Иезекииль, темный эльф, стоял в царственной позе. Лицо у него было молодое, с острыми скулами и точеной линией подбородка, но глаза выдавали многолетний опыт и хитрость. Вокруг него царила безошибочная аура уверенности и авторитета. Интенсивность исходящей от него духовной энергии была беспрецедентной; Эмери никогда не сталкивался с такой мощью ни у одного темного эльфа ниже ранга великого мага.
Когда их глаза встретились, в глазах Иезекииля мелькнул намек на узнавание. — Наконец-то мы встретились, — сказал он, уголки его губ изогнулись в широкой, почти хищной улыбке. «Передай мне Врата, а взамен я обещаю тебе милость быстрой и безболезненной кончины».
Эмери приподнял бровь, не впечатленный. «Серьезно? Это ваше предложение? Он остановился, его взгляд был твердым и вызывающим. — А как насчет встречного предложения? Вы передаете свои ворота, и я, возможно, просто позволю вам посещать их время от времени.
На лице Иезекииля промелькнуло раздражение. Он явно не ожидал такой дерзости. И все же, несмотря на мимолетное раздражение, волнение в его глазах оставалось неизменным.
Когда напряжение между ними усилилось, послышался слабый шорох. Из тени за стенами цитадели появились две фигуры. Присутствие других темных эльфов было сразу заметно — это были Сталкеры Бездны, которые раньше управляли космическим кораблем.
Заметив взгляд Эмери в сторону новичков, Иезекииль небрежно сказал: «Не беспокойтесь о них, — заверил он с ухмылкой, — эти двое не играют никакой роли в нашей предстоящей дуэли».
Драматическим жестом Иезекииль обнажил массивный клинок из своей спины. Оружие было темной красоты, тесак, который, казалось, поглощал свет вокруг себя. Его край обещал боль. «Я так понимаю, ты хочешь размяться перед настоящим боем, не так ли?»
Пальцы Эмери чесались от предвкушения. Он вытащил свое оружие, «Дикий меч», лезвие которого угрожающе сверкнуло в тусклом свете. «Давайте начнем,».
«Очень хорошо.» Быстрым движением Иезекииль поднял свободную руку, и когда его пальцы затанцевали в воздухе, Эмери почувствовал действующую на него силу. Тяжесть потянула его вниз, приковав к земле.
«Заклинание гравитации!» — воскликнул Эмери, узнав природу магии Иезекииля.
Несмотря на сковывающие его невидимые цепи гравитационного заклинания, чувства Эмери оставались острыми, как бритва. Мир, казалось, двигался в замедленной съемке, когда Иезекииль бросился вперед, его темный тесак рассекал воздух с жаждой крови.
КЛАНККК
Звук встречи их клинков перекликался с металлическим лязгом, что свидетельствовало о быстрой реакции Эмери, несмотря на огромную силу, действующую против него. Резонанс на мгновение повис в воздухе, и оба воина встретились глазами, признавая силу своего противника.𝒐𝑣𝓁𝒩xt.𝐂𝞸𝑀
Глаза Иезекииля на мгновение расширились, в них смешалось уважение и любопытство. «Полукровки действительно другие», — размышлял он вслух игривым тоном. Уголок его рта изогнулся вверх в ухмылке. «Хорошо, давайте проверим пределы этой силы».
В глазах Эмери мелькнуло растерянность. Он активировал все имеющиеся в его распоряжении усиления, включая грозные [Врата Бессмертия] и [Благословение Совершенства], но гнетущая тяжесть клинка Иезекииля обрушилась на него, бросая вызов каждой унции его силы. Мышцы Эмери напряглись, вены на предплечьях заметно вздулись, когда он пытался противостоять грубой силе.
Внезапно, сильным толчком, Эмери отлетел назад. Он скользил по земле, и его путь отмечал след пыли. Шок от удара пронзил его, давая понять, что его впечатляющая боевая мощь в 600 единиц все еще недостаточна для борьбы с клинком Иезекииля.
Пытаясь восстановить свою позицию, Эмери стал свидетелем того, что его удивило. С каждым взмахом Иезекииля возникала рябь, искажение самой ткани пространства вокруг лезвия. Мысли Эмери помчались, а затем он щелкнул: оружие было создано по законам гравитации.
Иезекииль сердечно рассмеялся, его глаза заблестели злорадным восторгом. «Считай, что тебе повезло, юный полукровка. Немногие маги когда-либо выдерживали мощь моего гравитационного удара».
Но передышка была недолгой. С новыми силами Иезекииль предпринял новую атаку, на этот раз более жестокую. Комбинация давящего гравитационного поля и тяжести его ударов делала его практически неудержимой силой. Каждый удар ощущался как падение горы, угрожающей стереть все на своем пути.
В глазах Эмери мелькнуло отчаяние и решимость. Он знал, что ему нужно нечто большее, чем просто грубая сила, чтобы противостоять этому противнику. Быстрым движением он обнажил второе оружие — [Световой меч], подарок ушедшего мага Урикса. Владея двумя клинками, один из которых светился яростным светом, а другой пульсировал чистой энергией, Эмери приготовился противостоять натиску.
БАМ!! БАМ!! БАМ!! БАМ!!
Сила каждого удара между их клинками была титанической, вызывая дрожь, которая разносилась по всей цитадели. Воздух вибрировал от энергии, разбрасывая пыль и мусор, как будто сам мир протестовал против мощи их поединка.
В стороне Киран, раненый и задыхающийся, потащился в безопасное место. Он едва мог осознать величину демонстрируемой силы.
Раздался ликующий и полный волнения голос Иезекииля: «Удивительно!! Поистине удивительно!» Было очевидно, что он наслаждался этим вызовом. Эмери, быстро адаптировавшись, начал предвидеть действия Иезекииля. Танец их клинков стал более интенсивным, и Эмери начал одерживать верх.
Осознав необходимость преимущества, Эмери использовал целый арсенал заклинаний. Лозы [Нефритового корня] вырвались из земли, скользя, как змеи, пытаясь сковать движения Иезекииля. В то же время заклинание [Слепота] затуманило зрение Иезекииля, затуманив его чувства. Затем, двигаясь быстрыми и беспорядочными движениями [Шаги Кровавой Гончей], Эмери двинулся зигзагом, размытым для невооруженного глаза, надеясь перехитрить и сразить Иезекииля.
Но заклятие гравитации оставалось врагом Эмери. Каждый раз, когда он был близко, на грани нанесения потенциально решающего удара, эта проклятая гравитация отдергивала его назад, лишая его удовлетворения. Напряжение было не только физическим – оно нанесло ущерб его внутренней энергии. Реакция была настолько сильной, что Эмери выплюнул кровь, металлический привкус напомнил ему о его уязвимости.
Вытирая кровь с губ, в глазах Эмери горела жестокая решимость. Если грубая сила не сработает, то сработает стратегия. Он призвал еще более густые заросли лоз [Нефритового корня], каждая из которых пульсировала силой, образуя сложную паутину вокруг Иезекииля.
И все же Иезекииль, не испугавшись, вызывающе усмехнулся: «Ты действительно думаешь, что такие трюки со мной сработают? Берегите свои силы. Вы не можете надеяться на победу!»
Боевой опыт Эмери научил его адаптироваться и учиться у каждого врага, с которым он столкнулся. Закон гравитации был ему знаком, поскольку он сражался с такими врагами, как Аид, Лодос Маньяк и маг Кассиан, которые умели манипулировать этой силой.
Ситуация была напряженной, но именно в таких обстоятельствах, когда ставки были высокими, стратегическое мышление Эмери начало процветать. Он увидел возможность, способ превратить силу Иезекииля в слабость.
Атака Эмери была безжалостной, его клинки сверкали, его заклинания сплетались, отбрасывая Иезекииля назад, подталкивая его к краю. В пылу момента он бросился вперед, все его тело было оружием, нацеленным на врага.
И тогда он остановился.
Внезапным, резким движением Эмери положил обе руки на землю. Наступила тишина, как будто само время затаило дыхание. За этим последовал катаклизм: весь двор цитадели яростно грохотал, словно рычание какого-то древнего зверя.
«Ты!!» Глаза Иезекииля расширились от шока, когда он понял, что происходит.
Земля треснула и вздымалась, открываясь под ними. Это был оползень эпических масштабов, и они находились в его эпицентре. Осознание поразило Иезекииля, как молния: Эмери все это время манипулировал землей, смягчая ее и готовя к этому самому моменту.
В конце концов, гравитация была связана с энергией Земли. Разрушив саму землю, на которой они стояли, Эмери свел на нет источник силы Иезекииля, хотя бы на мимолетную секунду.
Это было именно то время, которое ему было нужно.
[Удар Омеги] Его клинок опустился, его лезвие зловеще сверкнуло.
СПЛААТ!!!
Звук был отвратительным, воздействие разрушительным. Грудь Иезекииля открылась зияющей раной, кровь брызнула во все стороны. Гравитационное заклинание мерцало и провалилось, и на мгновение Иезекииль, казалось, завис в воздухе, его лицо исказило шок и боль.
Но он еще не был побежден. С огромным усилием Иезекиилю удалось восстановить контроль над своим гравитационным заклинанием, оттолкнувшись от Эмери, сжимая свою раненую грудь.
Их окружение резко изменилось после оползня, но когда пыль улеглась, Эмери и Иезекииль оказались на противоположных концах вновь образовавшейся пропасти. Ухмылка Эмери не осталась незамеченной Иезекиилем, который воскликнул: «Возможно, ты одержал верх в первом раунде. Приготовьтесь к настоящему вызову».
Почти сразу же Эмери почувствовал пульсирующий прилив энергии от Иезекииля. Интенсивность и природа энергии казались навязчиво знакомыми — это была необузданная сила Хаоса. Казалось, само ядро Эмери отреагировало непроизвольно, резонируя с этим всплеском. Через несколько мгновений в его голове раздался голос Ктулху.
