«Ты не моя дочь! Ты кровососущий демон!»
Это были последние слова, которые она услышала, а также последний раз, когда Аннара видела свою мать перед тем, как люди ее отца забрали ее жить и расти среди полукровок ее планеты. Ей тогда было всего шесть лет.
На этом ее несчастная судьба не остановилась. Мало того, что отец никогда не осыпал ее любовью, приняв ее из жалости, поскольку она была обычной дворянкой-полукровкой с множеством врагов, довольно скоро в семью Вермонтов пришли несчастья.
Когда ей было двенадцать лет, она стала последней живой фамилией в семье, оставшись одна, без земли и богатства, которые могли бы поддержать ее жизнь в будущем.
По сути, не имея другого выбора, с ее приличными генами родословной и наследием, оставленным семьей, частью которой она была, юная Аннара участвовала в отборе новых помощников Академии Магов.
Понимая, насколько важен был отбор, Аннара проявила более чем достаточную готовность запугать и обидеть своих сверстников, если это позволит ей пройти отбор и поступить в престижное учебное заведение. Однако такое безжалостное отношение, которое она приняла, также нажило ей больше врагов дома.
Она продолжала карабкаться вперед, преодолевая все на своем пути, пока, наконец, не осуществила свою мечту: быть замеченной необыкновенной женщиной – одной из великих магов Академии Магов – и стать ее ученицей.
С такой грозной фигурой, как ее покровитель, никто дома больше не осмелился с ней связываться.
Однако как раз в тот момент, когда она подумала, что ее судьба меняется и ее жизнь наконец-то начинает меняться к лучшему, она снова обнаружила, что стоит не по ту сторону забора. Ее заклеймили как предательницу и заставили действовать против ее воли.
Теперь судьба ее хозяина была неясна – скорее всего, она мертва, в сочетании со всем делом полукровок, восставших против Альянса магов, теперь она была беглецом со стороны людей и изгоем со стороны эльфов.
Все, за что она боролась до сих пор, было потеряно.
«Какая пустая трата времени! Мне не следовало идти за этой женщиной!»
Извергнув проклятие, чтобы выплеснуть все свое разочарование, Аннара вспомнила о своем самообладании. Сидя в кресле пилота космического корабля, ее взгляд упал на умирающую Змеиную Принцессу, на ее лице было задумчивое выражение, обдумывающее варианты, которые у нее были в данный момент.
Она заметила, как состояние беловолосой девушки неуклонно ухудшалось, а это означало, что ей следует как можно скорее обратиться за лечением. Это автоматически означало, что они не могли оставаться в укрытии очень долго.
К сожалению, путь до Уробороса занял не менее пяти дней, в течение которых им пришлось пройти как минимум полдюжины контрольно-пропускных пунктов. Долгое и безопасное путешествие займет две или три недели, и по этой оценке, только в том случае, если они не столкнутся с какими-либо проблемами.
С другой стороны, хотя возвращение Змеиной Принцессы в ее дом было бы правдоподобным планом, который мог бы принести ей награды или даже убежище, чтобы пережить бурю, Аннара не могла не вспомнить, как с ней обращались в прошлый раз, когда она была там. Она отчетливо помнила, как ее держали в тюрьме несколько недель без всякой видимой причины.
Взглянув на лежащую без сознания седовласую девушку, она пробормотала: «…Мне действительно нужно хорошенько подумать… Я лучше позволю тебе умереть, чем подвергну себя опасности».
И все же, несмотря на свой сильный инстинкт самосохранения, Аннара знала, что не может просто так ничего не делать. В конце концов, если бы девушка действительно умерла, ее шансы получить какую-либо награду увеличились бы.
Много раз обдумав ситуацию и оценив риск, она, наконец, придумала, какое решение было бы с лучшими шансами. Она решила найти место, где она могла бы остаться в безопасности, и в то же время отправила Уроборосу сообщение, в котором содержалось обещание принести ей награду.
«10 миллионов духовных камней должны стоить дешево для такой принцессы, не так ли?»
Теперь, когда прошло несколько дней с момента ее побега с эльфийской планеты, Аннара вывела корабль из-под обломков камня и направилась в один из городов планеты, существовавшей в нейтральной зоне. Это было немного дальше, но определенно намного безопаснее.
После приземления на планету, поверхность которой представляла собой преимущественно пустынную равнину, она спрятала корабль в большой песчаной дюне в нескольких сотнях миль от города назначения. Она быстро отправилась в город и отправила сообщение Уроборосу.
В этом сообщении она изо всех сил старалась убедить Уроборос, что говорит правду. К счастью, ее опыт посещения фракции и знания о другой стороне добавили ей доверия, и все на удивление оказалось намного гладче, чем она ожидала.
Всего через три дня Аннара смогла увидеть космический корабль, который, как она подозревала, принадлежал Уроборосу, входящий на планету. Вскоре корабль приземлился на окраине города.
— Действительно приятно быть принцессой и все такое, да…
Оказалось, что Уроборос искал седовласую девушку последние несколько недель. Что-то о том, что она сбежала из дома.
Зная о секретной миссии Академии Магов, они отправили несколько групп к границе. Однако их ждало подтверждение того, что девушки среди вернувшихся нет, а это, скорее всего, означало ее смерть.
Когда они уже были готовы полностью потерять надежду, послание Аннары достигло их, как луч надежды. Конечно, они сначала отнеслись к сообщению скептически, прежде чем наконец узнали, что оно пришло из города, расположенного недалеко от района, где проходила миссия. Отсюда и причина их быстрого прибытия.
Помимо нескольких магов Уроборос, Аннара была очень удивлена, когда увидела выдающуюся фигуру — Королеву, Сильвиану Уроборос, Серебряную Змею — действительно пришедшую лично.
Видя такое особое обращение – то, что они сделали с избалованной сбежавшей принцессой – Анна не могла не посмеяться.
«Вот десять миллионов духовных камней, как и было обещано». — сказала Королева Уроборос, когда один из магов вышел вперед и открыл футляр, который он нес. Когда она увидела, что Аннара получила футляр, она быстро сказала: «Теперь отвези меня к моей дочери».
Аннара кивнула и повела группу туда, где она спрятала космический корабль. Следующим она увидела не воссоединение королевы и принцессы, а обеспокоенную мать, крепко обнимающую дочь.
В этот самый момент Аннара почувствовала, как ее сердце замерло. Прошло много времени с тех пор, как ее сердце так билось. Так долго, что она даже не могла вспомнить, когда это было в последний раз.𝗈𝒱𝑙xt.𝔠𝑜𝑀
Такая вещь убедила ее сделать немыслимое. Это была возможность, которую она не должна была упустить. Когда группа уже собиралась уходить, Аннара преклонила колени перед королевой. Ее руки больше не сжимали футляр, наполненный духовными камнями, когда она сказала: «Я Аннара Вермонт. Изгой, без дома, без фракции… Если… если ты захочешь взять меня, я клянусь служить тебе с предельной преданностью.
Услышав эти слова, Королева Уроборос остановилась как вкопанная и бросила на нее быстрый взгляд. На несколько мгновений воцарилась тишина, прежде чем она обернулась, проигнорировала этот случай и продолжила идти прочь.
Казалось, ее отвергли, и, к удивлению Аннары, это причинило ей гораздо больше боли, чем она думала.
Понимая, что она недостойна в глазах другой стороны, она просто вздохнула и встала, прежде чем снова взяться за дело. Однако, как только она повернулась и собиралась уйти, в воздухе раздался голос Королевы, зовущий ее.
«Куда ты идешь? Нам нужно поторопиться и немедленно вернуться домой».
Когда она услышала слово «идти домой», внутри нее возникло определенное теплое чувство.
