблюдали или взаимодействовали с этим обществом и пытались основать колонию в этой Галактике? — спросил Нико.
Хан покачала головой. «В то время, когда мы взаимодействовали с ними пятьсот тысяч лет назад, мы были одними из самых продвинутых видов, с которыми мы когда-либо сталкивались, и самыми древними, поскольку многие из них становятся генетически нестабильными через несколько сотен тысяч лет и либо деградируют, либо эволюционируют во что-то совершенно другое.
Не обращайте внимания на ту же мифологию, человеческий вид не существовал миллион лет назад и, вероятно, не будет существовать через миллион лет, учитывая скорость их эволюции. Этим руинам миллион или больше лет, а статуя была найдена в еще более древних руинах, погребенных под многими слоями щебня под поверхностными руинами.
Она сделала паузу на мгновение, пока Макс пытался понять все последствия. По крайней мере, статуя соответствовала описанию сказочного монстра Охотника, жившего полмиллиона лет назад. Тем не менее, руины были в два раза старше, и их разделяли миллиард стандартных единиц, разделенные сотнями тысяч звезд.
Был шанс, что это было простое совпадение, по закону вероятности два общества создавали почти идентичные вещи, но древние руины, где не должно было быть никакой разумной жизни в этой галактике, заставили Макса подумать, что, возможно, там была большая часть их история отсутствует.
«Я знаю, что это не тот вопрос, который кто-то хочет услышать, но каковы шансы, что это родная Галактика тех существ, которые уничтожили и заменили целые цивилизации в одно мгновение? Если они начали здесь, а затем по какой-то причине двинулись дальше, будь то из-за угрозы, войны или простого стремления к исследованиям, возможно, что наша Галактика могла принять развитую цивилизацию, когда большинство планет только начинали проявлять признаки. интеллекта». — предложил Макс.
«Это была моя мысль, когда я позвал тебя сюда. Я искал в ваших знаниях знаки, и они все там. Вся ваша история полна монстров, потерянных цивилизаций и других мифов, соответствующих видам в вашей Галактике, с которыми вы не встретитесь, пока не изобретете космические путешествия.
Я думаю, что это скопление идентичных систем могло быть их первой попыткой сформировать Галактику по их собственному желанию, когда они распространялись среди звезд.
Но если они были здесь, а потом так далеко, значит, могли уйти и в других направлениях. Если это так, то, возможно, не все они исчезли, и нас может ожидать довольно неприятный сюрприз, если мы увидим их снова». Охотница согласилась.
«Я думаю, нам нужно нечто большее, чем несколько парящих городов, полных людей, и несколько инопланетных курортов. Я хочу привести в эту Галактику полный Охотничий Флот и обыскать другие идентичные планеты в поисках следов древнейших руин и этого странного материала, чтобы мы могли понять его и виды, которые его создали.
Миллион лет назад они были более мощными, чем все, что мы когда-либо видели с тех пор. Мы не можем упустить эту возможность вырасти как вид».
Эта логика на самом деле имела для Макса большой смысл, учитывая одержимость общества Охотников силой.
«Если это так, возьмите эти данные. Это эксперимент по превращению пространства-времени в оружие, который позволит создать самую элементарную форму этого материала. Я ничего не знаю об использовании или формировании его или даже о большинстве его свойств, но я могу подтвердить, что этот эксперимент лучше всего проводить в пустоте между солнечными системами, по крайней мере, в световом году от вашего корабля. Нико со вздохом сообщил Хану.
Даже Охотница была шокирована описанием того, что она пыталась сделать, когда узнала, как сделать этот материал. Пространство было податливым. Они делали это каждый день, когда активировали свои варп-двигатели, но намеренно изменять течение времени было безумием.
Насколько Охотникам было известно, это было за пределами всего, чем можно было манипулировать, универсальная константа, которая лежала в основе фундаментальных правил, управляющих всем мирозданием.
«Мы попросим других провести эксперимент в контролируемой среде. На всякий случай, если это привлечет внимание тех, кто формировал этот материал, мы сделаем это где-нибудь на вражеской территории, как можно дальше от любых дружественных видов, а потом сообщим вам о результатах». Охотница Хан согласилась с большой осторожностью.
Нико кивнула, одобряя ее идею пожертвовать вражеским видом, если их попытки создать новую форму материи вызовут гнев у вида, который был на миллион лет более развитым, чем они, и начала мысленно прокручивать варианты исследования региона во время терраформирования. этой планеты началось.
«Ни одна из планет не видна с других, поэтому у вас не должно возникнуть проблем с тем, что кто-то заметит, что в этом районе находится множество кораблей охотников. В нашем соглашении нет ничего, что мешало бы вам прибывать сюда в больших количествах для научных исследований, так что присутствие целого флота охотников не будет для нас проблемой. Не будет ли проблем с вашими союзниками? — спросил Макс.
«Возможно. Большинство из них требовали, чтобы мы перестали расширять нашу территорию, поэтому, если они думают, что мы будем основывать свои колонии в этой системе, они могут это воспринять не очень хорошо, но ваша помощь в этом вопросе поможет сгладить все, если таковые будут. недоразумения.
Они также отслеживают любые крупные перемещения нашего флота, потому что все параноики, что мы собираемся охотиться на них для развлечения, несмотря на соглашения и нашу историю верности своему слову, поэтому исчезновение многих судов может стать проблемой, если мы не не правильно расставлять интервалы между отправлениями».
— Охотникам действительно приходится нелегко, не так ли? Мы поддержим ваше исследование и даже скажем другим, что мы вызвали вас, чтобы убедиться, что этот регион безопасен для людей, если вы захотите. Это входит в наши соглашения, поскольку здесь есть только очень агрессивные и враждебные виды, которые в нашем соглашении перечислены как охотничьи виды». — предложил Макс.
«Тогда у нас есть соглашение. Я сообщу остальным, чтобы они могли начать работу по подготовке к исследованию, а я позволю вам вернуться к началу терраформирования этого мира до пикового уровня.
Мне пришло в голову, что если этот мир действительно является прародиной этого вида, вы могли бы заслужить у них расположение, если восстановите планеты, которые они израсходовали в первые дни своего развития. Охотница Хан согласилась, закончив встречу.
«О, еще кое-что. О маскирующем поле. Как скрыть передачу звука?» — спросил Нико, когда они двинулись обратно к отсеку для шаттлов.
«Эта часть проста, просто поднимите модулированный барьер для фильтрации воздуха, и он ослабит вибрации настолько, что заглушит любой звук изнутри. Мы обнаружили это случайно, когда впервые начали исследовать водные миры для новой игры».
