Скромный маленький магазинчик стоял на виду у прохожего, его фасад, как обычно, работал с клиентами, приходящими и уходящими время от времени. Тем временем в пыльной задней комнате взад-вперед расхаживала беловолосая девушка, ее красивое лицо было искажено раздражением, которое росло с каждой секундой. Казалось, она чего-то ждала.
— И куда этот идиот вообще делся? Почему он до сих пор не пришел? Неужели ему больше не нужна генная сыворотка?!» Ее лицо исказилось от досады. «нет! Этого не может быть… Моя информация должна была быть точной, он действительно нуждался в этой сыворотке.»
Рядом с ней стояла еще одна фигура. Его зеленая, скользкая кожа мерцала в свете комнаты.
«Ккрррр… Племянница… Что этот мальчик сделал с тобой? Кажется, ты действительно так сильно его ненавидишь! Скажи мне, что я разрежу его тело на части и использую каждый орган для моих следующих экспериментов.»
Глаза девушки расширились, и она быстро покачала головой. — Нет, нет, дядя Боб.… Все совсем не так. Резать его, кажется, немного чересчур.»
— Так в чем же дело, дорогая? Я никогда не видела тебя таким. Должно быть, он что-то с тобой сделал. Если у тебя возникнут какие-то проблемы, Ккррр… не стесняйся и поговори с дядей Бобом.»
— Дядя! Спасибо, но ничего ему не делайте!. Я сам дам ему урок, а ты можешь просто следовать моему плану.… Пожалуйста, дядя.» — ответил Сильва и отвернулся. Было ясно, что, хотя она и сожалела о своих словах, она не собиралась рисковать своим собственным имиджем, забирая их обратно.
-Ну ладно, дорогая племянница, не волнуйся. Но если я увижу, что этот мальчик действительно причинил тебе боль… Я позабочусь, чтобы твой отец и весь клан Оробороса узнали об этом! Этот парнишка может спрятаться в тени, и мы будем преследовать его до конца вселенной!»
Страстная угроза зеленого человека была прервана звонком, прикрепленным к верхней части двери.
— Это он… Позови его, дядя. Помни о плане, — прошептала девушка.
Человек-лягушка заговорщически подмигнул девушке и направился к стойке.
-Ккррр… Ты ОПОЗДАЛ, мальчик!» — сказал он гулким голосом.
Мальчик был потрясен и заткнул уши, не готовый к внезапному крику.
-Ах, я искренне извиняюсь. Я был занят, мистер Лягушонок.… Ах, я имею в виду, мистер Боб…» Эмери почесал затылок.
— Ха! В любом случае, ты уже заставил меня ждать слишком долго! Ты ведь не единственный человек, которого я должен видеть!»
— Еще раз прошу прощения, мистер Боб.… Кроме того, готов ли продукт?»
— Черт Побери! Из корса они есть… Я-лягушонок Боб! За какого дилера вы меня принимаете?! Когда я что-то обещаю, я это выполняю. В отличие от того, кто опаздывает и тратит время впустую!»
Лягушка наклонилась над прилавком, вытащила несколько пузырьков с оранжевой жидкостью внутри и дала жидкость Эмери.
— Первый-за счет дома, кортесий твоего патриарха! Я предлагаю вам попробовать прямо сейчас.»
Эмери подозрительно посмотрел на оранжевую жидкость. Жидкость выглядела так, как будто кто-то решил взять апельсиновый сок и добавил в нее еще больше пищевого красителя, чтобы сделать ее более яркой, но результат оказался более отталкивающим, чем что-либо еще.
— Ладно, так…» Эмери посмотрел на человека-лягушку. — Может, мне просто так выпить?»
«да!! Тебе нужно, чтобы я засунул его тебе в глотку прямо сейчас, парень?» Человек-лягушка ухмыльнулся.
-Простите, мистер Боб, — Эмери вздрогнул и снова извинился. — В любом случае, почему ты так злишься на меня?»
— ЗЛОЙ?!» Человек-лягушка снова закричал. На этот раз у Эмери не было возможности заткнуть уши, и все, что он мог сделать, это поморщиться от боли, пока человек-лягушка делал большой глоток воздуха, чтобы успокоиться. «Я… НЕ сердится. Так говорят лягушачьи люди. Теперь ты смеешься над нами, лягушатниками, МАЛЬЧИК?» — Он прищурился.
«нет! Нет! Конечно, нет, мистер… то есть мистер Боб, — Эмери покачал головой и заставил себя успокоиться.
— Тогда пей и перестань тратить мое время!»
Эмери взял пузырек, посмотрел на него в последний раз и откупорил бутылку, прежде чем вылить все содержимое себе в глотку. Тем временем, незаметно для него, девушка сзади выглядывала наружу и наблюдала за их обменом из кладовки. Она безуспешно пыталась подавить хихиканье. Если бы не гулкий голос человека-лягушки, ее обнаружили бы гораздо раньше.
-Эмери, Эмери… Все так же глупо, как всегда!» Девушка хихикнула и покачала головой. — Идиот, ты должен был проверить, прежде чем пить! Что, если кто-то решил заменить его ядом?»
Когда оранжевая жидкость попала ему в горло, Эмери почувствовал, как тепло разливается по всему телу от центра сердца до кончиков пальцев. Хотя жара казалась странной, это определенно было более комфортно, чем что-либо. Ощущение было похоже на объятия груды мягкого, теплого меха.
Через несколько секунд ощущение рассеялось, и Эмери увидел, как в его сознании появилось уведомление.
[Твоя родословная только что прошла через процесс очищения]
[Очищенные гены]
[Процент эссенции гена Фей-волка увеличился до 21%]
— Мистер Боб, это действительно эффективно! Я не могу поверить, что у меня на один пункт увеличился процент моей генной сущности. Это действительно удивительно!» — воскликнул Эмери, почти забыв сдерживаться. Если бы здесь никого не было, Эмери, наверное, прыгал бы от радости.
— Конечно, я никогда не подводил своих клиентов! А теперь ты дрочишь еще больше?»
-Да, мистер Боб, — кивнул Эмери.
— Как я уже говорил, каждая сыворотка содержит 10.000 камней духа. Что касается рецептов, то мне очень жаль вас разочаровывать, но они стоят дороже, чем я думал… Все, что вам нужно знать, это то, что это очень трудно сделать, на самом деле!.» Человек-лягушка объяснил.
— Я вижу…» Эмери нахмурился, но все же решил спросить. — Если вас не затруднит, могу я спросить, сколько?»
«200.000 камней духа!»
Девушка, прятавшаяся в задней комнате, фыркнула и почти выдала свое присутствие. Это стоило того, чтобы увидеть, как Эмери побледнел и стал безжизненным.»
-Как… Мистер Боб, у меня нет таких денег.… Неужели я не могу купить его дешевле?»
«Хо-хо…» Человек-лягушка потер руки и прищурился. — У меня есть другое решение… Мальчик, у меня есть для тебя отличная возможность.»
Человек-лягушка, казалось, ждал этой возможности, когда он вытащил из-под прилавка свернутый пергамент, запечатанный тонким куском бечевки.
Эмери секунду смотрел на пергамент и внимательно читал. С каждым словом он чувствовал, как у него сжимается сердце.
-Контракт на 3 года?» Эмери посмотрел на человека-лягушку.
«да! Разве это не прекрасная возможность для вас? Вы получите рецепт, а взамен получите контракт на работу во фракции Лягушки-быка в течение трех лет.»
Девушка, прячущаяся за дверью в заднюю комнату, смотрела на их разговор с веселым блеском в глазах. Фракция лягушки-быка была дочерней структурой фракции Оробороса, и если он подпишет контракт, мальчик будет работать на нее. Она не могла дождаться окончания второго курса, чтобы привезти его на свою планету.
План был безупречен.
По крайней мере, она так думала, пока не услышала отказ мальчика.
— Мне очень жаль, мистер Боб, но я действительно не могу принять это… Я обязательно найду способ заплатить вам 200 000 духовных камней…»
— Ты что, дурак, парень?!» — закричал человек-лягушка. — Этот рецепт-твой единственный выход! Ты же знаешь, что нет лучшего генетического алхимика, чем я, и твою генную родословную действительно трудно создать!»
Мальчик кивнул и посмотрел на него с серьезным выражением. Эмери был благодарен за первую сыворотку, которую он получил, но условия рецепта были слишком трудны для выполнения. Он решил спросить о цене второй сыворотки.
— Ну да… Для другой сыворотки это было бы… 10.000 камней духа!»
— Хм… Мистер Боб, у меня с собой не так уж много денег, не могли бы вы немного снизить цену? Ты знаешь… мы-люди полукровки и все такое…»
Мистер Боб бросил взгляд на кладовку, на девушку, прятавшуюся за ней. Девушка кивнула в ответ.
— Тогда ладно, малыш.» Человек-лягушка повернулся и посмотрел на Эмери. — Сколько у тебя?»
— медленно произнес Эмери… «Хм… Ах, 1000 камней духа.»
«…@#%^ !! ТЫ шутишь, малыш?!»
Эмери быстро извинился и повернулся, чтобы уйти, но девушка за дверью кладовки закашлялась, и человек-лягушка мгновенно напрягся.
— Подожди, малыш!! ждать… Ком здесь… ком.»
— В чем дело, мистер Боб?» Эмери обернулся и спросил:
Человек-лягушка, казалось, изо всех сил старался успокоиться, а потом сказал: «Я решил, что это… Ах…»Дай мне… дай мне 1000 камней духа, хорошо? Я дам тебе вторую сыворотку.»
— Спасибо, мистер Боб. Спасибо!» Эмери подошел к прилавку и заплатил за спиртовые камни, как он и просил. Эмери несколько раз пробормотал слова благодарности, прежде чем выйти за дверь, сопровождаемый звоном колокольчика.
Девушка вышла из кладовки как раз в тот момент, когда Эмери ушел.
— Он не принял предложение, дорогая племянница.… и что теперь?»
Сильва стиснула зубы, посмотрела на дверь и сказала:
— Ха! Я уверена, что рано или поздно он вернется за сывороткой! Никто не посмеет отвергнуть мое предложение!»
Человек-лягушка улыбнулся ей. — Это больше похоже на племянницу, которую я знаю. В конце концов, ты же знаменитый Сильва Ороборос!»
