Глава 1824. Брифинг
«Маг Альянса! Добро пожаловать в самую важную экспедицию в вашей магической жизни!» Человек, обращавшийся к нетерпеливому собранию, был видным членом Совета Магов, назвавшим себя Фьюри Хаммаром и служившим представителем прославленного Альянса Магов. Его голос разносился по всему просторному куполу, где по этому знаменательному событию собрались маги самого разного происхождения.
Член совета начал брифинг с представления дюжины почтенных великих старейшин-магов. Эмери увидел стоящего среди них Дельбранда. Эти уважаемые люди будут наблюдать и руководить событиями, чтобы все развивалось как можно более гладко.
После этого представления он переключил внимание на фигуру, которая была просто легендарной в кругах магов – Империо, известного верховного мага. Империо заслужил репутацию верховного главнокомандующего грозной армией Альянса магов, должность высочайшего авторитета и ответственности.
Атмосфера внутри купола была наэлектризована ожиданием представления этих почитаемых фигур. Их присутствие подчеркнуло серьезность экспедиции и важность ее успеха для Альянса магов.
Затем совет провел замечательный ритуал. Подняв вверх блестящий золотой посох, они наложили мощную печать на ладони Эмери и каждого участника. Когда они посмотрели на свежую татуировку на своей коже, им сообщили о ее цели: средство для Альянса магов найти их и помочь им, когда они окажутся в крайней нужде. Это был обнадеживающий жест, хотя маг понимал, что, поскольку среди них всего 3000 силовиков и нет великого мага, их защита может иметь свои ограничения.
Однако у совета был план по созданию безопасных базовых лагерей на втором и четвертом уровнях. Эти дворцы будут служить убежищем для любого магу, нуждающегося в помощи, убежищем среди испытаний экспедиции.
Заключительные слова совета прозвучали с чувством серьезности. «Вы — будущее альянса. Желаем вашей безопасности и триумфального успеха экспедиции. Всем удачи.»
Грандиозное зрелище продолжилось: на колоссальном экране появился таймер обратного отсчета, показывающий, что до открытия руин остался всего час. Одновременно с этим Эмери стал свидетелем того, как девять современных устройств отделились от внешней части космической станции и постепенно направились к огромным конструкциям.
В сопровождении как минимум одного великого мага и дюжины магов в скафандрах каждое устройство парило и окружало высокие сооружения, разворачиваясь в массивные кольца. Эти девять телепортационных ворот были стратегически расположены так, чтобы смотреть на каждую из девяти сторон конструкции.
Чтобы добавить зрелищности, материализовались еще девять колец, окружающих сцену в конце купола, где стояло собрание магов. В воздухе витало ожидание.
Когда все было готово, совет издал призыв, побудивший 10 000 магов из фракций 4 и 5 классов, а также VIP-фигур, подойти.
«Это наша реплика», — заявил Дзинкан.
Перед глазами Эмери разворачивалась система Альянса Магов, где высококлассные фракции имели привилегию входа в руины в составе первой волны, за ней следовали военные и, наконец, остальные участники.
Когда они продвигались к передней части купола, приближаясь к кольцу телепортации, Эмери не мог не провести сканирование позади себя, пытаясь найти своих друзей среди 20 000 магов, которые были частью второй волны. Через несколько мгновений он заметил Клеа в толпе, и их мысли соединились, а ее голос мягко шептал в его голове: «Просто сосредоточься на своем бою; не беспокойся о нас».
«Береги себя», — ответил он мысленно.
Внимание Эмери снова сосредоточилось на группе из 50 человек, их товарищах, которые начали распадаться на более мелкие подгруппы по девять человек. Среди них Джай Страйдер проявил безошибочное волнение, собрав свою собственную команду, к которой присоединились Атлас, Мера, Абрафо и Зетто, которые повели свои группы к различным кольцам телепортации.
Дзинкан возглавил особую команду из пяти человек и отряд защиты из пяти магов полнолуния. Вместе с Эмери эти две группы направились к девятому кольцу, ведущему к [Световому Хранилищу]. Это конкретное кольцо пользовалось большим спросом: около 2000 магов собрались у этих ворот, каждый из которых усердно готовил свою стратегию к неизбежному противостоянию.
Принц Лиам был заметной фигурой в этом собрании, его последователями были 300 магов Азаэлей, и он решил взять с собой в эту экспедицию сотню из них. Кроме того, ацтебы предоставили в группу 50 магов при дальнейшей поддержке Зефира.
Однако не только Джинкан из клана Амархиск присоединился к этой ответственной миссии.
Лихао сообщил о своем присутствии. «Не волнуйся, сестра, я тебя прикрою». Что сделало его отряд более грозным, так это то, что он не просто привел в эту группу свой полный состав из 100 магов, но и, очевидно, выделил последние 50 мест группе наемников, действующей за пределами Фракция Нефилимов. Эта группа состояла из 50 человек в темной одежде и с многочисленными темными татуировками на руках. Эмери узнал в них мага из Ковена Теней, той же группы, что и Векс, который сражался вместе с ними и трагически погиб в яме Демона.
С добавлением этого грозного подкрепления Линьхао теперь командовал в общей сложности 150 магами. Он злобно улыбнулся и сказал Дзинкану: «Просто держись рядом со мной, сестренка, и с тобой все будет в порядке».
Решение Джинкан взять с собой только 10 магов изначально поставило ее в невыгодное численное положение по сравнению с другими группами нефилимов. Казалось, шансы были против нее. Однако она оставалась решительной и непоколебимой, демонстрируя замечательную решимость, которую Эмери нашел вдохновляющей.
В ответ на этот числовой вызов Джинкан показала в рукаве скрытую карту. Она уверенно заявила: «У нас есть собственный союзник». С этими словами Эмери стал свидетелем приближения к своей позиции четырех различных фракций, насчитывающих в общей сложности 20 человек. Среди них Эмери узнал две группы — фракцию Проксимы и Алебастра с планеты Центавра. Их сопровождали три мага, которые ранее испытывали Эмери во дворце Проксимы, и духовный мастер по имени Урия, молодой вундеркинд, заработавший место среди 10 лучших алебастровых духовных мастеров. Примечательно, что Урии удалось победить Зефира в прошлом противостоянии.
Прибытие этих молодых магов значительно подняло моральный дух группы. Они, без сомнения, были самыми талантливыми людьми из двух фракций четвертого ранга, их присутствие излучало ощущение силы и потенциала, которое вселило в группу Дзинкана вновь обретенную уверенность. Имея на своей стороне этих многообещающих магов, Дзинкан чувствовал себя намного лучше подготовленным, чтобы конкурировать на равных с другими группами Нефилимов в этом непростом деле.
Призыв Джинкана к единству нашел отклик у собравшихся групп. «Вот наша маленькая коалиция; Давайте работать вместе!» заявила она, взяв на себя руководящую роль в этом альянсе. Разнообразная группа магов и духовных мастеров теперь объединилась в своей цели, готовая противостоять любым предстоящим испытаниям.
Когда отсчет часа дошел до последних нескольких секунд, таинственные руины вокруг них начали излучать сияющее свечение. Одновременно активировался кольцевой портал, и пришло время действовать. «Пойдем!» — призвал Джинкан, и они с решимостью шагнули через портал в неизвестность, готовые противостоять вызовам [Хранилища Света].
####
Вдали, в дальних уголках купола, стояла небольшая группа магов, их внимание было сосредоточено на портале ворот, который медленно насыщался и начинал открываться. Среди них маг с чешуйчатой кожей выразил свою озабоченность. Он упомянул: «Тетя Геката, тот, кого звали Эмери, присоединился к первой волне. Догнать его будет непросто».
Геката, женщина-маг, наделенная силой полной луны, ответила со спокойной уверенностью: «Не волнуйся, Тритон. Нам не нужно следовать за ним. Хорошо, что они разошлись… Вместо этого мы последуем за остальными шестью. Вы понимаете?»
Тритон кивнул в знак признания, его доверие к мнению тети было очевидным. «Да, тётя, я выполню вашу команду».
Геката перевела взгляд на четырех других магов, сопровождавших их, и ее взгляд остановился на молчаливой и сильной на вид фигуре среди них. Она обратилась к этому человеку: «Твой отец Зевс возлагает на тебя большие надежды, Геркулес. Не разочаровывай меня».
хххххх
