Время шло, и церемония, наконец, достигла той части, где каждое королевство продемонстрирует свою поддержку, преподнеся подготовленный ими подарок. Эта часть церемонии также рассматривалась как способ отправить сообщение о том, как каждое королевство относится и реагирует на Королевство Логресс.
Первым выступил посланник королевства Норгалес, который представил подарок, подготовленный их нацией. Очевидно, он пришел с даром меча. Другие люди, особенно те, кто не принадлежал к знатному кругу, могли бы не заметить, что представлял собой этот дар, но большинство дворян, конечно, знали лучше.
Этот подарок был для Норгейлов способом оскорбить Королевство Логресс за их склонность не быть на передовой, как они. Однако, похоже, этого подарка следовало ожидать, поскольку Эмери видел, как Артур принял его с распростертыми объятиями и спокойным выражением лица.
Вторым царством, которое вышло вперед, было Царство Дематов, царство охотников и укротителей. Посланник оказал должное уважение, прежде чем вручить Артуру то, что приготовило Королевство Демейт — подарок самого роскошного одеяла, способ показать процветание королевства.
Было ясно и предсказуемо, что Королевство Дематов поддерживало Королевство Логресс, поскольку они всегда были хорошими сторонниками последнего.
Третьим было королевство Кантиачи, которое представило роскошную шкатулку, украшенную множеством драгоценных камней. Но когда ее открыли, все могли видеть только песок внутри.
Эмиссар Кантиачи произнес речь, похожую на стихотворение, о своем искреннем желании рассказать о богатствах земли, но большинство людей здесь знали, что в нынешних отношениях Логресса с Кантиачи песок на самом деле означал пепел небытия. Проще говоря, они ожидали конца существования Королевства Логресс.
Несмотря на то, что Артур прекрасно знал об этом, он все равно принял пятерых с распростертыми объятиями. Он даже велел эмиссару передать свою благодарность королю Кантиачи.
Четвертый эмиссар был родом из Иценского королевства, которое находилось к востоку от территории Логресс. Было очевидно, что подарок, принесенный эмиссаром, застал Артура врасплох, так как Эмери видел, как изменилось его лицо. Иценское королевство решило подарить шкатулку, наполненную монетами.
На первый взгляд это может показаться хорошим подарком. Однако большинство дворян обычно не давали монет на церемониях, особенно таких, как таковая. Подарок на самом деле означал их разочарование по отношению к Божественному Ордену за то, что они не сделали ничего существенного в отношении набегов с морей.
Реклама
Пятое было из королевства Гангани, королевства, расположенного на северо-западе, известного как страна лошадей. Они также долгое время считались союзниками Королевства Логресс, но, к всеобщему удивлению, посланник прибыл, не принеся с собой ничего, кроме добрых слов от короля Гангани.
Неожиданное решение Королевства Гангани вызвало шум, когда люди начали разговаривать и шептаться друг с другом. Это могло означать только то, что гангани не будут замешаны в том, что должно было произойти. Они решили занять нейтральную позицию и не помогать ни одной стороне.
Подарок определенно принес разочарование Пендрагонам. Они не ожидали позиции королевства Ицени и Гангани по этому вопросу и были обескуражены их решением. Между тем, две стороны, которым не нравился Логресс, Норгейлы и Кантиачи, выглядели очень довольными невыгодной ситуацией, в которую попал Логресс.
Нынешнюю ситуацию можно было бы резюмировать так: трое против, один поддерживает и один воздерживается. Эмери мог понять, почему Логресс была в полном отчаянии в их попытке подобраться поближе к Львице.
Последним, кто выступил вперед, было Королевство Львицы. Когда, наконец, настала очередь Львицы, все внимание автоматически было приковано к золотоволосой красавице.
Гвен шла с элегантной уверенностью в своих шагах. Она выразила свое почтение новому коронованному королю и сказала: «Ваше величество, простите меня, но я пришла сегодня ни с чем».
Ее слова сразу же вызвали бурные волны в толпе, так как все этого не ожидали. Они думали, что Гвен пришла, чтобы выразить свою поддержку новому королю Логрессов, ее слова привели всех в замешательство, даже дуэт отца и сына Пендрагонов.
Не обращая внимания на поднявшийся вокруг нее шум, Гвен повернулась лицом к аудитории и продолжила свои слова.
«Все знают, что Королевства Львиц больше нет. Следовательно, мне нечего дать. Однако я здесь для того, чтобы лично передать новому королю кое — что от себя-дар мира».
Затем все в очередной раз удивились, так как прекрасная золотоволосая принцесса вдруг открыла свой голос и запела.
Гвен, стоявшая посреди сотен дворян, пела простую песню о любви к людям. Причина, по которой она пела это, состояла в том, чтобы напомнить всем присутствующим о том, что война не должна вестись так легко.
Это была именно та песня о мире, которая каким-то образом смогла достучаться до сердец людей, находившихся в комнате.
Услышав мелодичный голос Гвен, Эмери вспомнил, что сказал о ней Эйб.
Когда песня закончилась, ко всеобщему удивлению, бывший король Логресса, Утер Пендрагон, разразился бурными аплодисментами, за которыми быстро последовали все остальные. После этого он подошел к Гвен и обратился к аудитории.
«Такая прекрасная песня, спетая прекрасной принцессой. Как подобает! Разве мы все не согласны?»
Все подсознательно кивнули, так как это было правдой, что все в комнате были загипнотизированы голосом Гвен. Однако, похоже, Утер не был удовлетворен тем, что представила Гвен. На самом деле это не свидетельствовало о ее поддержке Логресса.
«Мы, Королевство Логресс, были так польщены присутствием такой красоты. Более того, для меня и моего сына большая честь, что принцесса согласна сесть с нами за главный стол.»
Слова, быстро произнесенные Утером, вызвали ропот среди знати, потому что сидение за главным столом для такой одинокой женщины, как Гвен, можно было считать принятым в семью.
Сидение за главным столом может показаться простым жестом, но для нее, которая хочет помочь только на обочине, это означало бы обязательство самой участвовать во всем этом.
Это внезапное движение Утера заставило Гвен почувствовать себя неловко, а также заставило Артура встать со своего места и подойти к ним.
Артур шепотом попросил отца не подталкивать ее, но Утер остановил сына и прошептал Гвен:
«Мои извинения, принцесса, но вы понимаете ситуацию, в которой мы находимся, просто подыграйте, и я обещаю, что буду защищать ваш народ»
С помощью усиленных чувств Эмери мог слышать угрозу из угла комнаты, и в то же время Гвен смотрела на него с замешательством в глазах.
Не думая больше ни о чем, Эмери вышел из задней части комнаты, все глаза смотрели на него.
Он подошел к Гвен и протянул ей руку.
«Не позволяй им заставлять тебя делать то, чего ты не хочешь. Просто пойдем со мной отсюда».
Все глаза смотрели на них, и люди начали осуждать Эмери, бесстыдного ничтожество низкого ранга, которое осмеливается говорить подобные вещи прекрасной принцессе.
Гвен была тронута жестом Эмери, но, к сожалению, в данный момент она может видеть только замешательство на лицах знати, большинство из которых она действительно хорошо знает. Если бы она не сделала все правильно, все, что она делала в течение последних нескольких недель, было бы напрасно.
Она посмотрела на Эмери и с тяжелым сердцем медленно произнесла:
«Я не могу… не сейчас… Мне жаль Эмери»
Она повернулась, жестом поблагодарила короля Лесничек и направилась к главному столу, за которым следовали два пендрагона.
Эмери остался стоять в центре зала, наблюдая за происходящим во все глаза.
Внезапно небольшое воспоминание о той ночи снова всплывает
Эмери бессознательно постучал себя по груди, не зная, почему она болит.
Он еще раз бросил быстрый взгляд на Гвен, которая в данный момент смотрела на него с чувством вины. Он глубоко вздохнул и решил покинуть это место,
Реклама
Именно тогда Эмери внезапно почувствовал какое-то беспокойство при чтении духов.
Что бы ни вызвало это беспокойство, оно как раз собиралось войти в холл. Он быстро приготовился к тому, что бы ни случилось.
К его удивлению, вошла министр-регистратор и криком объявила
«Эмиссар из далекой страны. Земля Египет, для нас большая честь приветствовать царицу Клеопатру».
Нет, Эмери определенно не был готов к этому,
