Первый день Рыцарского турнира закончился тем, что Львица-оруженосец стала чемпионом.
В ту ночь в поместье, которое было отведено для свиты Королевства Львицы, кипела бурная деятельность. Место было полностью заполнено людьми, празднующими чемпиона сегодняшнего соревнования. Все 25 оруженосцев, участвовавших в Турнире, были приглашены принцессой, чтобы отпраздновать это событие.
Причина этого празднования заключалась в том, что прошло слишком много времени с тех пор, как в Королевстве Львицы кто-то появлялся в качестве чемпиона в любой части Турнира. Хотя это был всего лишь первый день, тем не менее это было выдающееся достижение.
— Все приветствуют!!!»
— Давайте выпьем за наше королевство и за Ланцелота! Чемпион по стрельбе из лука!!»
-Чиррррссс!!»
— Давайте выпьем за победу Королевства Львиц!»
-Чиррррсс!!»
— Давайте выпьем за то, что никто из оруженосцев Львицы не был дисквалифицирован в первый же день!!»
-Чиррссс!!»
— Давайте выпьем за нашу прекрасную принцессу!!»
«Чи-«
«…»
«…»
— Это неуместно, Марк! — Заткнись!!»
Марк, совершенно опустошенный оруженосец, был быстро сбит с ног несколькими оруженосцами. Остальные, напротив, быстро склонили головы в сторону принцессы, которая спокойно потягивала свой напиток.
— Мы искренне извиняемся, принцесса. Он пьян!»
Молодые оруженосцы радостно праздновали это событие. Казалось, они так много выпили, что забыли, с кем сидят. Отсюда и легкомыслие.
К счастью, принцесса не обиделась на эти слова. Она только улыбнулась оруженосцам и сказала: «Ну, то, что он сказал, не так уж плохо…»
Намек на поддразнивание в ее тоне вкупе с очаровательной улыбкой на лице мгновенно взволновали всех оруженосцев.
-Чиррррссс!!»
Затем принцесса, сидевшая во главе стола, встала и сказала: «Оруженосцы Королевства Львиц, я поздравляю всех вас с успешным прохождением первого дня Турнира. Ура!»
— Ура-а-а-а!!»
Сделав глоток своего напитка, принцесса продолжила свои слова: «И, конечно же, мы должны отдать сегодняшнюю честь нашему талантливому другу Ланцелоту Дулату! Поздравляю, Ланцелот! Вы действительно заставили нас всех гордиться сегодня!»
Эмери поднял свой бокал и скромно сказал, принимая честь: Принцесса.»
Это было частью его детской мечты — добиться такого признания, особенно от нее. Но стоя здесь с другим именем и лицом, Эмери испытывал противоречивые чувства.
Сразу же после этого начался пир, когда слуги начали подавать блюда к столам, как стадо овец. Все хорошо проводили время. Некоторые из них обедали в свое удовольствие, так как многие блюда были экзотическими и уникальными. Некоторые от души пили бесчисленные виды напитков, подаваемых слугами, в то время как другие разговаривали и беседовали друг с другом в большой гармонии.
В середине разговора принцесса повернула голову к Эмери и сказала:
— Я и не знал, что ты так хорошо стреляешь из лука, Ланзо. Трудно поверить, что у тебя не было инструктора, обучающего тебя.»
Это была та часть славы, которую он не любил больше всего, причина, по которой он хотел быть сдержанным в первую очередь: нежелательное внимание и подозрение, которые приходили вместе с этим.
Эмери спокойно положил столовые приборы, посмотрел на принцессу и сказал: Я просто потратил много времени на тренировки. Что же касается остального, то, наверное, это просто удача.»
Улыбка принцессы стала еще шире. — Как может кто-то получить титул чемпиона только благодаря удаче? Ланзо, ты сейчас ведешь себя глупо.»
«…»
Эмери следовало просто молчать, как он и планировал. Он действительно был ужасным лжецом.
Видя, что Эмери впадает в безразличное состояние, принцесса продолжила: — Итак… ты хорош в дуэлях, а также в стрельбе из лука. Интересно, хорошо ли ты разбираешься в кавалерии?.. а ты?»
Услышав это, Эмери тоже улыбнулся и ответил: Вообще-то я не силен в кавалерии, но не волнуйся. Завтра я сделаю все, что в моих силах.»
— Понятно…»
Когда Эмери наконец решил, что сеанс вопросов и ответов закончился, принцесса вдруг сделала нечто, что озадачило его.
-Хорошо, теперь ты пойдешь со мной, — сказала она, вставая со своего места.
Увидев, что девушка почти дошла до двери, Эмери беспомощно покачал головой и последовал за ней.
Принцесса позвала Эмери посреди пира и вывела его среди ночи. Это зрелище вызвало бесчисленный ропот у тех, кто его видел.
Правда, однако, была реалистичной.
Принцесса и сэр Ивейн, который всегда сопровождал ее, отвели Эмери в конюшню, расположенную рядом с поместьем.
— Дай мне взглянуть на твою лошадь.» — спросила принцесса, когда они дошли до конюшни.
Лошадь, которой владел Эмери, он купил на собственные деньги на рынке в Вента-Сити. Это была обычная лошадь, вероятно, самая неполноценная по сравнению со всеми лошадьми в конюшне.
При виде скромного коня принцесса глубоко вздохнула.
-Я… Я не пытаюсь принизить тебя, Ланзо. Но эта лошадь… — она снова вздохнула, — качество лошади действительно будет иметь значение в завтрашнем кавалерийском соревновании. Вы, конечно, понимаете это, не так ли?»
Эмери кивнул головой. Он, конечно, знал, так как видел и читал о кавалерийских состязаниях, которые дворяне называли рыцарскими.
Эта деятельность больше относилась к более высокому рангу благородных видов спорта с его высокой стоимостью снаряжения. Отсюда и минимальный, почти несуществующий опыт Эмери с ним.
— Не волнуйся, Ланзо. Я понимаю. Большинство оруженосцев сталкиваются с той же проблемой, что и вы.»
Принцесса была любезна, не произнося слов «дворянин низкого ранга».
— Ланзо, я здесь, чтобы одолжить тебе любого из рыцарских коней для завтрашних соревнований.»
— …- Эмери замолчал.
Думая, что Эмери не понимает, что она имеет в виду, принцесса заговорила еще раз, уточняя и подробно.
— Ты можешь выбрать любую из лошадей рыцарей-Львиц в этой конюшне на завтра.»
Эмери обдумал предложение принцессы. Он не сразу согласился.
Он прошелся по конюшне, проверяя всех лошадей. И тут его поразила реальность.
Каждый из них определенно был быстрее, чем сильнее его лошади, особенно белая красавица, принадлежащая принцессе, и потрясающая коричневая, принадлежащая сэру Ивейну. Его обычная лошадь, несомненно, была намного хуже, когда ее поместили среди них.
Эмери никогда особо не заботился о лошадях, так как знал, что не будет ездить на них часто. В конце концов, зачем нужна лошадь, если их скорость бега может быть быстрее, чем у последней. И это не считая его сумасшедшей эффективной магии телепортации.
Однако, не имея большого опыта в кавалерии, можно было бы помочь, имея хорошую лошадь. Казалось, одолжить его было совсем не плохой идеей.
— А я действительно могу выбрать кого-нибудь из них?»
Принцесса кивнула в ответ на слова Эмери.
— Да, Ланзо. Думай об этом, как о том, что мы поддерживаем тебя, чтобы королевство гордилось тобой.»
Услышав подтверждение, Эмери быстро подошел к тому, на кого он смотрел с тех пор, как его взгляд упал на него.
— Вот этот.» — сказал Эмери со слабой улыбкой, выбирая коричневую лошадь с золотистыми волосами, лошадь Ивейна.
Принцесса и сэр Ивейн были ошеломлены. На мгновение они заколебались.
-Ланзо, это… «
Принцесса взглянула на золотого рыцаря и объяснила:
— Дело вот в чем. Мастер Ивейн, как известно, имеет интересные отношения с дикими животными, а на его лошади, Джуэл, никогда не ездил никто, кроме него.»
Золотой рыцарь наконец решился сказать свое слово.
— Ты можешь взять ее, но только если убедишь ее позволить тебе ехать.»
Золотой рыцарь помог ему сесть в седло и дал Эмери попробовать сесть верхом.
Как только он сказал, что лошадь очень дикая, она даже не хотела, чтобы он прикасался к ней, как он сможет на ней ездить.
По правде говоря, у Эмери тоже не было большого опыта в обращении с лошадьми. Однако ему очень хотелось что-то попробовать.
Эмери медленно приблизился к лошади и медленно использовал свою способность чтения духов.
Он никогда не был так одарен, как Клеа или кто-либо из других элитных студентов, но он научился одному или двум трюкам во время учебы в элитном классе.
Он знал, как следует пытаться приручить дикое существо, и, конечно, лошади не были даже одним из высших существ, о которых стоило беспокоиться.
Эмери начал с простого сообщения, представившись коню, и, не теряя времени, уже смог дотронуться до лошади и, наконец, оседлать ее.
Способность читать духов не только позволяла ему ездить верхом, но и позволяла Эмери легко общаться с лошадью, что было огромным преимуществом для такого любителя верховой езды, как он.
Это, несомненно, потрясло и Ивейн, и принцессу. Золотой рыцарь мог только покачать головой и позволить Эмери использовать его лошадь завтра.
