Дверь в комнату, в которой ждал Макс, распахнулась сама по себе по приказу генерала Теннанта, и охранники дали ему знак войти в зал суда.
«Командир Керес Макс, оспаривание вашего положения провалено, и мы не нашли доказательств некомпетентности или злонамеренных действий по отношению к вашей команде, поэтому ваш суд отменяется. Теперь суд закрыт». — объявил генерал, а затем встал, чтобы обнять Нико.
— Как так получилось, что ты не стал больше с тех пор, как я видел тебя в последний раз? Я знаю, что твоя мать маленькая, но твой отец не такой маленький. Он рассмеялся, подняв маленького киборга на руки.
«Это не правда. Я вырос целых пять сантиметров, когда они сделали преобразование. Это немного длинная история, но они думали, что частичного преобразования будет достаточно, пока они не начали, поэтому в итоге они выполнили работу как полностью пользовательскую сборку вместо использования готового универсального тела, и это минимальный размер для Пилот-механизм, запрограммированный в кибернетическом комплексе. Нико объяснил.
«В этом есть смысл. Значит, ваши личные Системные Функции должны оставаться нетронутыми? Ты не чувствуешь себя киборгом, которого я когда-либо встречал. Еще немного, и ты снова будешь выглядеть и чувствовать себя человеком».
«Я мог бы еще немного облегчить свое тело, но это пожертвовало бы боеспособностью. Это было самое легкое, что я мог получить с оптимизацией и сплавами, плюс немного биомеханической инженерии, полученной от наших союзников-Охотников. В целом, я нахожусь в довольно хорошем состоянии с точки зрения развития, и я получил много функций, которых, я думаю, нет ни у одного другого человеческого киборга».
Генерал поставил ее спиной на землю и потянулся, чтобы пожать руку Максу, затем обнял и его, прежде чем отступить и рассмеяться.
— Ты, с другой стороны, превратился в прекрасный образец взрослой жизни. Поздравляю со всеми повышениями, которые вы получили, пока меня не было. Командир роты разбойников, лорд колониального корабля и пилот меха класса «Титан» — неплохое резюме, а ты еще так молод.
«Вы должны остаться на некоторое время и совершить экскурсию по круизному лайнеру, который мы построили на носу Терминуса. Это невероятное место, и в настоящее время оно заполнено гостями Альянса, которые хотели увидеть новое Терраформирующее Устройство, созданное нашими разработчиками. Планета под нами почти наполовину преобразована, так что если ваш заброшенный старый Транспортный корабль может подождать несколько недель, вы можете наблюдать за оставшейся частью процесса. — предложил Макс.
«Мы никуда не пойдем. Вы получите уведомление через некоторое время, но Авраам Кеплер был признан неремонтопригодным после битвы при Кормаке, и я полетел на нем в одиночку обратно на Рэй 5. Единственные люди на его борту сейчас — колонисты-разбойники и ученые, готовящиеся к полету. высадитесь на планету, как только посчитаете, что планета готова для постоянного проживания».
Макс нахмурился, прочитав мысли генерала о том, как он оказался вовлеченным в такую интенсивную битву, в то время как он должен был быть в бегах, не давая предательским элементам в старой Империи Кеплера объявить его военным преступником.
В конце концов, он добрался до нужного момента и обнаружил, что битва при Кормаке была той, в которой одинокий Меха Божественного класса, которым обладал Кеплер, появился, чтобы уничтожить вторгшийся флот. Авраам Кеплер решил вмешаться, не давая им выстрелить в Меха до того, как его оружие окажется в пределах досягаемости. Тем не менее, корабль был в основном уничтожен, а его команда осталась на планете, пока не был отправлен другой транспорт, чтобы забрать их.
Корабль остался дрейфовать в космосе с официальным статусом выведенного из строя и без рук, но Генерал все еще был на борту после того, как отправил всех остальных на поверхность, и он достаточно хорошо запустил варп-двигатели, чтобы проложить обходной путь через пустоту между системами, избегая обнаружения, пока не встретится с Похитителями.
Он уже знал о большинстве текущих событий, когда приехал. Системы связи корабля работали, поэтому он объявил себя капитаном разбойников и членом Торговой группы, ранее генералом Кеплера, и начал вербовку для своего корабля.
Генерал Теннант улыбнулся Максу, выражение его лица изменилось, и Нико рассмеялся.
«Очень весело наблюдать, как он погружается в чьи-то воспоминания. Выражение лица самое лучшее. Однако он делает это не часто, так как это больше работы, чем просто слушать текущие мысли, а воспоминания должны быть в ваших недавних воспоминаниях. Не знаю, как это работает, но я нашел лазейки, чтобы скрывать от него некоторые секреты.
— Что ж, это, конечно, проще, чем полностью объяснить все, что произошло с тех пор, как мы расстались. Где бы нам выпить? Думаю, нам еще есть о чем поговорить». – предложил генерал Теннант.
«Пойдем с нами. Мы поселим вас в люксе рядом с гидромассажной ванной и баром. Я не думаю, что какой-либо военный корабль может сравниться с уровнем роскоши, который мы здесь считаем само собой разумеющимся. По крайней мере, Авраам Кеплер был модернизирован репликатором? — спросил Нико.
— Один для столовой. Платить мне было нечем, поэтому я обменял оставшиеся на борту запасные части на репликатор и оборудование, чтобы переселить поселенцев в их новые дома. Я был уже стариком, когда мы встретились, и уход в отставку с поста губернатора новой туристической планеты на дальнем конце Галактики звучит неплохо.
Валькия посмотрела на это, удивленная его словами.
— Ты тот, кому Похитители предложили сохранить планету для гостей?
«Это я. Может, я и не выгляжу, но у меня обширное образование в области управления, и я провел более века в качестве планетарного губернатора, защищая часть внешних границ, где не было слишком много боевых действий. Он ответил.
«Ну, это поразительно. Судя по твоему лицу, ты был кадровым военным. Я бы никогда не подумал, что ты высший дворянин своего вида. Валькия сказала в качестве извинения.
Умение ладить и не подстрекать к международным инцидентам — это навык, который, по мнению Совета, необходим для выполнения поставленной задачи. Вероятно, это единственная причина, по которой моему старому потрепанному кораблю представилась такая прекрасная возможность.
