Нико провел Макса в ангар рядом с тем местом, где обычно хранился Очищающий свет, и встал перед сканером, чтобы открыть дверь. Там не было ни клавиатуры, ни сканера сетчатки глаза, так что попасть в эту комнату мог только тот, кто мог взломать ее без клавиатуры или сенсорного экрана.
Это был приятный штрих, и интерьер комнаты был еще более впечатляющим, чем он ожидал. Это был строительный отсек, и каждая поверхность была покрыта Терраформирующими Устройствами, чтобы создать из отсека полный трехмерный массив. Таким образом, они могли создать почти любой объект внутри этого пространства за считанные часы, включая этот корабль, который в настоящее время выглядел как большой правительственный исследовательский корабль с грузовым отсеком сзади.
Он был таким же простым и незаметным, как и любой другой дизайн, который они могли бы выбрать, но он также оставался бы таким, пока они путешествовали, поскольку исследовательские корабли можно было найти в каждом уголке Вселенной, исследуя случайные вещи без видимой причины, кроме исследования. который был заказан «Галактиками» кем-то, кто, вероятно, даже не знал, что место, где находился корабль, существовало до того, как они начали проект.
— Запрыгивай, и мы можем идти. У меня есть график отправления через пять минут в качестве правительственного корабля с позывным IX42. Нико сообщил ему.
Это сделало бы корабль экспериментальным проектом, построенным инну, и значительно уменьшило бы количество людей, желающих задавать вопросы об их присутствии.
Не из-за какой-то сверхсекретной секретности или из уважения, а просто потому, что было практически невозможно заставить инну перестать говорить об их новейшем проекте, как только вы спросили их об этом. Многие виды Альянса очень хорошо осознавали, что могут быть грубы с другими, и это заставляло их часами узнавать случайные факты о разработках инну, прежде чем исследователь понял, что цель их урока на самом деле была занята другими делами.
[IX42, вы можете отправляться. Портал закроется через две минуты.] Адмирал Пеннер сообщил им от имени корабля Посланника, который открыл этот Портал, чтобы пропустить другие правительственные корабли.
[Скопируйте это, адмирал. Отправление сейчас.]
Нико вывел корабль из бухты, пока Макс просматривал спецификации на компьютерном терминале, чтобы он знал, с чем им придется работать, если корабль окажется под угрозой, пока они будут искать следы происхождения заражения клемами.
Портал закрылся за ними, и Нико направил корабль к плавному выходу на субсветовой скорости из оживленного порта вокруг планеты, к которой они прибыли, подготавливая корабль к переходу на варп-скорость.
eaglesnovɐ1,сoМ
— У нас есть безбилетный пассажир. Он прошептал ей, прежде чем она успела включить варп-двигатель.
«Хм, так и есть. Дайте мне минуту, и я разберусь с этим». Она согласилась и сняла с пояса плазменный пистолет.
ραпdα `nᴏνɐ| ком
Но когда она спустилась по лестнице с улыбкой на лице, она была не одна. В ее руке был ребенок инну, потерявший сознание от ужаса.
«Она взломала дверь и исследовала корабль, когда мы вошли. Это на самом деле впечатляет. Даже самый взрослый инну не смог бы открыть эту дверь менее чем за четыре часа. Ей потребовалось меньше минуты, прежде чем код сбросился». Нико сообщил ему.
— Итак, чей ребенок мы украли? — спросил Макс.
«Аннабель из отдела исследований и разработок. Если я правильно помню, она сейчас на смене. Это Аннабель Младшая, она должна быть в школе. Я подозреваю, что если мы проверим записи, там будет мастерски измененная передача, оправдывающая ее больничный. — ответил Нико.
— Ну, мы не можем просто оставить ее. Макс напомнил маленького киборга.
— Мы не можем вернуться и вернуть ее. Это было бы слишком подозрительно. — возразил Нико.
Это оставило его с загадкой. У него были Нико и крошечная Нико, которая также любила взламывать замки безопасности и оказывалась в местах, где она не должна была быть, на борту корабля для выполнения важной миссии. Было слишком далеко, чтобы открыть точный портал без открытого главного портала, и если они еще немного задержатся на судоходных путях, они станут помехой.
«Сообщите ее матери, что у малышки проблемы, но она в безопасности, и сообщите в школу, что она на длительном больничном». Он решил.
«Звучит отлично. Сделано и сделано. Я привяжу ее сюда. Наблюдайте за ней, как только она проснется, ремень безопасности заблокирован компьютером, и ей придется взломать его, чтобы встать со стула. Я думаю, вы будете впечатлены ее навыками, если она не будет слишком напугана, чтобы попытаться сбежать. Нико рассмеялась, заперев ребенка в кресле безопасности, предназначенном для боевых ситуаций, когда гравитационный контроль может отключиться.
Нико взял корабль в варп и покинул систему, направившись в ближайшую туманность, где исследовательскому судну было бы целесообразно изучать какое-то явление. Оттуда они подождут некоторое время, чтобы увидеть, не преследуют ли их, а затем переместятся ближе к месту назначения.
Они не отправятся прямо туда, а отправятся в одно из мест, где, как они подозревали, мог возникнуть Клем, поле астероидов в полудюжине звезд от первой зараженной планеты. Оттуда они попытаются отследить любые признаки прохождения Клема, а также следы любых кораблей в этом районе и посмотреть, что они смогут придумать.
Если бы один и тот же корабль появлялся более чем в одном возможном месте, это была бы надежная подсказка, и если бы у них было время, они попытались бы проследить его маршрут и увидеть, куда он делся, в надежде найти другую подсказку.
