Взгляд Эмери остановился на фигуре, сидящей на блестящем белом пьедестале. Даже издалека лицо было безошибочно узнаваемо – Джулиан.
Его силуэт имел царственную осанку, и от него исходила аура глубокой силы. Это была сила, которую Эмери узнал – Царство Магов.
Острые чувства Эмери быстро метались вокруг, пытаясь различить источники других пульсирующих аур мага. Среди толпы он заметил два знакомых лица. Фьолрин, Северный Шаман и Аббат. Оба достигли того же царства Магов, что и Джулиан.
Воспоминания кружились в голове Эмери, и он вспомнил, как шептались о тревогах Фьёлрина и аббата за сотни лет борьбы за прорыв в царство магов. Но увидев их сейчас, разрушив эти барьеры и купаясь в славе Царства Магов, сердце Эмери переполнилось радостью.
Его чувства, настроенные на огромные резервуары силы поблизости, обострились, когда он нашел двух других магов. Однако, несмотря на все усилия, он не смог точно определить их местонахождение. Их энергия играла дразнящую игру, ощутимо присутствуя, но неземно отсутствующая на арене. я
Затяжные отголоски завершения предыдущей битвы все еще резонировали в воздухе, когда мощный голос Джулиана прорвался, восстанавливая порядок и ожидание. «Счет 9:4. Кто выйдет вперед? Кто осмелится бросить вызов следующему?»
На периферии арены, недалеко от того места, где король Фьёльнир наблюдал за происходящим, внимание Эмери привлекло какое-то движение. Толпа расступилась, как море, уступив место поднимающемуся огромному человеку. Его силуэт, даже на расстоянии, вызвал у Эмери вспышку узнавания.
Джулиан протянул руку в знак приветствия: «Назови свое имя, пусть все присутствующие узнают о воине, который стоит перед ними».
Арена, казалось, затаила дыхание в ожидании. И затем голосом, глубоким, как северные фьорды, гигант ответил: «Я Торстейн Могучий из датчан, викингов!»
Когда Торстейн вышел вперед, воспоминания Эмери вернулись в более ранние времена, к морозным пейзажам и рассказам, рассказанным у камина. Огромный викинг перед ним был живым свидетельством тех дней. Тогда Эмери знал его как воина с непревзойденным рвением, но видеть ауру, окутывающую Торстейна сейчас, было поразительно. Чистое лазурное мерцание указывало на Небесное царство, и не просто на какой-то ранг, а на высокий восьмой. Удивление Эмери было отражено многими на арене.
С привычной легкостью Торстейн вытащил из ножен ручной топор, лезвие которого угрожающе блестело. В другой руке он ожил прочный щит, поверхность которого была украшена символами древних скандинавских мифов. Тишина на арене была ощутимой, но ее нарушил рев Торстейна, боевой клич, доносившийся из прошлых веков и напоминавший образы длинных кораблей и жестоких морских набегов.
Напротив него занял свою позицию молодой римский центурион. Его позиция говорила об обучении, дисциплине и искусстве римской войны. Тем не менее, когда эти двое столкнулись, разница в их боевых стилях стала очевидной. Грубая мощь и беспощадное нападение викингов контрастировали со структурированной защитой и стратегическими ударами римлян. Но этот центурион, несмотря на свою впечатляющую доблесть, был побеждён яростной бурей ударов Торстейна и в конечном итоге потерпел поражение.
Голос Джулиана раздался одновременно и поздравительный, и предвкушающий: «Хорошо сыграно, Викинг! Сейчас с 9 до 5. Кто хочет пойти дальше?»
По мере развития событий Эмери с его острой наблюдательностью начал собирать воедино более широкую картину. Планировка арены и расположение зрительских мест указывали на четкое разделение. С одной стороны сидели римские центурионы – море темных доспехов, равномерно блестевших под светом. Что поразило, так это их молодость; каждый из них выглядел не старше двадцати лет, но в их глазах была зрелость и серьезность, которые можно было бы сравнить с опытными воинами.
Противоположностью этому была эклектичная смесь на противоположной стороне. Там смешение культур, традиций и одежд создало красочную мозаику. Среди них взгляд Эмери остановился на знакомых лицах. Заметно выделялись фигуры в плащах и темных одеждах, в авангарде которых стоял Бехей, печально известный убийца, которого победил Чумо. Само их присутствие на этой арене свидетельствовало о серьезности события и качестве собравшихся воинов.
Взгляд Эмери переместился на другую часть обширной арены, обнаружив группу, которая безошибочно была родом из страны фараонов. Одетые в роскошные льняные одежды и богато украшенные украшения, они безошибочно были египтянами, возглавляемыми мужчиной-колдуном Имхотепом. Тем не менее, когда Эмери внимательно изучал группу, его охватило разочарование; единственное лицо, которое он надеялся увидеть, отсутствовало.
Помимо египтян, существовало еще несколько собраний воинов и магов из земель, незнакомых Эмери. Их одежда, оружие и энергия, которую они излучали, рассказывали истории о далеких мирах и приключениях, еще неизвестных ему.
Наконец, в дальнем конце его пристальное внимание привлекла группа людей. Пять рыцарей в великолепных доспехах сияли даже в тусклом свете. В их авангарде был король Камелота Артур.
Вскоре один из них вышел вперед, приняв вызов.
«Я Гвейн, Дева-рыцарь, Британия»
В ответ с римской стороны поднялся молодой воин. Он выглядел едва вышедшим из подросткового возраста и по сравнению с внушительным Гвейном казался почти хрупким.𝔬𝓋𝐋xt.𝗰𝚘𝓂
«Серьезно? Сколько тебе лет, малыш? — Сказала Дева-Рыцарь.
Юное лицо центуриона выразило уверенность, когда он ответил: «Я не ребенок, я римский центурион!»
Когда сталь встретилась со сталью, стало очевидно, что, хотя Люциусу не хватало лет, он с лихвой компенсировал это мастерством. Их битва была танцем ловкости, силы и техники. Для Гвейна это был унизительный опыт. Два десятилетия войн, и тем не менее, этот молодой римлянин не уступал ему удар за ударом. В конце концов, хотя Гвейн и вышел победителем, победа была доведена до предела его возможностей.
Возвращаясь к своей группе, Гвейн не увидел триумфа. Вместо этого на его лице было выражение созерцания, возможно, размышляющее о меняющихся временах и приходе новых сил.
Король Артур, выпрямившись, объявил с гордостью, но с оттенком уважения к противнику: «Британия претендует на этот раунд, 9 к 6».
