Спустя сорок минут после первого уведомления начали поступать данные с атакуемых планет. Было сбито триста ударных кораблей «Волга», погибло более миллиона солдат.
Ни одна из пяти планет в настоящее время не теряла территории, и к ним прибывали новые силы.
Шок посланников Альянса по поводу ситуации быстро сменился ужасом, когда на их экранах начали проясняться видеопотоки ситуации. Альянс отправил наблюдательный корабль в пострадавшие системы, чтобы проверить наличие признаков военных преступлений и других нарушений договоров вовлеченных групп, и то, что они обнаружили, было полной безжалостностью, которая заставила даже Охотников удивленно поднять бровь.
Похитители не пытались уничтожить Волгу. Они пытались ограбить их насухо.
«Волга» очень быстро осознала, что Крестоносцы Быстрой Атаки могут перемещаться по основным коридорам своих кораблей и что они без колебаний используют термоядерные огнемёты на всём, что попадется им на пути. Но когда они заметили, что меха преднамеренно игнорируют главные двигатели и мостик, расплавляя силовые реле, которые должны были привести их в действие, командиры начали топить свои корабли, чтобы не допустить их захвата.
«Вы когда-нибудь встречали расу, известную как гномы? Около метра ростом, с пристрастием ко всем технологиям, уступающим только Инну? Ваши рейдеры напоминают мне о них. Они даже не воюют, чтобы убить Волгу. Они просто воруют все, до чего могут дотянуться». Охотница рассмеялась.
«Трофеи войны. Если мы сможем вернуть его на наш корабль, он наш. Макс согласился.
панда`ноνɐ1~соМ
У великана, похоже, были некоторые сомнения по поводу этого определения военных трофеев, но инну запел пронзительную песню о разгроме и грабеже на благо богини технологий. Казалось, что это гномская боевая песня, но ее разум затуманивался, и Макс с трудом могла понять, о чем она думает.
«Я почти уверен, что Посланник Инну опьянел от кофе. Я не уверен, что это из-за кофеина или комбинации химических веществ, но она почти наверняка опьянена сверх разумного для этого утреннего часа». Макс сообщил остальным сотрудникам.
«Мы позаботимся о ней. У нее быстрый обмен веществ, так что она должна поправиться через несколько минут, а удаление ее из кафе в этот момент только привлечет нежелательные сплетни от гражданских. Дриада хихикнула, взяв Посланника Инну под мышку и покачиваясь в такт песне.
[Командир Керес Макс. Остальные ваши Сосуды готовы и были переведены в боевую готовность из-за текущей ситуации.] Мэри Тарит сообщила ему, пока они переходили к веселой песне о схемах.
Макс просмотрел данные и обнаружил, что все их последние четыре корабля были готовы и укомплектованы экипажами и просто ждали решения его Командования. Они прибудут через Портал как раз перед тем, как будет объявлено решение о том, что делать с Волгой.
ραпdα `nᴏνɐ| ком
Они получили три бывших крейсера Тапани и один линкор класса Эсминец, полностью оборудованные для ведения боевых действий дронами.
Насколько знал Макс, это была новая спецификация. Вместо двух меха-полков и полевой армии у Разрушителя было пятьдесят тысяч перехватчиков и орбитальных ударных кораблей, сопровождающих один усиленный меха-полк с вдвое большим количеством сверхтяжелых меха, чем обычно.
Он почувствовал приступ жалости к планете, которой предстояло столкнуться с этой силой. Несколько сотен или тысяч дронов-истребителей было бы достаточно, но пятьдесят тысяч из них должны были обеспечить превосходство в воздухе даже над полностью развитой планетой.
— Ты выглядишь впечатленным. — заметила Валькия, пока Макс читал детали груза.
«Последние из заказанных нами кораблей завершили ремонт и получили аварийный экипаж из числа вооруженных сил союзных планет. Похоже, что Крейсеры в основном от Кеплера, но Разрушитель почти весь родился от Лебедя. В будущем это значительно улучшит безопасность торговой компании «Терминус», а также наши исследовательские и исследовательские возможности.
Дроны могут исследовать где угодно без опасности для жизни, поэтому мы можем оборудовать их для любых целей и отправлять в самые опасные ситуации». — гордо ответил Макс.
«Это прекрасно. Я вижу размеры корабля, и это тоже немаловажное дополнение к вашему флоту. Поздравляю с покупкой, командир. Значит, ваши люди присоединятся к битве против Волги? — спросил посланник Валькии.
«Конечно. Было бы грубо с нашей стороны не отправить в бой хотя бы половину нашего флота. Сама Терминус не будет приближаться к битве, но, скорее всего, я лично присоединюсь к атакующему флоту, чтобы выразить солидарность с нашими союзниками. Макс пожал плечами.
Посланники, казалось, задумались на секунду, а затем бросили на него подозрительный взгляд. — Это не имеет ничего общего с тем в высшей степени смертоносным Мехом, которым ты пилотируешь, не так ли? Волги — очень агрессивный вид, но я не уверен, что они могут сравниться с таким оружием войны».
«Похитители считают, что меха класса «Титан» не уступает колониальному кораблю или эсминцу, включая его контингент сил. У Волги, конечно, столько, потому что мы уже вели в бой более крупные силы. Я могу заверить вас, что мы не будем использовать ничего сверх разумного в бою.
Посланники, казалось, еще больше усомнились в этом заявлении. «А как насчет возможностей выравнивать города? Это не та вещь, которую разработало бы большинство армий. Будут ли человеческие силы воздерживаться от использования Орбитальных копий в предстоящих битвах?»
Максу даже не пришлось отвечать на этот вопрос. Выражение его лица сказало им все, что им нужно было знать. Вероятность того, что человеческая реакция не будет включать орбитальные копья и сверхтяжелый меха, была практически нулевой, вероятно, в одно и то же время, и, возможно, в то время, когда они развернули поле помех, чтобы предотвратить открытие порталов в непосредственной близости от них.
