Среди ожесточенных сражений, охвативших Яму Демона внизу, в холодных пределах Космической крепости Умбра развернулась совершенно иная сцена.
Эта крепость, парящая высоко над поверхностью планеты, служила стратегическим нервным центром темных эльфов. В его стенах было множество комнат, но в одной, в частности, ютилась группа эльфов, их глаза были прикованы к множеству световых дисплеев.
Комната была наполнена жутким сиянием, единственным источником света были голографические дисплеи, наполненные информацией.
Внезапно дверь с шипением открылась, и вошла фигура великого мага. Это была внушительная фигура, одетая в замысловатую мантию, обозначающую его высокий статус. При его появлении в комнате воцарилась тишина, эльфы встали в знак почтения к вновь прибывшему.
«Верховный Страж», — поприветствовали они, и в их голосах звучало уважение и покорность.
Верховный Страж кивнул в знак подтверждения и переключил свое внимание на световые дисплеи. Его зоркие глаза скользили по потокам данных, впитывая информацию. Области под его командованием имели стратегическое значение: Цитадель Темной Стали, Бастионы Черной Звезды и его личный фаворит, Яма Демона.
Один из эльфов, одетый в простую серую форму, вышел вперед и начал рассказывать о событиях битвы, произошедшей несколько дней назад. Это была история потерь, жестокий конфликт, который привел к гибели девяти людей и двух темных эльфов.
Это было не просто предположение; их информация была получена из двух ключевых источников. Визуальные изображения сверху давали представление о стычках с высоты птичьего полета, а также о душевных путах, которые они наложили на своих пленников.
При этом отчете улыбка медленно расползлась по лицу Верховного Стража. Он наклонился, его интерес усилился, и он попросил рассказать подробнее. Его глаза блестели в жутком свете световых дисплеев, стремясь глубже погрузиться в события недавнего прошлого.
— Им удалось ранить Хана? — спросил Верховный Страж, и в его голосе отразилось удивление, которое он испытал.
Эльф в серой униформе кивнул. «Да, Верховный Страж. Малахай Дурохай все еще выздоравливает.
Услышав это, глаза Верховного Стража сузились, в нем проснулось любопытство. Он указал на визуальные каналы, манипулируя ими с легкостью, рожденной знакомством. Он увеличил масштаб хаоса внизу, фигуры, сражающиеся на земле, стали больше, хотя четкость была ограничена из-за расстояния. И все же среди размытого пятна он заметил фигуру, которая выделялась. Это был волк-полукровка, его дикая сила одолела вождя темных эльфов.
— Это он… — пробормотал Верховный Страж. Его взгляд остановился на волке-полукровке, в его глазах вспыхнул блеск интереса. «Интересный.»
Эльф в серой униформе добавил: «Верховный Страж, это список следующей партии заключенных, которые будут отправлены в Яму Демона», — сообщил он, представляя цифровой список.
Однако Верховный Страж покачал головой. «Больше никаких заключенных не будут отправлять в Яму Демона до дальнейшего уведомления», — заявил он, удивив всех в комнате.
Это была весьма необычная команда, противоречащая их стандартному протоколу. Верховный Страж не был обязан давать объяснения своим подчинённым, но его гримаса говорила о многом. Он был явно недоволен сложившейся ситуацией. Правда была в том, что эта команда не была его собственной. Он получил приказ от начальства, что-то о том, что специальное подразделение темных эльфов проявило интерес к одному из заключенных.
«Эти ловцы Бездны, посмейте вмешиваться в мои операции!» — проворчал он, его гнев был тонко завуалирован.
#####
Внутри цитадели Ямы Демона, где проживали пленники темных эльфов, в воздухе висела гнетущая тишина. Прошло две недели после жестокой драки, в результате которой их руководитель был тяжело ранен. С тех пор темные эльфы прекратили охоту и другую деятельность, следуя приказу своего ослабленного вождя и сосредоточившись вместо этого на укреплении цитадели.
Поскольку Хан держал ключ к ордам орков, группа из 40 темных эльфов мало что могла с этим поделать.
Однако вынужденное бездействие и оборонительная позиция раздражали нервы некоторых наиболее кровожадных эльфов, особенно убийц Хашаси.
Киран, пользовавшийся уважением остальных двадцати темных эльфов дроу, был раздражен этим решением. Отсутствие кровопролития и действий поставило его на грань.
Наконец его терпение лопнуло. С диким рычанием Киран помчался к главному залу цитадели, святилищу Хана. Однако, как и раньше, его остановила Веспера, женщина-данмер.
— Что ты пытаешься сделать, Дроуз? Вам сюда нельзя!» — рявкнула она, и ее голос эхом разнесся по тускло освещенному коридору.
Но на этот раз Киран закончил играть по правилам. Не обращая внимания на ее слова, он продолжил свой марш, его форма менялась, сливаясь с тенями. Через несколько мгновений он материализовался у двери в комнату и решительным толчком распахнул ее.
«Киран! Вы смеете!» — вскрикнула темная эльфийка, в ее голосе отчетливо звучали удивление и гнев. Она начала преследовать его, но Киран был решителен, его решимость подталкивала его вперед.
Когда Киран вошел во внутреннее святилище, он увидел зрелище, которое одновременно шокировало и разозлило его. Там, на кровати, лежал его вождь, Малахахи-хан, не раненый, как все думали. Вместо этого он неторопливо полулежал, зажатый между мужчиной и женщиной-данмером, причем все они были совершенно обнажены.
ραΠdαsΝοvel.com При внезапном вторжении Кирана расслабленное поведение Хана побледнело. Ловким движением, которое противоречило предполагаемой ранее травме, Хан вскочил с кровати. Его массивная рука качнулась по порочной дуге, ударив Кирана с такой силой, что дроу отлетел через всю комнату и рухнул на каменный пол.
Раздражение Кирана переросло в возмущение. Он считал, что его шеф ранен, и, исходя из этого убеждения, уважал его приказы. Но теперь, когда он обнаружил, что Хан совершенно здоров и решил не вступать в битву, это было откровением, которое разозлило его до глубины души.
Не обращая внимания на пульсирующую боль от удара Хана, Киран, шатаясь, поднялся на ноги. Его взгляд был прикован к Хану, когда он заявил: «Мой Хан, люди уже две недели не собирают припасы… Это лучшее время, чтобы нанести им удар!»
Но его слова остались без внимания. Хан был слишком охвачен яростью, чтобы прислушаться к стратегическому вкладу Кирана. Вместо этого он решил преподать непокорному дроу еще один урок. Мощным ударом он отбросил Кирана к стене. От удара комната сотряслась, пыль и обломки посыпались градом со старой каменной кладки.
Жестокое обращение окончательно сломило терпение Кирана. Он поднялся на ноги, и в его лице отразилась упрямая решимость. Он посмотрел Хану в глаза, и его голос раздался в тихой комнате.𝑜𝗏𝓵xt.𝐂𝑜𝗆
«Ты не заслуживаешь быть нашим Ханом! Я требую Мак ту Вор!» Его вызов эхом разнесся по комнате, возвещая о смертельной битве.
