После трех неустанных недель раскопок, тщательного сокрытия пути и пробивания темных подземных ходов Эмери, мастер Борин и Атлас наконец прибыли в место, расположенное недалеко от места, указанного командиром Шепердом.
Руководствуясь сейсмическим сканированием Атласа, они различили уникальную гору в форме полумесяца, а в трех милях от нее сканер зафиксировал остатки древних разрушенных руин.
Несмотря на свое любопытство, они были ограничены отпечатком духовной души. Эта метка, выжженная на них темными эльфами, действовала как цепь и грозила разоблачить их в любой момент. Простой взгляд за пределы их убежища мог насторожить безжалостных следопытов темных эльфов.
Риск был слишком велик, чтобы на него пойти. Даже использование клонов могло излучать энергетические сигнатуры, которые могли бы обнаружить темные эльфы, и ни Эмери, ни другие не хотели рисковать таким неопределенным планом.
Они оказались в ловушке недалеко от пункта назначения, но не смогли добраться до него.
Когда они расположились в своем импровизированном лагере в безопасном месте глубоко под землей, мастер Борин нарушил тишину, в его голосе звучала смесь надежды и беспокойства. — И как продвигается твое обучение? он спросил.
Он знал, что Эмери каждый день часами исследовал духовные души эльфов; они даже отважились зайти в улей орков, преодолевая опасность, чтобы собрать больше ингредиентов, которые помогут Эмери в работе.
«Нет, еще нет… Мне еще нужно время», — признался он.
Его обучение было путешествием разочарований, отчаяния и мимолетных триумфов. По правде говоря, за последние три недели было уничтожено пять душ темных эльфов, их сущность была поглощена его неустанным поиском.
ραndαsnοvεl.com Когда на них давила тяжесть обстоятельств, у мастера Борина, казалось, появилась искра вдохновения. Он откашлялся, привлекая внимание Эмери. — Я обдумывал одну идею, — осторожно начал он, взглянув на Атласа.
За последние несколько дней с кропотливой точностью опытного мастера мастер-кузнец восстанавливал Атлас, часть за частью. Каждая деталь, которую он установил, была тщательно обработана, но существовала внутренняя проблема. Основной компонент Атласа, сердце конструкции, не подлежал ремонту без особых деталей. В результате Атлас работал чуть более чем с половиной своего потенциала — точнее, с эффективностью 54%.
Мастер Борин помедлил, словно пытаясь подобрать нужные слова, затем рискнул: «Моя идея состоит в том, чтобы отправить на проверку руин только его механические части, без душ».
Предложение было смелым. Извлекать душу Атласа, оставляя тело машины действовать исключительно на основе механических инстинктов, казалось слишком… бесчеловечным. Но, к его удивлению, вмешался Атлас голосом, полным решимости.
«Эмери, ты знаешь, что моя конечная цель — найти Ишу. Если этот гамбит приблизит меня на шаг к этой цели, я готов рискнуть».
«Но… у меня нет возможности вернуть твою душу, по крайней мере, сюда. Ты можешь навсегда потерять свое тело, — сказал он дрожащим от беспокойства голосом. Слова повисли в воздухе, мрачное напоминание о ставках.𝐎𝓋𝗅xt.𝚌𝒪𝓜
Он знал, что это будет означать, что Атлас был почти мертв, как и другие духовные души, над которыми он экспериментировал.
Механическое лицо Атласа оставалось бесстрастным, но в его голосе звучала твердая решимость. «Эмери, в теле нет ничего такого, что было бы моим настоящим. Я не против.
Слова были простыми, но они несли в себе бремя жертвы, готовности поставить на кон все ради великой цели. В этот момент Эмери осознал глубину преданности делу «Атласа», силу его характера.
Пока они взвешивали последствия своих вариантов, лицо мастера Борина просветлело от волнения. Почувствовав серьезность ситуации, а также потенциал своей идеи, он наклонился и начал уточнять.
«Знаете, если бы мы реализовали этот план, я мог бы создать устройство из материалов, которые у нас есть под рукой», — сказал он, его голос был полон энтузиазма. «Я могу скопировать воспоминания Атласа и соединить их с достаточно сильным артефактом. Мы могли бы хранить сущность Атласа и при этом иметь доступ к некоторым его функциям, не требующим физических конечностей».
Он посмотрел на Эмери, его глаза были широко раскрыты от предвкушения, а его разум лихорадочно обдумывал возможные варианты. Руки кузнеца уже двигались, чертя в воздухе невидимые узоры, конструируя в воображении теоретическое устройство.
Атлас, всегда прагматичный, добавил к разговору еще один слой. «Есть еще вопрос о корабле, который подготовили Нефилимы. В нем могут разместиться только два человека. Следуя этому плану, мы могли бы обойти и это ограничение».
Комната гудела от энергии, когда идея обретала форму, превращаясь из простого предложения в осязаемую возможность. Это был надежный план, который решил их насущные проблемы и предложил путь вперед.
И все же разум Эмери был затуманен сомнениями. Он посмотрел на своих друзей, их лица светились надеждой и решимостью, и почувствовал укол неуверенности. Он глубоко вздохнул и нарушил молчание отказом.
«На самом деле мы никуда не торопимся. Даже если мы найдем останки Ишу и сделаем необходимые приготовления для корабля, мы все равно не сможем уйти сразу. Гравитационная аномалия на этой планете происходит каждые 90 дней, а это значит, что у нас еще есть 70 дней до следующего окна для запуска корабля».
Его слова повисли в воздухе, отрезвляя напоминанием об их затруднительном положении. Он продолжил: «А пока, давай просто будем держаться подальше от наших преследователей и давать мне больше времени с духовными душами. Нам не нужно идти на ненужный риск».
Лицо мастера Борина вытянулось, но он понимающе кивнул. «Хорошо, сколько времени тебе нужно? Мне все еще нужно время, чтобы создать необходимое устройство», — сказал он, все еще занятый мыслями о возможностях.
Эмери взглянул на кузнеца понимающим взглядом и сказал: «И помни, в случае, если я буду в глубокой концентрации, Атлас будет единственным, кто сможет защитить тебя».
Слова поразили цель, и выражение лица мастера Борина мгновенно изменилось. На него обрушилась тяжесть ситуации, реальность их уязвимости. Он посмотрел на Эмери, затем на Атласа, и его голос смягчился.
«Уделяйте столько времени, сколько вам нужно», — сказал он, его тон был наполнен доверием и пониманием.
#####
Теперь, когда им больше не нужно рыть туннель, Эмери мог снова обратить свое внимание на тренировку духа и души, задачу, которая требовала от него полной концентрации и непрерывного сосредоточения.
Когда Эмери на мгновение замолчал, его рука опустилась на грудь, пальцы коснулись пульсирующей сущности, устроившейся там. Между ними как будто протекал ток, гул энергии слегка вибрировал под его прикосновением.
Глубоко вздохнув, он открыл пространственное пространство, разлом в реальности, служивший дверью в комнату врат Хаоса. Когда он вошел, страж Хаоса приветствовал его с видом предвкушения.
Эмери на мгновение поприветствовал мифическое существо, прежде чем отправиться в укромный уголок. Там рядом стояли два богато украшенных контейнера, почти идентичные, за исключением содержимого. Один светился таинственным светом, храня в себе сущность душ темных эльфов, а другой мерцал, улавливая сущность человеческих душ.
Глубоко вздохнув, Эмери уселся рядом с контейнерами, скрестив ноги в позе лотоса. Здесь, внутри комнаты врат Хаоса, он почувствовал, как его окутала плотная концентрация духовной энергии. Атмосфера накалялась, и он чувствовал силу, омолаживающую духов и поддерживающую их жизненные силы.
Он полез в контейнер душ темных эльфов, его пальцы коснулись ощутимой прохлады. Вытащив один дух, он поставил его перед собой и зажег [духовное омолаживающее благовоние]. Ароматный дым клубился вверх, окутывая дух своими объятиями. Это действие теперь стало почти ритуальным, поскольку за последние недели оно совершалось бесчисленное количество раз. Он направил энергию духу, следуя учению мастера Флемминга.
Тем не менее, Эмери был настроен продолжить свое обучение. Призвав «Походку духа», уникальный навык, который он узнал из рассказов о встрече Морганы с Киллграгой, он приготовился погрузиться в более глубокие тайники разума духа. Техника была рискованной и неизведанной, но Эмери был непреклонен.
Когда он использовал этот навык, мир вокруг него изменился, превратившись в потустороннее царство.
ххххххххх
