Следующее утро началось со странных новостей от команд, которые следили за разведывательными трансляциями с различных дронов, отправленных Охотниками для исследования местности.
Многие из них были сбиты мицелоидами, которые, похоже, с большим удовольствием преследовали их и стреляли в них. Не потому, что они видели в них реальную угрозу, а просто потому, что они могли преследовать их и стрелять в них.
«Мне только кажется, или они кому-то напоминают собак с ружьями? Злобные, но в этой простой радости и преданности всему, что они делают, есть что-то вроде очень домашней собаки». – спросил Нико в конференц-зале, полном Охотниц, как только она вошла.
«Я не думаю, что ты ошибаешься. Возможно, есть животные получше, с которыми их можно сравнивать, но, похоже, им просто искренне нравится все, что они делают. Я не могу обнаружить в их действиях какого-либо злого умысла.
Макс здесь почти так же хорош, как иллитид, так что нам следует спросить его. Командир Макс, чувствуете ли вы какую-либо предвзятость в их мыслях или, возможно, укоренившееся чувство превосходства или видовой изоляции? — спросила одна из Охотниц.
Макс покачал головой. «Никто. Даже когда мы пошли бросать вызов, их единственной мыслью было то, что мы, вероятно, недостойны, поскольку нам нужно использовать Меха, чтобы стать такими же большими, как они. Для их вида размер равен как силе, так и повышенному интеллекту, поэтому лидер, естественно, самый большой, самый сильный и умный.
Я не хочу, чтобы они звучали так, будто у них идеальная культура, но мы все видели, что происходит, когда мы позволяем обществу голосовать за политиков, основываясь на пустых обещаниях».
При этом женщины разразились смехом. Охотницы были выбраны лидерами из-за их навыков и достижений. В этом был аспект политики, но если у вас не было личных достижений, подкрепляющих вашу идеологию, то вас будут смеяться на любой сцене, где вы попытаетесь отстоять свое право на лидерство.
По этой причине многие молодые Охотницы с большими амбициями отправлялись на одиночные миссии, чтобы заработать себе репутацию. Если вы пойдете с более старшей Охотницей, вы окажетесь на фоне их достижений во время миссии, если только они намеренно не помогут вам продвинуться вперед и не отправят вас выполнять задания в одиночку, но вместе с ними поддержат вас, если вы потерпите неудачу.
«Это хорошая система», — подумал Макс. К сожалению, не обошлось и без проблем, поскольку лучшие Охотники не всегда были лучшими лидерами групп, но именно здесь вступал в силу аспект голосования. Когда на эту работу подходило более одного человека, группа решала, кто из них будет тот, кто лучше справляется с этой задачей, и в большинстве случаев другому также будет предоставлена должность, которая ему больше подходит.
[Лидеры, посмотрите на трансляцию из сетки C24, подраздел X8.] Один из членов группы наблюдения объявил по внутренней связи здания.
Все Старшие Охотницы на собрании повернули один из своих экранов к разворачивающейся ситуации, а затем отсрочили ее на минуту, чтобы увидеть ее с самого начала.
Два крупных мицелоида подрались внутри одного из лагерей, а затем собралась толпа и вывела их обоих за стены. Они сформировали такой же круг вокруг битвы, образуя ту же пятидесятиметровую арену для Вызова, что и для Вызовов, которые устроили Нико и Хан.
«Вызов лидерства? О, это должно быть редкое удовольствие. Хан задумался.
Оба мицелоида были примерно одинакового размера, оба ростом около четырех метров и оба очень мускулистые.
Но когда Макс увеличил изображение, он увидел, что у одного была жестокая поза и выражение лица, в то время как другой удобно передвигался. Если бы ему пришлось угадывать, это был бы претендент, и у него явно был план, как выиграть этот бой.
Будучи примерно одного размера, они должны были быть примерно одинаковыми по достижениям, но если бы один из них был намного старше, другой мог бы легко его превзойти. У Макса не было реального способа оценить их возраст, но то, как тот, кому бросали вызов, тащил свое оружие, имело атмосферу пещерного человека, которая наводила на мысль, что он принадлежал к одному из более ранних поколений.
Еще один крупный мицелоид, не дотягивавший до стандартов двух других, но все же крупнее среднего, встал между ними, чтобы судить, и сказал каждому несколько слов. Половина его лица была искалечена и покрыта шрамами, а одна рука отрастала и стала намного тоньше другой.
Это заинтриговало Макса, поскольку означало, что они могут нанести необратимый урон, который существа не смогут исцелить. Ему просто нужно было научиться.
ραΠdαsΝοvel.com
Изуродованный рефери отступил назад, и бой начался. Как и ожидал Макс, тот, кому бросали вызов, сражался более жестоко и просто, в то время как другой был явно хитрее. Однако это не будет иметь значения в течение долгого времени. Нынешний лидер не был таким глупым, как выглядел, и все, кто смотрел в командном зале, могли видеть, что он готовил ловушку для своего соперника, чтобы перехитрить самого себя.
Нико одобрительно рассмеялся, когда ловушка сработала. Претендент отбросил ногой булаву лидера далеко в сторону и бросился вперед своим мечом, потеряв равновесие, вонзая клинок глубоко в живот старшего мицелоида. Но старый лидер его подставил.
Он отпустил дубинку, как только она начала лететь наружу, избегая выбрасывания руки из положения, и схватил претендента за голову, сплев пальцы вместе и раздавив череп претендента, как перезрелую дыню.
Он был тяжело ранен лезвием, все еще свисавшим с его живота, но бой был окончен. Опыт возобладал, и лидер показал себя самым сильным из всех.
