Сатурн 5,
Окутанная космическим сиянием далеких звезд, планета, отмеченная преимущественно раскинувшимися пустынными горами, покрывающими 72% ее поверхности, резко контрастировала со скудным 14% водным покровом. Несмотря на кажущиеся негостеприимные условия, Сатурн-5 оставался устойчивой родной планетой для фракции Кронос, население которой превышало 30 миллионов человек.
Имея богатую историю, охватывающую два тысячелетия, фракция Кронос сыграла ключевую роль в качестве верного внешнего члена фракции Нефилимов. На протяжении многих лет они активно участвовали в торговых союзах и поддерживали значительное военное присутствие. С числом магов, превышающим 50, и недавним добавлением второго великого мага, фракция питала амбиции подняться до желанного статуса 2-го уровня. Потеря их влияния на Землю, планету, которая была запутана их делами, представляла собой существенную неудачу, нарушившую их тщательно продуманные планы.
В этот день грозный лидер фракции Кронос собрался в своем величественном замке вместе со вторым великим магом Персом и дюжиной их самых доверенных магов. Атмосфера в зале была наполнена ожиданием, так как ожидали прибытия гостя с Земли.
Однако Персес, второй великий маг, не смог сдержать своего разочарования. Он яростно выразил свое недовольство: «Ха! Этот ублюдок! Почему ему нужна неделя, чтобы добраться сюда? Он играет с нами!» Его нетерпение было вызвано длительным отсутствием его дочери Гекаты и неопределенностью, связанной с ее возвращением.
Зевс, еще одна значительная фигура фракции Кроноса, присутствовал в большом зале. Он пренебрежительно прокомментировал: «Чего мы можем ожидать от этих группировок-подражателей? Есть ли у них вообще возможность приехать сюда?» Следите за текущими новостями на Noᴠᴇlꜰire.nᴇt
Спустя несколько мгновений сотрудник штаба примчался с докладом — к планете приближается корабль. Однако, к их удивлению, судно лишь ненадолго вошло в атмосферу, прежде чем полететь обратно в космос и вообще покинуть планету.
В разгар своего раздражения Кронос получил объяснение: корабль высадил только одного мага, который в настоящее время находился в воздухе и направлялся к их местоположению.
«Один маг! Он определенно играет с нами!» — воскликнул Персес с явным разочарованием в голосе.
Через несколько минут в зал уверенно вошел одинокий маг — безошибочно узнаваемая фигура, Эмери Эмброуз. Не обращая внимания на пристальное внимание более чем дюжины магов и двух великих магов, он со спокойной решимостью пошел к концу зала.
Персес, устремив на него устрашающий взгляд, воскликнул: «Ты смеешь прийти сюда один! Где она? Где моя дочь?»
Эмери спокойно ответил: «Она со мной». Затем он повернулся к Кроносу и продолжил: «Сначала дай мне то, что я хочу».
Видя их колебания, Эмери добавил: «Я пришел сюда один. Вы же не думаете, что я могу уйти, не выполнив свою часть сделки?
С кивком Кроноса Зевс передал запрошенный [контракт на крови], документ, содержащий подписанную Кроносом клятву воздерживаться от того, чтобы позволить себе и своему магу Кроносу ступить на Землю или участвовать в ней до окончания согласованной дуэли. В контракте также оговаривался существенный денежный штраф, минимум 50 миллионов, а также дополнительные убытки, если они нарушат соглашение, даже проникнув на планету.
«Вы получили то, что хотели; теперь отдай мне мою дочь!» Персес снова крикнул, его нетерпение было очевидным.
Эмери спокойно проигнорировал великого мага и внимательно изучил кровный контракт. Удовлетворенный его подлинностью, он ответил: «Все в порядке. Однако вам не хватает одной вещи…»
Кронос, все еще заинтригованный, спросил: «Чего еще ты хочешь?»
«Я хочу, чтобы вы передали все данные, которые вы получили на Земле — все…»
Великий маг Персес был на грани взрыва гнева, но вмешался Кронос, посмеиваясь: «И зачем нам это делать?»
Эмери сохранял спокойствие и ответил: «Потому что это мое право как нового смотрителя».
Кронос засмеялся, отвергая авторитет Эмери: «Ты всего лишь временный смотритель, в котором есть только ты и твоя маленькая банда. Держу пари, что через год вы будете умолять вернуть мне эту работу. Его смех сменился гневом, когда он пристально посмотрел на Эмери: «Нет… ты не имеешь права… А теперь кончай играть и отпусти моего мага!»
Эмери вздохнул, по-видимому, утомленный движением туда-сюда, и открыл пространственные врата. Изнутри он вытащил женщину-маг, Гекату. Напряжение в комнате нарастало, пока другой маг готовился к любым потенциальным трюкам, но Эмери спокойно положил бессознательную женщину-маг на пол.
Великий маг Перс подошел и понес мага Гекату. Именно во время этого отвлечения Эмери тайно достал из рукава маленькую бутылочку с зельем. Подняв его, он заявил: «Я вернул своего пленника. Теперь мне нужны мои данные… иначе.
Увидев зелье в руке Эмери, Кронос пренебрежительно усмехнулся. «Ха-ха, никакое зелье не поможет тебе сбежать из этого места».
Эмери загадочно улыбнулся и парировал: «О нет, это не просто зелье. Это замечательный предмет, которым я пользовался перед тем, как покинуть тюрьму неких темных эльфов… если вы понимаете, о чем я. В комнате на мгновение воцарилась тишина, когда стал понятен смысл его слов.
Было широко известно, что в прошлом Эмери выпустил на космическом корабле темных эльфов смертельную и мощную болезнь, Вирулентную. Откровение о том, что он может носить с собой такое разрушительное оружие, заставило комнату похолодеть. Болезнь могла уничтожить не только присутствующих магов, но, возможно, и всю планету.
Осознав серьезность ситуации, краска исчезла с лиц многих в комнате.
«Нет, ты лжешь! Ты ни за что не носишь это с собой!» сказал Кронос в недоумении
Уверенная улыбка Эмери только стала глубже. «Правда? Теперь… как ты думаешь, почему я смею прийти сюда один? позволив себе осознать важность своих слов, он добавил: «Теперь, пожалуйста, дайте мне мои данные».
Комната была наполнена напряжением, и в воздухе витала неуверенность.
####
Еще раз спасибо за вашу постоянную поддержку. Я надеюсь, что вы снова присоединитесь ко мне в следующем месяце.
