День завершился после третьего матча, в результате чего осталось всего 64 участника — 32 в категории сильнейших и 32 в категории до 20 лет. Доминирование римлян сохранялось: 30 из них все еще участвовали в турнире, а монахов осталось только 10.
Стремясь подчеркнуть доблесть воинов Земли, Клеа подчеркнула значительное увеличение средней боевой мощи: 74 в категории сильнейших и 58 в категории до 20 лет. Это продемонстрировало, что большинство участников младше 20 лет уже находились на сцене Skyrealm, что является выдающимся достижением. Теперь главы романа публикуются на сайте Novᴇ(l)Fɪre .ɴᴇt.
Однако маг Натан снова остался равнодушным, его суровое поведение не изменилось.
Не испугавшись, Клеа разработала еще один план, как произвести впечатление на мага. Возглавив группу в оживленный город Александрию в Египте, она не пожалела усилий, чтобы предложить другой вид гостеприимства. Экзотическая еда дразнила их вкусовые рецепторы, мелодичная музыка наполняла воздух, а очаровательные женщины развлекали гостей. Атмосфера была пропитана сутью египетской культуры и роскоши, праздника чувств.
Клеа надеялась, что это экстравагантное зрелище наконец увлечет мага и заслужит его благоприятное мнение о потенциале Земли. Однако, несмотря на роскошную обстановку, маг сохранял стоическое выражение лица, не обращая внимания на попытки повлиять на его мнение. Разочарование на лице Клеа было ощутимым, поскольку ее попытки завоевать расположение альянса магов остались безуспешными.
Ее настойчивые усилия вызвали симпатию даже у Морганы, которая предложила продемонстрировать свои таланты двум эмиссарам. Однако, будучи свидетелями ужасающего танца огня Морганы, Эмери и Клеа быстро отклонили ее предложение.
— Просто брось это, Клеа. Не волнуйся; вы сделали достаточно», — посоветовал Эмери.
Почти готовая сдаться, решимость Клеа возобновилась, когда она заметила неожиданную перемену в эмоциях мага Натана. В его обычно спокойном поведении появилась трещина, и хотя он пытался это скрыть, Клеа распознала источник: Тивали, ее питомец Бестет-Тигр, прошла через зал в своей черной как смоль кошке.
Моргана передала телепатически.
Решительным, но тонким ходом Клеа намеренно позвала Тивали прийти и поиграть с ней. Почувствовав растущее напряжение со стороны эмиссара-мага, она небрежно спросила: «Тебе нравятся кошки?»
Маг Натан молчал, но его видимый сглатывание выдавало его беспокойство. Воспользовавшись моментом, Клеа позволил Тивали сыграть с собой, эффективно растопив лед. «Какое прекрасное создание», — наконец заметил маг Натан.
Он продолжал держать и гладить черную кошку, очарованный золотыми линиями на спине Тивали. Признав ее редким видом, он начал бесконечные рассуждения о других кошках во вселенной магов.
Клеа почувствовала чувство выполненного долга до такой степени, что подумывала отдать ему свою кошку. Однако она быстро передумала, поняв, что такой жест может оскорбить Волхва. Несмотря на его холодную внешность, она узнала, что маг ценит дружбу и верность.
На следующий день в киосках магов царила гораздо более теплая атмосфера. Удивительно, но маг Натан стал более разговорчивым, чем когда-либо, и начал указывать на некоторые положительные стороны воинов Земли.
Он заметил, что так называемые римские центурионы демонстрировали изысканные и высококвалифицированные навыки. Однако на планетах низшего царства он всегда искал сырой, нетронутый талант. Маг Натан высоко ценил воинов майя, которые сражались как звери и все равно выходили победителями.
Третий день турнира начался яростно, поскольку победители в этом четвертом матче обеспечили себе место в топ-16 в любой категории, что гарантировало им награду первого уровня. По итогам матчей начали раскрываться сильнейшие воины.
Грандиозное зрелище развернулось, когда 16 лучших воинов в возрасте до 20 лет и сильнейшая категория собрались вместе, а их разнообразное прошлое создало мозаику боевого мастерства. Ожидание достигло апогея, когда было объявлено о следующем этапе турнира, в котором основное внимание будет уделяться определению победителей в категории до 20 лет.
Среди 16 молодых воинов было 8 римских центурионов, стоящих высоко и дисциплинированно, что свидетельствует об их тщательной подготовке. Монахи излучали ауру спокойствия, выступая представителями духовной силы. Два ханьских фехтовальщика проявили проворную грацию, а двое северян; воин-ванир и викинг излучали суровую силу. Одинокий воин майя с видом первобытной свирепости довершал разнообразный ансамбль.
Предстоящие матчи обещают быть напряженными: на арене одновременно развернутся восемь боев. Каждый молодой воин столкнулся с римским противником. Эти римляне прошли десятилетие специализированной подготовки в специальной римской академии и стали грозными противниками в небесном царстве с впечатляющей средней боевой мощью — 70.
Когда матчи начались, зрители увидели симфонию боевых искусств. Столкновение навыков и стилей нарисовало яркую картину разнообразного происхождения и подготовки воинов.
Бои привлекли внимание и аплодисменты зрителей, которые горячо подбадривали воинов прорвать умелую оборону центурионов.
«Победи этого римлянина!!»
«Драться!! драться!!»
Публика возлагала большие надежды на трех монахов, каждый из которых был учеником под опекой самого настоятеля. Один монах продемонстрировал жесткую защиту техники золотого колокола, другой продемонстрировал яростные удары ладонями, наполненные силой девяти пылающих солнц, а третий продемонстрировал мастерство над ледяными заклинаниями. Несмотря на впечатляющие навыки, монахам не хватало обширного боевого опыта, которым обладали римляне. Молодые римляне, несмотря на свой возраст, накопили некоторый боевой опыт, проявлявшийся в их уверенных и умелых маневрах.
Разочарование надвигалось, когда все трое потерпели поражение один за другим. Среди восьми арен только двум воинам удалось одолеть своих римских противников.
Первым, кто достиг этого подвига, был Кингриг, воин майя, чья дикая внешность скрывала его впечатляющие навыки. Вторым неожиданным победителем стал, казалось бы, худой и почти хрупкий ханьский фехтовальщик. Шепот разнесся по толпе, как лесной пожар:
«Кто этот мечник?» «
«Как ему удалось победить римлян?»
— Он обманул?
«Пока римляне проигрывают, кого это волнует!»
По аудитории ходили слухи, что некоторые предположили, что молодому фехтовальщику, возможно, просто повезло в его первой победе. Однако, ко всеобщему удивлению, фехтовальщик, лицо которого было закрыто бамбуковой шляпой, продолжил демонстрировать зрелищные бои, выиграв еще один матч и обеспечив себе путевку в полуфинал.
Интригующее выступление этого загадочного фехтовальщика привлекло внимание как зрителей, так и магов. Заинтересовавшись, Клеа начала выяснять личность этого опытного фехтовальщика. К их всеобщему удивлению, выяснилось, что 17-летний фехтовальщик все еще находился в земном царстве, показывая боевую мощь 56.
«Его зовут Ха Рон».
###
Спасибо, Харон, за щедрый подарок в замке, скоро будет дана дополнительная глава.
