Эмери сидел на кровати и смотрел в окно. Если он смотрел наверх, тысячи звезд покрывали полотно ночного неба, желая про себя, чтобы его отец был одной из звезд. Если он смотрел вниз, облака внизу были богаты. Он лежал головой на подушке, которая была мягче, чем все, на что он когда-либо клал голову.
Глядя в потолок, Эмери думал о разных вещах. События, которые произошли сегодня, были слишком реальны, чтобы надеяться, что все это было просто сном. Первой мыслью был сегодняшний экзамен на сродство к стихиям и способности духа, этот волшебный мир. Клеа, Джулиан, Тракс, Чумо и Гвен последовали за ним, замерзшая река, сожжение поместья его отца и, наконец, его отец. Смерть отца только начинала доходить до него.
На глаза снова навернулись слезы, но Эмери тут же вытер их. Он не должен быть таким плаксой, подумал он про себя. Он повернулся в сторону, уставившись в ночное небо, и его глаза заставили себя закрыться. Затем в его сознании появилось лицо этих мародеров и слово «хрутин». Он должен был знать, что это значит, и почтить память отца, не позволив его смерти быть напрасной. Он должен был что-то сделать, отомстить за отца. Его кулак сжался, когда последние мгновения жизни отца прокручивались в его голове снова и снова, пока он, наконец, не заснул.
В дверь несколько раз постучали, и Эмери проснулся.
«…Em… Эмери! Проснись!»
Сладкий голос принадлежал девушке. Он хмыкнул, но мягкая, удобная кровать была как заклинание, заставляющее его хотеть спать еще немного.
-Эмери!»
— Гвенн? — пробормотал Эмери.»
Затем дверь с шипением открылась, и шаги приблизились к его кровати. Затем простыня была вырвана из его рук, и сладкий голос превратился в резкий тон, говорящий: «Как, ты сказал, меня зовут? Вставай! Мы должны подготовиться. Послушники должны будут собраться в собрании.»
-Послушник?» Эмери в замешательстве приоткрыл глаза. Ему потребовалось мгновение, чтобы понять, где он, кто эта девушка и что означает слово «послушница». Он все еще был в этом странном мире. Если так, то все, что произошло, было реальным, и Это была его реальность.
Эмери тряхнул головой, пытаясь выйти из полусонного состояния. Он размял затекшие кости, и окно, из которого открывался вид на небо, превратилось теперь в стену. Он встал с кровати, и вдруг стена, где окно преобразилось, показала прекрасное голубое небо и богатые облака внизу. Стоя перед окном, он размышлял над вчерашней мыслью, и для того, чтобы выполнить то, что он должен был сделать, ему сначала нужно было стать сильнее здесь и пройти испытание.
— Кто такая Гвен?» — спросила она, подперев подбородок ладонями.
— Хммм…»
— Ху-ху, я вижу, у моей милашки уже есть любовник. Так вот почему ты держишься от меня на расстоянии, — поддразнила Клеа, наклоняясь ближе к Эмери.
— О нет, я… мы не любовники, мы просто … — Эмери замолчал, вспомнив ту ночь в саду, когда Гвен бросила на него сложный взгляд и заметила, что они больше не могут быть друзьями.
— Знаешь, милашка, я совсем не против, — сказала очаровательная девушка, щелкнув его по носу и оставив Эмери наедине с его мыслями.
Эмери не понял, что она имела в виду, поэтому просто положил это на затылок. Приняв ванну в другой комнате, Эмери пошел в их общую комнату и нашел что-нибудь поесть. Еда на столе была разных цветов, но они были просто размером с бобы. Удивительно, но, съев всего несколько штук, он утолил свой голод.
После этого Эмери надел форму и вместе со своими четырьмя друзьями направился прямо на площадь, где находился фонтан.
По дороге они поговорили, и Эмери решил пойти с Джулианом и проверить институт элементов земли. Что касается остальных, Клеа посетит институт стихии ветра, Тракс-институт стихии огня, а Чумо — институт стихии тьмы.
Собрание на главной площади было просто приветствием, и послушникам было дано разрешение идти туда, куда они хотели. Поскольку у Эмери и Джулиана уже был план, они вошли в портал с желтыми кольцами вокруг него вместе с десятками других молодых людей.
Они прошли через ворота, и первым, что их приветствовало, был ветер, несущий песчинки, бьющие их в лицо.
Эмери огляделся и впервые увидел такое место. Песок под ногами напоминал пляж, но никаких водоемов видно не было.
— В нашем мире это называется пустыней, — сказал Джулиан.
